第八章：雪夜遗香
天启王朝的腊月，寒意淬骨。
连下三日的鹅毛大雪，将整座京城裹成了一片银白。飞檐覆雪，巷陌冰封，连呼出的气息都在瞬间凝成白雾。百姓们皆闭门不出，围炉取暖，偌大的京城，静谧得只剩下风雪呼啸的声响，冷寂而萧瑟。
丞相府西跨院本就偏僻阴冷，这场大雪落下，更是如同冰窖一般。炭火早已被克扣殆尽，沈清辞只能裹着厚厚的旧棉袍，缩在软榻上，靠着一卷书打发时间。
可她的目光落在书页上，心神却早已飘远。
三日大雪，天寒地冻，滴水成冰。
萧烬瑜住的那处破旧院落，本就四面漏风，无遮无挡，没有炭火，没有厚衣，没有暖炉，他又浑身是伤，该如何熬过这酷寒？
前几日，她刚在祠堂销毁证据，帮他躲过了沈明轩栽赃官银的杀身之祸。可那场算计虽解，他身上的伤却未曾痊愈，如今又遇上这百年难遇的极寒天气，若是无人照料，即便不被冤死，也会被冻毙在这风雪之中。
沈清辞指尖攥紧书卷，指节泛白。
理智在疯狂叫嚣——远离他，别再靠近，别再留下任何痕迹，一旦被发现，她必死无疑。
可心，却像是被一根细针反复扎着，密密麻麻地疼。
她见过他蜷缩在墙角被人欺凌的倔强，见过他高烧昏迷时喊着乳母的脆弱，见过他独自缝合伤口时的漠然。他是世人眼中的罪臣之后，是未来的活阎王，可他此刻，只是一个未满十八、无人庇护、在风雪中挣扎求生的少年。
她做不到视而不见。
罢了。
最后一次。
就当是积德行善，就当是彻底了结这段因果，送完这一次，她便再也不踏足这里，再也不与他有任何牵扯，安心苟命。
沈清辞猛地站起身，唤来春桃：“去厨房取一碗滚烫的姜汤，再拿一床洗干净的旧薄毯，送到我这里来。切记，悄悄去，别让任何人看见。”
春桃虽不解小姐为何总惦记着那个落魄少年，却依旧乖巧应声，蹑手蹑脚地去了厨房，不多时，便将热腾腾的姜汤和叠得整齐的薄毯取了回来。
沈清辞将姜汤装进食盒，裹紧披风，将自己遮得严严实实，趁着夜色深沉、风雪正盛，避开府中巡逻的下人，从角门悄悄溜了出去。
风雪刮在脸上，如同刀刃割肤，刺骨生疼。她踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地走在寂静的巷子里，呼出的白雾瞬间被风雪吹散。一路无人，唯有风雪相伴，不过半刻钟，她的发髻、肩头便落满了白雪，指尖冻得僵硬发麻。
萧烬瑜居住的破院，早已被大雪覆盖，院墙塌了半边，院门虚掩着，在风雪中微微晃动，破败得仿佛随时都会坍塌。
院子里，亮着一盏豆大的油灯。
昏黄的微光从门缝里透出来，在皑皑白雪中，显得格外微弱，却又带着一丝倔强的暖意。
沈清辞屏住呼吸，放轻脚步，悄悄走到院门边，透过狭窄的门缝，往里面望去。
这一眼，让她的心骤然揪紧，疼得几乎无法呼吸。
屋内没有炭火，没有暖炉，只有一堵破墙挡风。萧烬瑜靠墙坐在冰冷的地面上，上身的衣衫半褪，露出左臂上一道深可见骨的伤口。伤口狰狞，皮肉外翻，还在渗着淡淡的血丝，显然是新伤叠加旧伤，触目惊心。
他手中捏着一枚粗针，缠着普通的麻线，面无表情，眼神漠然，正一下一下地缝合着自己的伤口。
针法粗野而笨拙，没有麻药，没有消毒，每一针都狠狠扎穿自己的皮肉，再用力扯出，鲜血顺着针脚渗出，染红了麻线，滴落在地面上，触目惊心。
可他的脸上，没有丝毫痛苦，没有丝毫颤抖，仿佛被缝合的不是自己的皮肉，而是无关紧要的物件。
冷漠，隐忍，孤绝，让人心头发紧。
这道伤口，沈清辞认得。是前几日沈明轩带人围堵他时，被棍棒所伤。那时她躲在暗处，无能为力，只能设法将人引走。没想到，伤势竟重到如此地步，而他，只能独自扛着，用最粗陋的方式处理。
沈清辞的眼眶，莫名有些发烫。
她不敢进去。
一旦露面，便是万劫不复。她是丞相府庶女，他是罪臣之后，深夜私会，传出去，她会被沉塘，他会被立刻处死。
她只能站在门外，强压着心底的悸动与不忍，轻轻将食盒与叠得整齐的薄毯放在干净的门阶上。
做完这一切，她屈指，轻轻敲了两下木门。
“笃、笃。”
两声轻响，在寂静的风雪中格外清晰。
随后，她如同受惊的小兔子，不敢多做停留，立刻闪身躲到院外的廊柱后面，将自己藏得严严实实，只露出一双眼睛，紧紧盯着院门的方向。
屋内的动静，瞬间停了。
萧烬瑜停下手中的针线，墨黑的眼眸瞬间变得锐利如鹰，周身散发出浓重的警惕与戾气。他缓缓握紧身旁那柄锈迹斑斑的旧剑，剑身虽旧，却被擦拭得干净，透着凛冽的寒光。
这处破院，向来无人踏足，除了欺凌他的纨绔，便是追杀他的仇家。深夜敲门，绝非好事。
他缓缓起身，提着剑，悄无声息地走到门边，猛地推开院门。
