第四章：灰蒙天穹
她点了点头，连忙说道：“谢谢婆婆，麻烦你了。”
老婆婆笑了笑，转身朝着祠堂外走去：“不麻烦，走吧。”
芙洛克跟在她身后，走出了古祠。
走出祠堂的瞬间，那股浓烈的腥腐味终于淡了些，可耳边的嬉笑声却变得更清晰了些，像是有人就在不远处的巷子里打闹。她忍不住回头看了一眼那座血肉塑像，只见那些褶皱依旧在缓慢地蠕动，像是一双双眼睛，正死死地盯着她离开的背影。
她打了个寒颤，加快脚步，跟上了老婆婆的脚步。
老婆婆的住处果然不远，就在古祠下方的一片石屋区。石屋是用海边的礁石砌成的，低矮狭小，屋顶铺着厚厚的海草，海草被海水浸得发潮，散发着淡淡的海腥气。石屋的门口挂着一串晒干的贝壳，贝壳上也刻着和古祠门楣一样的涟漪纹路。
推开门，屋里的光线很昏暗，只有一扇小小的窗户透进惨白的日光。屋里的陈设很简单，一张木床，一张矮桌，两把木椅，除此之外，没有其他家具。桌上放着一个竹篮，篮子里装着一些食物，看起来是小镇的特产。
老婆婆把芙洛克让进屋，指了指矮桌：“随便坐，我去给你倒杯水。”
芙洛克坐在木椅上，打量着屋里的环境。屋里的墙壁上也刻着浅浅的涟漪纹路，和古祠里的纹路一模一样，只是颜色更淡，不仔细看很难发现。她心里隐隐生出一丝不安，可看着老婆婆端着水杯走过来的和善模样，又把这份不安压了下去。
老婆婆把水杯递给她，笑着说道：“刚到这里，肯定渴了，喝点水吧。桌上有吃的，是我今天刚准备的，你尝尝。”
芙洛克接过水杯，喝了一口，水是凉的，带着淡淡的海咸味，和外面的海腥气不一样，还算能入口。她看向桌上的竹篮，里面装着几样东西，有一堆粉红色的颗粒，看起来密密麻麻，像是鱼籽，可又比鱼籽大上三四倍，形状圆润，像一颗颗小葡萄；还有一些新鲜的鱼虾蟹，堆在一旁，海腥味很重；另外还有一坛发酵的果子酒，酒坛的封口处贴着一张纸，纸上画着涟漪纹路。
她拿起一颗粉红色的颗粒，放在手心里。颗粒摸起来软软的，黏黏的，像是果冻一样，散发着一股淡淡的甜味。她本来想尝一口，可就在分神的瞬间——
她的手猛地一抖，颗粒在她的手心里轻轻抽搐了一下。
那一下很轻，很细微，可芙洛克看得清清楚楚。
她的心脏瞬间狂跳，猛地松开手，颗粒掉在了桌上，依旧静静地躺着，没有任何动静，像是刚才的抽搐只是她的错觉。
她瞪大了眼睛，死死盯着那颗粉红色的颗粒，呼吸都变得急促起来。她又小心翼翼地伸出手，轻轻碰了碰那颗颗粒。
这一次，她看得更清楚了。
颗粒的表面微微动了一下，像是有什么东西在里面蠕动，一圈涟漪般的波动，从颗粒的中心扩散到边缘，然后又迅速消失。
活体蠕动。
这个念头窜进芙洛克的脑海，让她浑身的汗毛都竖了起来。她猛地后退，靠在墙上，手指都在发抖。
这不是鱼籽，也不是普通的果实。
这是活的。
老婆婆端着果子酒走过来，看到芙洛克的样子，只是淡淡地笑了笑，把酒杯放在桌上：“这是拉莱特的特产，叫海籽果，是深海里的一种生物，煮熟了就能吃，味道甜甜的，很鲜。”
芙洛克看着桌上的海籽果，心里的恐惧越来越浓。她刚才亲眼看到了颗粒的抽搐，那不是错觉。这些粉红色的小葡萄一样的东西，是活的，是会蠕动的生物。
她不敢碰，也不敢吃。
老婆婆似乎看穿了她的心思，拿起一颗海籽果，放进嘴里，慢慢嚼了起来，脸上露出了满足的笑容：“放心吃，海籽果很安全，只是刚吃的人会觉得有点不习惯。”
她又拿起一坛果子酒，打开封口，一股清甜的酒香飘了出来，和外面的海腥气、腥腐味完全不一样。她给芙洛克倒了一杯，递过去：“尝尝这个，是我自己酿的，味道和外面的一样，能压一压海腥气，也能安神。”
