第九章 梅园惊魂

三日之期，转眼即至。
这几日，青禾闭门不出。
白日里，他以药香熏蒸左肩，辅以呼吸导引之法，缓缓驱散深入肌骨的阴寒。
夜里，仔细擦拭养护其余十面傩脸，尤其是那副代表“本我”“真君”面。
此面能稳固心神，映照真实，是应对不明状况时的最后依仗。
第三日，黄昏刚过，青禾便收拾停当。除了几副可能用到的傩面和一些零碎物件，他特意带上了一小包自配的“辟秽散”，以及一把缠着红线、开了刃的旧式傩戏短刀。
城南废弃梅园，断墙残垣隐没在荒草荆棘，昔日精心打理的花径早已被野草吞噬。园中依稀可见许多嶙峋古怪的老梅树，枝干扭曲，在惨淡的月光下伸展着光秃秃的枝桠，恍若无数向天索求的枯手。
青禾提起风灯，昏黄的光晕仅能照亮身前几步。
空气中弥漫着草木腐朽和尘土的气息，仔细分辨，还有一缕清冽的梅香。
他循香而行，脚下不时踩到破碎的瓦砾。
园子深处，竟有一片相池塘。
池水黝黑，漂浮着枯叶和浮萍，散发出淡淡的腥气，池塘边，一座半塌的水榭歪斜地立着，飞檐斗拱残破不堪，露出黑黢黢的梁木。
在水榭临水的一角，破损的窗棂内，竟透出一豆孤灯的光晕。
亥时到了。
青禾在距离水榭十余步外停下，风灯提在身侧，左手已悄然按在腰间装有傩面的布袋上。他没有出声，只是静静地看着那扇透出灯光的、糊着残破窗纸的菱花格窗。
静默持续了约莫半盏茶的时间，终于，一个声音从水榭内传出。
“陈先生，既已赴约，何不入内一叙？夜露寒重。”
青禾没有动：“阁下邀陈某来送‘无根之鬼’，却连面目也不愿示人么？”
里面沉默片刻，传来一声极轻的、似有似无的叹息：“非是不愿，实是不能。先生请看。”
话音落下，那扇透出灯光的窗子，忽然从内侧被轻轻推开了半扇。
窗内，临窗设着一张破损的、却擦拭得异常干净的旧木几。几上摆着一盏式样古拙的铜灯，灯焰如豆，静静燃烧。灯旁，坐着一个身影。
一个女子的身影。
她穿着素白衣裙，身姿窈窕，一头乌黑的长发松松地挽在脑后，用一根简单的玉簪固定。
青禾的瞳孔，在看清的瞬间，几不可察地收缩了一下。
那女子没有回头。
她依然背对着窗户，背对着青禾。只能看到一个纤细优雅的背影，和半边苍白得近乎透明的颈项。
她身侧的地面上，投出了清晰的影子。
影子的轮廓与她坐姿一致，甚至能看清发髻和衣裙的褶皱。然而，在那本该是头部的位置，却是一片光滑的，空无一物的空白。
没有脸的影子。
没有五官，没有轮廓，只是一片虚无。
“无根之鬼……”他低声自语，明白了这四个字的分量。
“先生看到了？”女子的声音再次响起，依旧平静，却仿佛带着一丝自嘲，“妾身梅娘，有影无面，有魂无位，有死无葬。漂泊数百载，不见阴司引路使，亦忘自身形容。此，可算得‘无根’？”
她的语气里没有怨毒，没有凄厉，只有一种沉淀到极致的、仿佛已与时光同朽的孤寂。
青禾缓缓松开按着布袋的手，向前走了几步，停在水榭门外：“梅娘。你既寻我，所求为何？超度？寻仇？还是……别的？”
“寻仇？”梅娘的声音里终于有了一丝极淡的涟漪，像是古井投入一颗小石子，旋即平复，“仇人早化白骨，家族亦烟消云散。寻之何益？至于超度……”她顿了顿，“阴司无我名册，黄泉不认我魂。寻常超度，不过隔靴搔痒。”
“那你想要什么？”
水榭内，梅娘的身影似乎微微动了一下，依旧背对，声音却清晰传入青禾耳中：
“妾身前朝万历年间人，家父翰林，妾身……略通绘事，尤擅梅花。”
她的语气平缓，像是在叙述他人的故事。
“因一幅《寒梅傲雪图》，被选入宫中。后遭人构陷，污以巫蛊厌胜之罪。帝王震怒，下令活剥面皮，以儆效尤。尸身弃于乱葬岗，而妾身那张脸……那张画皮，被硝制后，不知所踪。”
“妾身因容颜被毁，魂魄失其‘面目’，浑浑噩噩，不入轮回。后来执念稍清，方知自己已成‘无面’之鬼。无面，则阴司不录，香火不受，祭祀无门。数百年来，只能徘徊于此。”
她轻轻抬起一只苍白的手，指向水榭外奇崛、已然完全枯死的老梅树：“那株‘骨红照水’，是妾身当年亲手所植。它枯死的那年，正是妾身……受刑之年。”
青禾顺着她所指望去。枯死的梅树在夜色中如同狰狞的鬼爪，毫无生机。
“梅娘所求，”她的声音重新归于平静，“并非复仇，亦非寻常超度。只求先生，能替妾身寻回那张被硝制的画皮。”
她终于缓缓地、极其轻微地，侧过了些许脸颊。
“先生，”那空白的“脸”似乎“注视”着青禾，声音带着一种穿透数百年的疲惫与希冀，“您……能送我一程吗？”
夜风穿过枯梅枝桠，发出呜咽般的哨响。池水微澜，倒映着水榭孤灯与无面女子的背影。
青禾站在荒芜的梅园中，手中风灯的光芒在夜风中摇曳。