第八章：坚守本心

一九八四年的五月，清晨的露水还凝在苏记绣坊的窗棂上，空气里飘着淡淡的绣线味。
外祖母把那条林知诚退回的围巾狠狠扔在婉卿面前，围巾落在青石板上，扬起细小的灰尘。
她脸色铁青，因为知道婉卿听不见，特意放大了动作幅度，双手用力比划着，喉咙里发出压抑的嘶吼：“你把人家的东西还回去，就是把路走死了啊！”
婉卿低着头，手里紧紧攥着绣针。她能从外祖母狰狞的神色、剧烈的动作里，读懂那份愤怒与痛心。
外祖母拉着她的手，指向绣坊门口。
外祖母用力比划着：“你知道亲戚们都怎么说你的？说你挑三拣四，说你年纪再大些就是没人要的老姑娘！”
“我不想委屈自己。” 婉卿抬起头，眼神坚定地摇头，用手势回应，“婚姻不是完成任务，不能凑活。”
“凑活？”
外祖母像是被激怒了，猛地拿起桌上的绣线盒，狠狠摔在地上。
五颜六色的绣线散落一地，滚得到处都是，“你挑三拣四前，先得看看自身条件！若是错过林知诚，你以后但凡找的条件比他差点，你是要被人笑话一辈子的！傻姑娘啊”
婉卿看着散落的绣线，眼圈微微泛红。
手背被摔落的绣线盒边角划了一下，细小的血珠渗出来，她却浑然不觉，只是弯腰捡起地上的绣针，轻轻放在绣绷上，依旧没有妥协的意思。
外祖母气得胸口剧烈起伏，转身从樟木箱里翻出一块补丁摞补丁的布料，那是她当年的嫁妆。
她把布料递到婉卿面前，比划着：“我当年嫁你外祖父，连件新衣服都没有，吃了多少苦，还不是照样过了一辈子？女人哪有那么多选择？能有个遮风挡雨的地方就不错了！”
婉卿看着那块布料，又看了看外祖母布满皱纹的脸，心里五味杂陈，却还是摇了摇头。
没过多久，李婶就带着几个亲戚再次上门了。
一进绣坊，她们就围着婉卿轮番劝说，你一言我一语，像一张密不透风的网。
“婉卿，林知诚多好啊，有文化，家境虽普通但踏实，你怎么就不乐意了？”
“你外婆年纪大了，还能照顾你几年？你得为自己以后打算，别太任性了。”
“女孩子家，到了年纪不结婚，街坊邻居的闲话能把你淹了！”
婉卿张了张嘴，想解释什么，可她说话不清晰，只能着急地用手势比划。
刚比划了两下，就被一个亲戚打断：“别比划了，我们看不懂，你也就是被外婆惯坏了，太任性！”
委屈像潮水一样涌上来，婉卿咬了咬嘴唇，把到嘴边的话又咽了回去。
亲戚走后，婉卿想着绣线快用完了，便出门去买。刚走到街头，就遇到了几个街坊。她们看到婉卿，立刻停下脚步，交头接耳起来，眼神里带着戏谑和同情。
“哟，这不是苏家那个挑三拣四的姑娘吗？”
一个中年妇人阴阳怪气地说，“林知诚那么有文化的人都看不上，想找什么样的啊？是不是想嫁个大老板啊？”
旁边的人跟着起哄：“人家可能觉得自己手巧，能嫁个更好的吧，就是不知道谁愿意娶呢。”
婉卿看懂了她们的嘴型，加快脚步走到她们面前用手势比划：“别人不娶又如何，我还不乐意嫁呢”。
那两人瞥了她一眼，嗤笑一声就走开了。
回到绣坊时，婉卿看到外祖母坐在门槛上，双手撑着膝盖，低着头，肩膀微微耸动，嘴里还念叨着：“养你这么大，就盼着你能有个好归宿，你怎么就这么不让人省心呢”
婉卿走过去，轻轻拍了拍外祖母的后背。
她从口袋里掏出一包桂花糕，那是她特意绕远路买的，外祖母爱吃这个。她把桂花糕放在外祖母手里，对着她笑了笑。
外祖母抬起头，看到桂花糕，眼眶更红了，却还是拆开包装，拿起一块放进嘴里，慢慢嚼着。
傍晚的阳光透过老桑树的枝叶，洒在苏记绣坊的后院。
婉卿坐在桑树下，抱着绣绷，正在绣一幅 “竹石图”。竹子挺拔修长，石头坚硬厚实，每一针都绣得格外认真，仿佛要把自己的坚定都绣进布料里。
她拿起绣花针，在绣绷背面小心翼翼地写下 “不将就” 三个字，字迹虽然简单，却格外有力。
外祖母走到她身边，默默坐下，递给她一个温热的馒头。
她的语气缓和了些，用手势比划：“我不是想逼你，我是怕我走了，没人照顾你，你一个人怎么活？” 眼神里满是担忧。
婉卿咬了口馒头，对着外祖母笑了笑。
她放下绣绷，用手势清晰地比划着：“我有绣活手艺，我能养活自己。等遇到合适的人再说，遇不到也没关系，我一个人也能过得很好。”
夕阳西下，金色的余晖落在绣绷上，落在婉卿专注的侧脸上。
她继续拿起绣针，一针一线，针脚坚定而匀整。外祖母看着她的模样，轻轻叹了口气，没再劝说，只是坐在一旁静静地陪着她。
哪怕这条路很长，哪怕最后孤身一人，婉卿也不想将就。人啊，一定不能为了结婚而结婚。