第二章：村落异兆
老村长的葬礼办得简单又仓促。
落霞村本就穷，加上连日的灾异，连个像样的棺材都凑不齐，只能用几块木板钉了个简易的棺木。下葬那天，天阴沉沉的，飘着零星的小雨，泥土混着雨水，黏在鞋上，沉甸甸的。陈砚的心里也沉甸甸的。
村民们跟在棺木后面，一步一步往村后的山岗走，脚步沉重得几乎抬不起来，像是拖着整座苍梧山。冰冷的雨水混着泪水砸在脸上，呜咽的哭声被雨声彻底吞没，只剩化不开的压抑，裹着他往山岗的阴影里沉去。
陈砚走在最前面，手里撑着一把油纸伞，伞沿的雨珠顺着伞柄往下滴，落在手背上，冰凉刺骨。他看着棺木被缓缓放进挖好的土坑，看着一捧捧泥土盖上去，把老村长的身影彻底埋进地下，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。
雨越下越大，把所有人的头发都打湿了，贴在脸上，又冷又难受。可没人动，也没人走，就这么站着，直到土坑被填平，堆起一个小小的土包。
“陈砚啊，”村支书拍了拍他的肩膀，声音沙哑，“村长走了，村里的事，你多担待点。”
陈砚点点头，喉咙发紧，说不出话。
可他刚说完这句话，心里就猛地一沉。
担待？拿什么担待？
落霞村的灾异，没有因为老村长的离世而停止，反而愈演愈烈。
葬礼结束的第二天，陈砚去村东的田地查看。原本肥沃的良田，如今已经被塌陷的黑坑啃去了三分之一，剩下的土地裂着一道道手指宽的缝，深不见底。风一吹，从缝里灌进来，带着一股浓烈的铁锈味，还有细碎的挖掘声，“簌簌”地，像是有人在地下用铲子挖着什么。
他蹲下身，伸手摸了摸坑壁。
坑壁异常光滑，像是被什么东西打磨过，整整齐齐的，不像是自然塌陷的痕迹。自然塌陷的土地，坑壁应该是粗糙的，带着泥土的松软和碎石的棱角，可这里的坑壁，却硬得像是石头，边缘平整得像被刀削过一样。
陈砚心里一紧，从地上捡起一块小石子，扔进旁边的黑坑里。石子落下去，过了几秒，才传来“咚”的一声，声音沉闷，像是掉进了很深的地方。
他又蹲下身，仔细看泥土里的东西。
雨水把表层的泥土冲开，露出了底下一层灰黑色的粉末，还有几小块亮晶晶的东西。他用手指抠出来一点，放在手心，那东西冰凉坚硬，带着一股苍梧山特有的草木气息，又夹杂着金属的锈味。
这不是落霞村本地的东西。
落霞村周围的山石是红褐色的，泥土是黄棕色的，根本没有这种灰黑色的粉末和带锈的金属碎屑。而苍梧山的山体，正是这种灰黑色的岩石，还藏着大量的金属矿脉。
陈砚的心脏猛地一跳。
村落的异变，不是天灾，是人祸。
有人在地下挖掘，有人在偷偷开采苍梧山的矿脉，才导致了土地塌陷，才引来了接连的灾祸。
这个念头一冒出来，就像一颗种子，在他心里迅速生根发芽。
他想起老村长临终前的眼神，想起那枚青铜碎片，想起遗命里那句“寻得宝箱秘宝，才能护住落霞村”。
如果是人为开采，那所谓的秘宝，恐怕也不是什么金银珠宝，而是能阻止开采、揭露真相的东西。
陈砚攥紧了怀中的青铜碎片，碎片被体温捂得微微发热，可他的手心却出了一层冷汗。他站起身，往村子的方向走，越走，心里的寒意越重。
村里的人，已经陷入了极度的恐慌。
井水彻底干涸了，就连最深的老井都见了底，家家户户的水缸空得能照出人影。有人壮着胆子去山脚下的溪涧挑水，可刚走到半路，就被突然裂开的、深不见底的地缝死死拦了回来。
