第十一章 傩面溯源

接下来的半月，青禾如常开启铺门，接待些寻常的白事委托，或是为人相看阴宅风水、选个吉日。
白日里的琐事，不过是维持生计的幌子。
真正耗费心力的，是暗中探查梅娘画皮的线索。
青禾先去寻了城里几位最老的字号书铺和古董商人，旁敲侧击地打听前朝旧事，特别是与西厂、宫廷秘闻相关的野史杂记或流散器物。
收获寥寥，只知郑贵妃一脉在明末确已败落，后裔难寻。西厂档案大多毁于明末战火，覃姓千户更是大海捞针。
他又去了几次城南的茶馆，那里常有走南闯北的说书人和消息灵通的闲汉。几碗茶钱散出去，换来的也不过是些真假难辨的前朝宫闱艳闻。
线索似乎断了，三百多年的时光，足以抹去绝大多数痕迹。
直到一个微雨的午后，铺子里来了位不速之客——白云观的虚谷道长。
老道士须发皆白，精神矍铄，与青禾师父曾有旧谊。
他听闻赵家事后，特意前来，一是关心青禾伤势，二是也想知道那批童骨后续。
青禾将赵明远已请他去起骨超度的事说了。
虚谷道长听罢，捻须叹息：“冤孽，冤孽。赵家这笔债，恐怕几代人都还不清。”他看向青禾，“青禾，你面色隐有郁结，眉宇间绕着一缕极淡的……陈年阴气，非是赵家之事残留。近日可是又接了棘手的活计？”
青禾心中一动，知道瞒不过，便将梅娘之事，择要说了。
“画皮……虫翁……”虚谷道长沉吟良久，浑浊的老眼中闪过一丝追忆的光芒，“这个名字，贫道似乎在观中某部残破的杂录里见过。那部书是明末一位喜好搜罗奇闻的师祖所留，虫蛀鼠咬，残缺得厉害。待贫道回去，再仔细翻检一番。”
三日后，虚谷道长冒雨前来，带来一本用油布仔包裹的残破不堪的线装册子。
纸张焦黄脆裂，墨迹漫漶。
老道指着其中一页几乎无法辨认的残句：“……西厂覃某，掌刑酷，尝蓄一南疆阉奴，号‘虫翁’，善驱蛇虫，晓异术，尤精……后面字迹没了。旁边还有一行小注，似乎是后人补记，提到‘虫翁’晚年似居京城西南‘虫骨胡同’，以炮制药材、制作诡异面具为生……”
虫骨胡同！京城西南！
青禾精神一振。
“道长，此书可否借我一观？”青禾恳切道。
虚谷道长将书推到他面前：“此书于观中已无大用，且与你有缘，便赠与你吧。只是务须小心，其中记载，多涉阴邪，莫要深陷其中。”
送走虚谷道长，青禾迫不及待地翻开那本残册。
除了关于“虫翁”的那点零星记载，他还发现了一些其他关于前朝奇人异术、邪法诅咒的片段，虽破碎，却隐隐与傩送人传承中的某些禁忌记载相互印证。
其中一页，恰好提到了“画皮”邪术的一种变种。
以特定命格、含冤而死之人的面皮，辅以秘药与咒怨炼制成“怨面”，可令佩戴者短时间内共享原主部分记忆碎片，甚至感知其执念指向！
青禾的目光，落在了“真君”傩面上。
“真君”面不擅寻踪，但最擅长的，是映照真实，稳固心神，沟通本源。
或许……可以借助它与梅娘那袋血土枯梅的微弱联系，以及残册中获取的“虫翁”与“怨面”信息，进行一次更深层次的“溯源”感应？
当夜子时，万籁俱寂。
青禾在铺子内间布置好简单的法坛，中央放着那袋血土枯梅，两侧点燃特制的凝神香。他洗净双手，郑重地捧起“真君”傩面。
面具入手温润，那缕淡淡的梅香似乎更清晰了些，他缓缓将其覆在脸上。
他集中意念，默念梅娘之名，回想她的遭遇，感受血土中蕴含的死亡与孤寂气息，同时，将“虫翁”、“虫骨胡同”、“怨面”这些关键词，作为意念的“锚点”，投入那面“心镜”之中。
起初，只有一片沉寂的黑暗。
渐渐地，黑暗中开始浮现极其模糊、破碎的画面：宫廷的高墙，冰冷的地砖，扭曲的人脸，剥皮的剧痛……这些是梅娘记忆中最强烈的烙印。
青禾稳住心神，引导意念，顺着那份对画皮的执念，以及残册信息提供的方向，向更深处“探查”。
仿佛在黑暗的河流中逆流而上，触角伸向无数杂乱的时间支流。无数模糊的、无关的信息碎片掠过：战火、市井、不同年代的悲欢离合……大部分与梅娘无关。
就在心神消耗渐巨，青禾感到微微眩晕时，一点微弱的、带着腥甜药味和虫蛀腐朽气息的“光点”，在黑暗的“河流”边缘一闪而过！
那气息，与残册中描述的“虫翁”特征，有隐约的相似！
青禾心头一紧，凝聚全部意念，向那“光点”追去。
距离拉近，那“光点”逐渐清晰了些。隐约间，似乎“看到”一条狭窄、肮脏、弥漫着古怪气味的胡同，胡同深处某间低矮房屋的门楣上，挂着一个模糊的、用虫壳和骨头串成的招牌……
景象极度模糊，且不稳定，仿佛随时会破碎。
就在青禾试图“看清”更多细节时，那“光点”猛然传来一阵强烈的排斥感，同时，另一种冰冷滑腻的诡异感知，顺着那“光点”反向侵蚀而来！
青禾闷哼一声，立刻切断了感应链接，一把扯下了“真君”傩面！
冷汗瞬间湿透了他的后背，心脏狂跳，太阳穴突突作痛。
他喘着气，看向法坛。那袋血土枯梅并无变化，但燃烧的凝神香，香头却齐齐熄灭，香灰呈现出一种不祥的焦黑色。
“找到了……”青禾抹去额角的冷汗，眼神亮了起来，“虽然只是模糊的指向和气息……但‘虫骨胡同’，还有那种邪恶的‘虫翁’遗留气息……确实存在过，并且，似乎还有某种‘活’的东西守着……”