第六章：太后礼佛
雨下了整整一夜。
破庙里到处都在漏水，沈棠裹着顾衍之的外衫，蜷缩在供桌下面，听着头顶滴滴答答的声响，迷迷糊糊地睡了一阵又醒。肩上的伤口已经不怎么疼了，但整条手臂还是麻的，像被人捏住了筋脉。
天亮的时候，雨终于停了。
沈棠睁开眼，发现顾衍之不在了。她猛地坐起来，肩头一扯，疼得倒吸一口凉气。
“醒了？”
顾衍之从庙门外走进来，手里拎着一只剥了皮的野兔，衣摆上沾满了泥水。他脸上没什么表情，但眼下有淡淡的青黑，显然也是一夜没怎么睡。
“你去打猎了？”沈棠有些意外。
“你不是医者吗？自己中了毒都不知道需要补血？”他把野兔丢在她面前，语气平淡得像在陈述天气。
沈棠低头看了看自己肩上的伤口——昨夜他用布条包扎得很紧，血已经止住了，但布条上洇出一片暗红。她确实需要吃东西恢复体力，但没想到顾衍之会亲自去做这些事。
“谢谢。”她小声说。
顾衍之没有回应。他在庙里找了几根干柴，用火折子生起火，将野兔串在一根树枝上烤。动作熟练得不像一个锦衣卫千户，倒像是常年在野外求生的人。
沈棠看着他被火光照亮的侧脸，忽然问：“你不怕陆烟儿回去跟谢云舟告状？”
“她已经告了。”顾衍之翻动着兔肉，“我擅闯查封宅邸，抢夺证物，拒捕伤人。每一桩都是死罪。”
“那你还——”
“所以我要抢在谢云舟动手之前，找到能扳倒他的证据。”顾衍之抬起眼看她，“你摸骨雕时看到的那本前朝宗室名册，就是关键。谢云舟私藏名册，意图扶持前朝余孽复辟，这是谋反。只要找到名册，他必死无疑。”
沈棠皱了皱眉：“名册在谢云舟手里，我们怎么拿得到？”
“名册不在他手里。”顾衍之的声音沉了下去，“顾遂良在被抓之前，把名册藏了起来。骨雕里看到的暗格是将军府的暗格，但名册早就被转移了。”
沈棠想了想：“那我们怎么找？”
顾衍之沉默了片刻，兔肉烤出了油脂，滴在火上滋滋作响。
“你去过宫里吗？”
沈棠一怔：“我随父亲进过几次宫，给太后娘娘请过脉。怎么了？”
“太后的寝宫里有一尊佛骨舍利，”顾衍之缓缓说道，“据说是前朝高僧的遗骨，太后每日礼佛，从不假手于人。我怀疑，那尊佛骨舍利有问题。”
沈棠对他的思维跳跃感到困惑：“佛骨舍利和名册有什么关系？”
“关系就是——太后。”顾衍之的眼神变得锋利起来，“你摸顾忠的骨头时听到‘太后斩草’，摸顾遂良的骨头时看到谢云舟私藏前朝宗室名册。这两件事指向同一个人——太后萧氏。她才是真正的幕后黑手，谢云舟不过是她的刀。”
沈棠的心猛地一沉。
太后萧氏，四十余岁，表面吃斋念佛，被天下人称为“慈悲太后”。她辅佐年幼的皇帝垂帘听政多年，虽已还政，但朝中仍有大批亲信。这样一个看似仁慈的女人，竟然和灭门案有牵连？
“你要我进宫，摸那尊佛骨舍利？”
“太后每日必亲自擦拭佛骨，那尊骨头上一定有她的痕迹。”顾衍之将烤好的兔肉撕下一块递给沈棠，“你能从骨头上‘听’到记忆，只要摸到佛骨，就能知道太后心里藏着什么秘密。”
沈棠接过兔肉，咬了一口。肉烤得有些焦，但不难吃。
“就算我摸到了，太后会发现吗？”
“会。”顾衍之没有骗她，“但只要时间够短，她未必能确定是你。我会安排你随你父亲进宫，找机会接近佛骨舍利。”
沈棠沉默了很久。
“我爹在谢云舟手里，对不对？”
顾衍之没有否认：“你被‘请’到锦衣卫衙门的第二天，沈太医就被调入宫中‘侍疾’，至今未归。名义上是给太后调理身体，实际上是软禁。”
沈棠握紧了手里的兔肉，指节泛白。
她早就猜到了。从她踏进义庄那晚起，她父亲就不可能安然无恙。谢云舟在用她爹的性命威胁她，也在用她威胁她爹。
“好，”她抬起头，眼里有火光在跳动，“我进宫。但我有条件。”
“说。”
“无论最后查到什么，你要保我爹平安。还有……如果我出了事，你要把我娘的遗物带出来交给我爹。东西在我房间床底的暗格里。”
顾衍之看着她，眼神里有什么东西微微动了一下，但很快就被平静取代。
“成交。”
三天后，沈棠的伤口已经好了大半。她换了身干净的衣裳，跟着太医院的医正——父亲的学生刘太医——进了宫。
名义上是“协助调理太后玉体”，实际上顾衍之在宫里安排了内应，给了她一个时辰的自由行动时间。