地下的挖掘声越来越清晰，有时候甚至能听到“哐当”一声脆响——那是金属铲子狠狠砸在石头上的动静，震得脚下的地面都微微发颤，连墙根的土都簌簌往下掉，整个村子都在这地底的动静里摇摇欲坠。
入夜，陈砚独自坐在自家院子里。抬头是浓得化不开的夜空，连半颗星星都看不见；耳边是地底传来的、沉闷又诡异的嗡鸣，像有什么巨兽在土层下辗转嘶吼，搅得他一夜未眠。
天刚蒙蒙亮，他便着手筹备登山的事宜。
苍梧山是出了名的凶险，绝壁千仞、毒虫遍地，绝不能盲目出发。
他要备足干粮、清水、粗麻绳、砍柴刀，还有几样应急的草药，专门用来对付山上的毒虫和野兽。
他翻出家里那只磨的发亮的旧布包，把晒得干硬的红薯干、玉米饼子仔细塞进去进去，又找了两根粗壮的麻绳，在磨刀石上来回磨光滑，免得登山的时候磨破手掌；最后翻出爷爷留下的那把老柴刀，磨得寒光闪闪、锋利无比。
可他的一举一动，都被村里的人看在了眼里。
没等他收拾完，陈砚要登苍梧山的消息，像长了翅膀一样，传遍了整个落霞村。
随之而来的，是铺天盖地的质疑、劝阻，还有毫不掩饰的指责。
这天早上，陈砚刚背着布包走出家门，就被一群堵在门口的村民团团围了起来。
人群里，一个老头叉着腰站在最前面，指着陈砚的鼻子，唾沫星子乱飞：“陈砚！你是不是疯了？苍梧山是什么地方？进去的人哪有活着出来的？你还去送死？”
“就是！”一个中年妇人跟着附和，眼圈通红，“老村长就是病糊涂了，说的胡话，你还真信？什么秘宝，我看就是骗你的！你要是去了，我们落霞村就真完了！”
“依我看，就是你非要去苍梧山，触怒了山神，才害得村里接连出事！”另一个年轻人喊道，“你要是还有点良心，就别去送死，好好留在村里，跟我们一起想办法！”
流言蜚语像针一样，一根一根扎在陈砚的心上。
他试图解释：“村长的遗命不是胡话，村落的塌陷是人为的，只有去苍梧山找到宝箱，才能救村子……”
可他的话刚说完，就被人群的嘈杂声淹没了。
“人为的？你少胡说八道！”
“哪来的人？我们怎么没看到？”
“就是找借口！就是想去送死！”
没有人相信他。
村民们被灾异吓破了胆，只觉得陈砚是被老村长的遗命冲昏了头脑，是想去苍梧山送死，还想拉着整个落霞村一起遭殃。
陈砚看着周围一张张充满敌意的脸，看着那些质疑、指责、恐惧的眼神，心里像被钝器砸了一下，又酸又涩。
他从小在落霞村长大，在这里生活了二十多年，他以为自己和村民们是一家人，是亲人。可现在，在生死面前，亲情和信任，竟然这么不堪一击。
他沉默着，攥紧了怀里的青铜碎片，转身挤出人群，往村东的塌陷田地走。
走到塌陷的田地边，陈砚蹲下身，再次查看坑壁。他用手指抠了一点灰黑色的粉末，放在鼻尖闻了闻，确定那是苍梧山的矿粉。
他又仔细看了看坑底，隐约能看到一些金属工具的痕迹，还有几个清晰的脚印，比落霞村人的脚印大得多，也深得多。
显然，是外来的人，在地下偷偷开采。
而老村长，显然是知道这件事的。
他临终前的愧疚，他塞给陈砚的青铜碎片，他让陈砚去苍梧山的遗命……所有的线索都指向了一个点：老村长是为了保护落霞村，才让陈砚去苍梧山，去寻找能阻止开采、揭露真相的秘密。
陈砚站起身，望着苍梧山的方向，云雾依旧缭绕，像是一层厚厚的面纱，遮住了山巅的秘密，他必须掀开这层面纱，找到宝箱，守护落霞村。