第十二章：许婚
顾言泽与林婉然被禁军当场拿下、押入天牢的消息，不过半日便如疾风般席卷京城，径直撞进了丞相府的朱门高墙。
素来规矩森严的正院，顷刻间乱作一团。
紫檀木茶盏被狠狠砸在青石板上，碎裂的瓷片飞溅四方，滚烫的茶水溅湿了裙摆，嫡母王氏却浑然不觉，只指着院中的下人厉声怒骂，声音尖刻得如同破锣：“废物！都是一群废物！好好的一门亲事，就这么黄了！永宁侯府若是迁怒于我沈家，你们一个个都别想活！”
她素来将沈明珠的婚事视作头等大事，一心想借着与永宁侯府的联姻，让嫡女风光大嫁，更让沈家在朝堂之上再添一份助力。如今顾言泽身败名裂，侯府联姻彻底告吹，所有的盘算尽数落空，满腔怒火无处发泄，只在心底将沈清辞骂了千遍万遍。
一旁的沈明珠更是哭得梨花带雨，精致的妆容被泪水晕开，毫无往日的骄纵风光。她心心念念惦记着永宁侯府世子妃的位置，如今美梦破碎，看向沈清辞院落的方向，眼底满是怨毒，咬牙切齿地低语：“都是那个贱人害的！若不是她招惹萧烬瑜，若不是她惹出这么多事端，我的婚事怎会黄了！”
哭声、骂声、瓷器碎裂声，交织在正院上空，将深宅里的凉薄与暴戾，展露得淋漓尽致。
而当朝丞相、沈清辞的亲生父亲沈敬源，端坐在正厅主位，一身紫色官袍衬得他面容儒雅，可眉宇间的阴鸷却藏也藏不住。
他指尖轻轻敲击着桌面，每一声落下，都如同重锤砸在人心上。
顾言泽倒台，不仅毁了沈家的联姻计划，更让他在朝堂之上失去了一个重要的助力。这笔损失，必须有人来承担。
而那个远在西跨院、安分守己的庶女沈清辞，便成了最好的替罪羊。
在沈敬源眼中，女儿从来都是用来攀附权贵、换取利益的棋子。有用时，便养在府中装点门面；无用时，便随手丢弃，换一份实打实的好处。
“那个祸害。”他缓缓开口，声音低沉，带着不容置疑的冷漠，“留在府里一日，便多一日的晦气。留着她，只会给沈家招来更多祸事。”
王氏听到这话，立刻止住怒骂，快步上前，眼底闪过一丝狠厉：“丞相说得是！那个小贱人早就该被打发出去，省得在府中碍眼！只是……如今这局面，该如何处置她才好？”
沈敬源端起新斟的茶盏，抿了一口，眸中闪过一丝算计：“方才庆安伯府派人递了话，老伯爷丧妻多年，正想纳一位年轻填房。聘礼丰厚，且庆安伯在太后跟前颇有颜面，若能结下这门亲事，正好能弥补我沈家此次的损失。”
庆安伯。
这个名字一出，王氏的眼睛瞬间亮了。
庆安伯年已五十八岁，鬓发斑白，前几任妻妾皆相继离世，京中贵女无人愿嫁给他做填房。可他手握实权，家底丰厚，聘礼之丰厚，足以让沈家心动。
至于沈清辞的意愿，她的幸福，她的生死，在沈家人的眼中，从来都不值一提。
王氏立刻笑得眉眼弯弯，连连点头：“丞相英明！沈清辞不过是个庶女，能嫁给庆安伯做填房，是她的福气！此事，就这么定了！”
“嗯。”沈敬源淡淡应了一声，仿佛只是敲定了一件无关紧要的买卖，“婚事就定在下月初八，尽快将人嫁过去，省得夜长梦多。”
一句“就这么定了”，便轻易敲定了沈清辞的一生。
没有询问，没有商量，没有半分父女亲情。
如同贩卖一件货物，随意丢弃一枚无用的棋子。
而这一切，身处西跨院的沈清辞，还毫不知情。
私宅之事过后，她依旧回到西跨院，守着自己的一方小天地，试图重新拾起佛系苟命的日子。
萧烬瑜那句无声的守护，如同暖阳，悄悄照进她的心底，让她在冰冷的丞相府里，寻到了一丝微弱的慰藉。
她坐在窗下，手中捧着一卷杂书，试图用文字驱散心底的不安。
可指尖的书页，却久久未曾翻动。
脑海里反复浮现的，是萧烬瑜幽深滚烫的眼眸，是他将她护在怀中的安稳，是他不动声色为她扫平障碍的温柔。
她知道，自己不该动心，不该依赖，不该将希望寄托在这位未来的活阎王身上。
可心，早已不受控制。
