第十一章：摄政王驾到
摄政王要来的消息，像一阵风一样刮遍了临川城。
街头巷尾都在议论这件事。有人说摄政王是来查贪官的，有人说他是来选秀女的，还有人说他就是闲得无聊出来逛逛。不管真相如何，整个临川城都忙活起来了——衙门打扫街道，酒楼准备宴席，就连街边的小贩都多进了几成货。
唯独沈丝丝，比平时更安静了。
她把自己关在厨房里，整整三天没出门。阿福每次送食材进去，都看见她对着锅发呆，嘴里念念有词。
“掌柜的，你到底在琢磨啥呢？”
“佛跳墙。”
“啥？啥墙？”
沈丝丝懒得解释。佛跳墙，这道菜她在现代做过无数次，但用古代的食材和工具复刻出来，难度完全不一样。没有高压锅，没有味精，没有那些现代调味品，全靠火候和食材本身的鲜味。
关键是汤底。
她试了三天，熬了十几锅汤，都不满意。要么太腻，要么太淡，要么火候过了发苦。
第四天，她忽然想起一件事——上辈子在福建拍节目时，一个老师傅告诉她，佛跳墙的汤底，关键在于“三层火”。第一层大火煮沸，逼出食材的鲜味；第二层小火慢炖，让鲜味融合；第三层余火焖煨，让味道沉淀。
她重新来过。鸡架、猪骨、金华火腿，大火煮开，撇去浮沫，转小火。熬到两个时辰的时候，汤色奶白，鲜香浓郁。她加了花雕酒，又熬了一个时辰。
最后一步，她把汤倒进一个小坛子里，用泥封住坛口，放在灶台边用余火焖了一整夜。
第二天一早，沈丝丝揭开坛口的那一刻，整个厨房都被香气充满了。
阿福正在门口扫地，闻到味儿直接冲了进来：“掌柜的！什么玩意儿这么香！”
沈丝丝舀了一勺汤，尝了一口。
鲜。不是那种刺激的鲜，而是温润的、厚重的、一层一层在舌尖上展开的鲜。鸡的鲜、骨的醇、酒的香，完美地融合在一起。
成了。
“阿福，去请柳姑娘。”
“啊？现在？”
“对，就说我请她吃饭。”
柳茹来的时候，表情一如既往地高冷。但当她闻到厨房里飘出来的香味时，脚步明显加快了几分。
“这是什么？”她看着桌上的小坛子，努力保持淡定。
沈丝丝揭开盖子，一股浓香扑面而来。柳茹的瞳孔微微放大，喉咙动了一下——虽然她极力控制，但沈丝丝看得出来，她在咽口水。
“尝尝。”
柳茹舀了一勺汤，送进嘴里。
然后她的表情变了。不是惊讶，不是享受，而是一种近乎失神的恍惚。她闭上眼睛，好一会儿才睁开。
“沈丝丝。”她的声音有些哑，“这道菜，不能现在就拿出来。”
“为什么？”
“因为太早了。”柳茹放下勺子，认真地看着她，“摄政王不是普通人。他吃过天下最好的菜，见过天下最好的厨子。你现在拿这道菜给他，他只会觉得‘不错’，不会记住你。”
沈丝丝愣住了。
“你要让他等。”柳茹说，“先让他吃你的火锅，吃你的蛋炒饭，吃你那些‘还行’的菜。等他习惯了你的味道，再拿出这道菜。到时候，他就再也忘不掉了。”
沈丝丝盯着她看了好一会儿，忽然笑了。
“柳姑娘，你是在教我做事？”
“我是怕你浪费了好东西。”柳茹恢复高冷，端起碗又喝了一口汤，“这坛子，我先替你收了。”
沈丝丝哭笑不得：“你收？你收哪儿去？”
“放我那儿。”柳茹面不改色，“我帮你保管，保证不偷吃。”
“行，放你那儿。但不许一个人吃完。”
柳茹抱着坛子就走，走到门口又回头：“对了，摄政王后天到。县衙要办接风宴，县太爷正愁找不到好厨子。”
“你的意思是……”
“你去。”柳茹说，“这是个机会。让摄政王知道你的名字，但别让他吃到最好的菜。”
沈丝丝懂了。
先露脸，再亮活。这是柳茹教她的道理。
两天后，县衙接风宴。
沈丝丝天没亮就起来准备了。她不打算做佛跳墙，甚至不打算做火锅。她要做的是最简单、最普通、最不起眼的菜。
蛋炒饭。
阿福差点跳起来：“掌柜的！摄政王来了你就给他吃蛋炒饭？你是不是疯了？”
沈丝丝没理他，专注地打蛋。蛋液在碗里翻飞，打得蓬松细腻。米饭是昨天晚上特意留的隔夜饭，粒粒分明。
起锅烧油，油热到微微冒烟，蛋液下锅。刺啦一声，蛋液瞬间膨胀，金黄蓬松。盛出蛋花，锅里重新倒油，米饭下锅，铲子压散，每一粒米都裹上油光。
最后把蛋花倒回去，撒盐，加一点点酱油膏，翻炒几下，出锅。
一碗蛋炒饭，盛在白瓷碗里，金黄翠绿，热气腾腾。
县衙的管事太监看了一眼，脸都绿了：“就这？你就给摄政王吃这个？”
“就这个。”沈丝丝不卑不亢，“公公只管端上去，摄政王要是不满意，我担着。”
管事太监将信将疑地把蛋炒饭端走了。
沈丝丝站在厨房门口，远远看着大堂里摄政王的背影。
他穿着常服，看不清脸，但坐姿端正，气度不凡。旁边陪着县太爷，正点头哈腰地说着什么。
蛋炒饭端上去的时候，县太爷的脸也绿了。但摄政王没说话，拿起筷子，夹了一口。
然后他停了一下。
又夹了一口。
又一口。
一碗蛋炒饭，他一口没剩，全部吃完了。
县太爷愣住了。管事太监愣住了。所有人都愣住了。
摄政王放下筷子，说了今天最长的一句话：“这蛋炒饭，谁做的？”
管事太监连忙说：“回王爷，是城里福来饭馆的掌柜，姓沈，叫沈丝丝。”
“沈丝丝。”摄政王重复了一遍这个名字，似乎在想什么。
沉默片刻，他说：“赏。”
管事太监愣住了，摄政王来临川三天，见了那么多官员，送了那么多礼，一个字都没说。现在一碗蛋炒饭，居然说了“赏”？
“还愣着干什么？”摄政王身边的侍卫瞪了他一眼。
“是是是！”管事太监连滚带爬地跑了。
沈丝丝接过赏银的时候，表情平静。但她心里清楚，这一步，走对了。
回饭馆的路上，阿福抱着赏银，手都在抖：“掌柜的，摄政王赏了咱们一百两！一百两啊！”
“这才哪到哪。”沈丝丝靠在马车上，闭目养神。
“那你还想咋样？”
沈丝丝没回答。她在想柳茹说的话——“先让他吃你的蛋炒饭，等他习惯了你的味道，再拿出佛跳墙。”
今天，种子已经种下了。
接下来，该让它发芽了。