风雪瞬间灌入屋内，吹得那盏油灯摇摇欲坠。
萧烬瑜身形挺拔，站在风雪中，墨色衣衫被风吹得猎猎作响，周身戾气浓重，如同蛰伏的凶兽，目光锐利地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动。
廊柱后的沈清辞，心脏狂跳，死死捂住自己的嘴，不敢发出一丝声响，生怕被他发现。
萧烬瑜扫视一圈，空无一人，唯有风雪呼啸。
他紧绷的身形，稍稍松懈了几分，目光缓缓下移，最终落在了脚边的门阶上。
食盒，薄毯。
两样东西，安安静静地放在白雪之上，格外显眼。
他垂眸，沉默地走上前，弯腰将东西拿起。
食盒尚有余温，隔着木质盒子，都能感受到里面的暖意。打开食盒，一碗浓稠的姜汤静静躺在里面，汤色金黄，香气浓郁，还冒着淡淡的热气，在这酷寒之中，显得格外珍贵。
那床薄毯，是最普通的粗布所制，算不上名贵，却被洗得干干净净，叠得整整齐齐，没有一丝污渍，触手柔软，带着淡淡的阳光气息。
萧烬瑜握着食盒的手指，微微一顿。
自萧家覆灭，他流落京城，整整十年。
十年间，他见过世间所有的恶意，受过无数的欺凌与追杀，吃过最脏的食物，睡过最冷的街头，从未有人，给过他一丝温暖，从未有人，关心他是否寒冷，是否饥饿，是否伤痛。
人人惧他，厌他，恨他，欲除之而后快。
而现在，有人在深夜风雪中，悄悄送来温热的姜汤，送来御寒的薄毯。
不留姓名，不见身影，悄然而来，翩然而去。
他沉默地看着手中的姜汤与薄毯，眸色幽深如潭，无人能看懂他眼底的情绪。似乎想将这东西扔开，如同拒绝所有别有用心的靠近，可指尖攥紧，却终究没有动。
心底那座冰封十年的城池，似乎被这一丝暖意，撬开了一道微小的缝隙。
就在这时，他的目光，忽然定在了门槛下的积雪上。
一片洁白的雪地里，静静躺着一枚小巧的旧香囊。
香囊不算精致，是素色的锦缎所制，边角微微有些褪色，系着浅棕色的丝绦，针脚不算细密，甚至有些笨拙，上面绣着一朵歪歪扭扭的兰花，算不上好看，却格外醒目。
萧烬瑜的眸色，骤然一沉。
他弯腰，伸出修长干净的手指，轻轻将那枚香囊捡起。
香囊很小，轻轻巧巧地落在掌心，柔软细腻。他缓缓凑近鼻尖，轻轻一嗅。
一股极淡、极清的桂花香，萦绕在鼻尖。
不浓烈，不刺鼻，干净而温柔。
还有一丝若有若无的、他早已熟悉的气息——是那日破屋中棉衣的味道，是那日瓦舍巷口布料的味道，是一次次在暗中守护他、温暖他的，那个人身上的味道。
不是算计，不是利用，不是恶意。
纯粹的，干净的，温暖的。
萧烬瑜攥紧掌心的香囊，指节用力到泛白，仿佛握住了这世间最珍贵、最唯一的宝贝。
院内风雪刺骨，浑身冰冷，可他的胸膛里，那颗冰封了十年的心，却像是被一双温热的手，轻轻捂住，缓缓暖热。
十年孤苦，十年黑暗，十年恶意。
原来这世间，真的有一束光，会照进他暗无天日的世界。
原来这世间，真的有一个人，会毫无图谋，默默守护在他身边。
他不知道她是谁，不知道她的模样，不知道她的名字。
可他知道，这束光，这个人，是他黑暗生命里，唯一的救赎。
萧烬瑜紧紧攥着香囊，将它贴在胸口，靠近心脏的位置。香囊上的桂花香，萦绕在鼻尖，暖了他的骨血，化了他的冰霜。
从此，这枚香囊，他再也没有松开过。
廊柱后的沈清辞，见他拿起了食盒、薄毯与香囊，确定他安然收下，悬着的心，终于落了地。
她不敢多做停留，趁着风雪正盛，悄无声息地转身，踩着积雪，快步离开了破院，一路小跑着回到丞相府，从角门溜回西跨院，仿佛从未离开过。
回到温暖的屋内，她才长长舒了一口气，拍了拍心口，心有余悸。
还好，没被发现。
还好，东西送到了。
她暗自庆幸，全然没有察觉，自己贴身佩戴的香囊，早已在慌乱之中，遗落在了那片白雪之中。
而破院之内。
萧烬瑜站在风雪中，掌心紧紧攥着那枚绣着兰花的香囊，墨黑的眼眸望着沈清辞消失的方向，幽深如潭，翻涌着前所未有的情绪。
探究，疑惑，动容，还有一丝连他自己都未曾察觉的温柔。
他缓缓抬手，指尖轻轻摩挲着香囊上笨拙的兰花，薄唇轻启，用只有自己能听见的声音，低低呢喃。
“不管你是谁……”
“我一定会找到你。”
风雪呼啸，将他的声音吹散在夜色中。
而他不知道，掌心这枚小小的香囊，早已将那个默默守护他的人，暴露得一览无余。
更不知道，今夜这一幕雪中送暖，香囊遗落，早已被一道暗中窥探的黑影，尽收眼底。
黑影转身，悄无声息地消失在风雪中，朝着丞相府的方向，疾驰而去。
一场围绕着这枚香囊的暗流，正在悄然涌动。
沈清辞的苟命之路，因这枚遗落的香囊，再次陷入了未知的危机之中。