太后住在慈宁宫，整座宫殿都弥漫着檀香的气味，熏得人昏昏欲睡。沈棠跟着宫女穿过一道又一道门，最后在一间佛堂前停了下来。
“太后娘娘正在礼佛，”宫女低声说，“沈姑娘稍候。”
沈棠透过门缝往里看了一眼。
佛堂不大，供着一尊白玉观音，观音像前的案上放着一个紫檀木的佛龛，佛龛里端端正正地摆着一节指骨——大约两寸长，颜色泛黄，表面光滑如玉，显然是被人常年抚摸所致。
佛骨舍利。
太后萧氏跪在蒲团上，闭目合十，口中念念有词。她穿着素色的宫装，头上只簪了一支玉钗，看上去像是一个普通的虔诚妇人。但沈棠注意到她的手——那只手骨节粗大，虎口有茧，不像是养尊处优的太后，倒像是常年握刀的人。
太后念完了经，睁开眼，看到了门外的沈棠。
“进来吧。”
沈棠推门进去，规规矩矩地行了大礼。
“起来。”太后的声音很和蔼，“你是沈太医的女儿？你父亲的医术很好，本宫这些年的头痛多亏了他。”
“太后谬赞。”沈棠低着头，心跳如擂鼓。
太后看了她一会儿，忽然笑了：“你紧张什么？本宫又不吃人。来，陪本宫说说话。”
沈棠硬着头皮坐到一旁的绣墩上。
太后一边用软布擦拭那尊佛骨舍利，一边与她闲话家常。问她的年纪，问她的喜好，问她有没有许配人家。沈棠一一作答，心思却全在那尊佛骨上。
她必须找机会碰到它。
“太后娘娘，”沈棠忽然开口，“臣女斗胆，可否瞻仰一下佛骨舍利？家父常说，瞻仰佛骨能增福报，臣女一直心向往之。”
太后看了她一眼，笑容不变：“你想瞻仰？”
“是。”
太后将佛骨放回佛龛中，站起身来，朝外走去。
“改日吧。今日时辰不早了，你先回去。”
沈棠心中一急，眼看着太后就要走出佛堂，她忽然“不小心”绊了一下，伸手扶住了佛龛的边缘——指尖恰好擦过了那节佛骨的侧面。
触骨的瞬间，她“看见”了——
一个昏暗的地宫，烛火摇曳。太后跪在一具骸骨前，手中拿着一把小刀，正在一片一片地刮下骨屑，收集到一个玉瓶里。那具骸骨穿着龙袍，头戴冕旒——是皇帝的骸骨。
太后一边刮骨一边喃喃自语：“皇上，你再忍忍。等臣妾集齐三百六十片龙骨，炼成换骨丹，就能与您共享长生。到时候，天下还是我们的……”
画面一闪。
太后站在一座宫殿里，面前跪着一个浑身是血的男人。沈棠看不清那男人的脸，只听到太后冷冷地说：“你以为把名册藏起来，本宫就找不到了？天真。本宫有一千种方法让你开口。”
男人抬起头，露出半张脸——是顾遂良。
“贱妇！你屠尽前朝皇族，篡改遗诏，毒杀先帝，就不怕天打雷劈？”
太后笑了，笑声尖锐刺耳。
“天？本宫就是天。”
她抬起手，指甲套上沾着血，在顾遂良的脸上划出一道深深的血痕。
“带下去。把他的骨头一根一根拆下来，本宫要看看，他还能嘴硬到何时。”
画面碎裂。
沈棠猛地收回手，脸色惨白如纸。
太后已经走到了佛堂门口，听到身后的动静，回过头来。
“沈姑娘，你怎么了？”
“没……没什么，”沈棠勉强笑了笑，“臣女脚滑了一下，惊扰太后了。”
太后看着她，目光里多了几分审视。
“你的脸色很差，是不是身体不适？”
“臣女昨晚没睡好，多谢太后关心。”
太后沉默了片刻，然后拍了拍手。
两个宫女走了进来。
“沈姑娘身体不适，带她去偏殿休息，好生照顾。”太后的声音依旧和蔼，但语气里多了一丝不容置疑，“没有本宫的命令，不许她离开。”
沈棠的心沉到了谷底。
她低下头，福了一礼：“谢太后体恤。”
跟着宫女走出佛堂的时候，她回头看了一眼。太后还站在佛龛前，手里捧着那节佛骨，正低头端详，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
窗外的阳光照进来，落在太后白皙的手指上。
沈棠看到，太后的指尖泛着淡淡的金色——比她自己的“骨金”更深、更浓，像是渗入了骨髓。
她忽然想起顾衍之说过的话。
骨金，是长期接触骸骨才会留下的。
太后礼佛数十年，日日抚摸那节“佛骨”，早就积了一层厚厚的骨金。而那节骨头，根本不是什么高僧舍利——那是一节人骨，一节被太后亲手从某具骸骨上拆下来的人骨。
沈棠被领进偏殿，门从外面被锁上了。
她坐在窗边，望着慈宁宫高高的红墙，心中只有一个念头——
顾衍之说得对。太后才是真正的恶鬼。
而她，已经被这只恶鬼攥在了手心里。