芙洛克犹豫了一下，还是接过了酒杯。她现在心里慌得厉害，海腥气和腥腐味缠在身上，让她坐立难安，或许喝一点果子酒，能让她稍微平复一点。
她端起酒杯，抿了一口。
清甜的果酒滑过喉咙，带着淡淡的果香，瞬间驱散了嘴里的苦涩。
在老婆婆海边的小石屋住下来之后，芙洛克原本紧绷到极致的神经，总算有了一点短暂的松弛。
至少在眼下这座处处透着诡异的拉莱特小镇里，她终于有了一处可以落脚安身的地方，不用孤身游荡在死寂又压抑的街巷，不用面对那些眼神空洞、形同木偶的沉默镇民。她心里很清楚自己眼下的目标，暂时留在石屋休整身心，稳住慌乱的情绪，不贸然招惹小镇的古怪规矩，等心神稍稍平复，再借着老婆婆和善亲近的便利，暗中一点点打探母亲的踪迹。寻母的执念始终刻在心底，哪怕这座小镇处处反常、步步藏疑，她也绝不会轻易放弃。
只是芙洛克很快就发现，拉莱特从来不会给人真正的安稳喘息之机。
这片天空的蓝，永远蒙着一层洗不掉的厚重灰蒙雾霭。
不是阴天的暗沉，不是海风带来的薄雾，是一层死死贴在天地之间、化不开散不去的灰蒙蒙浊气，像一层脏污的薄纱，捂住了整片天空，盖住了所有光亮。蓝天不再澄澈透亮，白云透着浑浊暗沉，就连洒落下来的日光，都是惨白惨白的，没有半点暖意，落在皮肤上凉飕飕的，晒在身上毫无温度，仿佛头顶的太阳只是一块冰冷的白亮摆设，根本没有丝毫热气。
整座小镇的色调，都被这层灰蒙雾霭硬生生压得昏暗压抑。万物看着鲜活，实则死气沉沉，目之所及的一切都蒙着一层洗不干净的颓败感，连海风拂面吹来，都带着一股挥之不去的阴冷湿气，裹着浓重的海腥气，吸进肺里都让人胸口发闷，心口沉甸甸的。
白天待在石屋附近的时候，她也曾试着悄悄打探消息，偶尔借着散步的由头，在周边街巷转悠，想看看能不能偶遇知情的人，打听外来女人的踪迹，问问母亲是否来过古祠、是否和小镇的古祀有关。可所有镇民依旧是那副麻木沉默的模样，神情僵硬，目不斜视，别说搭话交流，就连对视一眼都显得格外忌讳。芙洛克碰了几次无形的冷墙，心里越发清楚，在拉莱特，任何关于寻人、关于外来者、关于离开的话题，都是绝对的禁忌，根本无从打听。
无可奈何之下，她只能暂时作罢，乖乖待在老婆婆的石屋里休整，熬到天黑，只盼着夜里能睡个安稳觉，养足精神再继续寻母。
可芙洛克万万没想到，白天的压抑只是铺垫，夜晚的精神侵蚀，才是拉莱特最恐怖的折磨。
小镇的天黑得毫无征兆，没有落日余晖，没有晚霞渐变，白日的惨白天光转瞬就被浓稠的夜色吞噬，黑夜来得迅猛又突兀，顷刻间就笼罩整座小镇。石屋里没有电灯，只点着一盏昏暗的油灯，灯火摇曳不定，光影在斑驳的石墙上晃来晃去，映得屋内明暗交错，氛围感愈发阴森。
连日赶路加上心里紧绷，芙洛克身心俱疲，躺下没多久就沉沉睡了过去。她本以为能一夜安睡，逃离白日的压抑惶恐，可闭眼的瞬间，她就直直坠入了一场无边无际的恐怖梦魇。
不是血腥惊悚的噩梦，没有鬼怪追袭，没有可怖画面，却是最折磨人心智、侵蚀理智的深海泥沼之困。
睡梦之中，芙洛克感觉自己整个人深陷一片冰冷粘稠的深海泥沼里，周身没有光亮，没有边际，只有无尽的黑暗与湿冷。粘稠的淤泥死死裹住她的四肢，牢牢束缚住她的身躯，从头到脚都被厚重的泥沼禁锢，分毫动弹不得。她想抬手挣扎，手臂纹丝不动；想张嘴呼救，喉咙像被淤泥堵住，发不出半点声音；想大口呼吸，胸腔却被无形的力量死死压住，每一次换气都格外艰难，窒息感密密麻麻席卷全身，憋得她心口发疼，浑身僵硬发麻。
不知在梦魇里煎熬了多久，她才猛地从噩梦中挣脱，无端惊醒。
夜夜如此，循环往复。
她心里清楚，自己正在被这座诡异的小镇慢慢改变。
可她根本无力反抗。
这道悬念像一根冰冷的刺，死死扎在芙洛克心底，越扎越深。