就在她心神恍惚之际，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟春桃压抑的哭声，如同利刃，狠狠划破了小院的宁静。
“小姐！小姐！不好了！”
春桃跌跌撞撞地冲进屋内，“噗通”一声跪倒在地上，眼眶通红，泪水汹涌而出，浑身都在颤抖。
沈清辞的心，骤然一沉，一股不祥的预感瞬间席卷全身。
她放下书卷，抬眸看向春桃，声音尽量平稳，却还是抑制不住地微微发颤：“怎么了？慢慢说。”
春桃哭得泣不成声，哽咽着，将正院定下的婚事，一字一句地说了出来：“小姐……丞相和夫人……已经将您许给庆安伯做填房了……下月初八，就成婚……”
“庆安伯……年近六十，前几任夫人都……都没善终啊！”
“他们怎么能这么对您！您也是丞相的亲生女儿啊！”
轰——
这句话如同晴天霹雳，狠狠砸在沈清辞的头顶，让她瞬间僵在原地，大脑一片空白。
手中的书卷，从指尖滑落，重重地砸在地面上，发出一声沉闷的声响。
庆安伯。
填房。
下月初八。
每一个字，都精准地戳中了原著中她必死的命运线。
她躲了数月，佛系摆烂，远离剧情，避开萧烬瑜，打脸白莲花，拆穿阴谋诡计，拼尽全力想要改写自己被烧死的结局。
她以为，自己已经挣脱了原著的桎梏，已经逃离了必死的宿命。
可终究，还是没能躲过。
原著剧情的巨大惯性，如同一张无形的巨网，悄无声息地将她牢牢困住，任凭她如何挣扎，如何躲避，最终还是被拽回了这条早已写好的死路。
嫁入庆安伯府，不到三月，死于一场“意外”火灾，尸骨无存。
年仅十九。
冰冷的绝望，如同潮水般，从脚底瞬间席卷全身，冻得她四肢百骸都在发疼。
沈清辞坐在窗前，垂着头，长发垂落，遮住了她的脸庞，让人看不清她的表情。
她没有哭，没有闹，没有嘶吼，没有质问。
只是安静地坐着，一动不动，仿佛一尊失去了灵魂的雕塑。
春桃跪在地上，看着自家小姐这般模样，哭得愈发伤心，却又不敢再多说，只能默默垂泪。
院外的风，卷着落叶，吹过窗棂，发出呜呜的声响，如同哀鸣。
府中的下人，早已得到消息，三三两两地聚在远处，窃窃私语，看向西跨院的目光，充满了鄙夷、嘲讽与幸灾乐祸。
“哟，听说了吗？二小姐要嫁给庆安伯做填房了！”
“庆安伯都快六十了，比丞相年纪还大，这不是把人往火坑里推吗？”
“谁让她是个庶女，还惹了这么多祸事，丞相不拿她献祭，拿谁献祭？”
“活该！当初纠缠罪臣之后的时候，怎么没想过会有今日？真是报应！”
刻薄的议论声，顺着风飘入院内，清晰地传入沈清辞的耳中。
可她却仿佛没有听见一般，依旧一动不动。
心底翻涌着滔天的绝望与无力。
她能怎么办？
反抗？
在这等级森严的封建社会，父命如山，父母之命媒妁之言，她一个无依无靠的庶女，根本没有说不的权利。
逃跑？
她没有盘缠，没有身份，没有势力，京城戒备森严，一个闺阁女子独自出逃，无异于羊入虎口，下场只会比嫁给庆安伯更惨。
求助？
满京城，她能求助谁？
没有亲人，没有朋友，没有靠山。
唯一能想到的人，只有萧烬瑜。
可他如今虽已展露锋芒，却依旧是沈家的死敌，是朝廷通缉的罪臣之后。他自身难保，又如何能护得住她？
更何况，她与他之间，不过是匿名相助的情分，她有什么资格，让他为了自己，与整个丞相府、与庆安伯府为敌？
沈清辞缓缓闭上眼，长长的睫毛上，沾染上了一丝晶莹的泪珠，却终究没有落下。
宿命的枷锁，终究还是牢牢套在了她的身上。
她拼尽全力挣扎了这么久，终究还是没能逃过原著的结局。
夜色，渐渐笼罩了整座丞相府。
西跨院没有点灯，一片漆黑。
沈清辞依旧坐在窗前，任由冰冷的夜色将自己包裹。
心底那点微弱的希冀，如同风中残烛，明明灭灭，却始终未曾彻底熄灭。
她不知道，自己还能撑多久。
更不知道，这场注定的劫难，是否还有转机。