第十章 东宫反杀，揪出内应

东宫的夜，被一场血腥的刺杀搅得鸡犬不宁。
禁军押着两名活口退下后，陈福指挥着侍卫清理满地狼藉，烛火摇曳中，地上的血迹如同蜿蜒的蛇，触目惊心。
苏瑾站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，指尖仍残留着刚才握木棍时的粗糙触感。
“殿下，杀手被押往刑房了，要不要现在就去审讯？”陈福走到她身后，声音带着一丝疲惫。连续几日的奔波与警惕，让这位老太监也有些撑不住了。
苏瑾转过身，眼神坚定：“去，现在就去。这些杀手是北瀚的死士，嘴硬得很，晚了恐怕会出变故。”她顿了顿，补充道，“备上一些东西，或许能派上用场。”
刑房设在东宫西侧的偏院，阴暗潮湿，空气中弥漫着铁锈与血腥混合的气味。
两名北瀚杀手被铁链锁在刑架上，手腕被箭射穿的伤口还在流血，脸色苍白如纸，却依旧梗着脖子，眼神凶狠地瞪着走进来的苏瑾。
“说吧，是谁派你们来的？朝中的内应是谁？”苏瑾没有多余的废话，直接开门见山。
她搬了一张椅子坐在杀手面前，手中把玩着一块从贡品箱里搜出的黑色毒药，指尖轻轻摩挲着毒药表面的颗粒。
左边的杀手冷笑一声，用生硬的大夏语说道：“皇太女殿下，既然落在你手里，要杀要剐悉听尊便，想从我们口中套出半个字，痴心妄想！”
右边的杀手则紧闭着嘴，一言不发，只是用怨毒的眼神盯着苏瑾，仿佛要将她生吞活剥。
苏瑾并不生气，反而笑了笑：“你们倒是忠心耿耿，可惜，你们的主子未必会记得你们的功劳。”
她将手中的毒药凑到鼻尖闻了闻，“这种毒药，是北瀚特制的‘牵机引’吧？传闻中，中了此毒的人，会全身抽搐，七窍流血而死，死状极为凄惨。”
她顿了顿，目光扫过两名杀手的脸：“你们在来之前，想必也服了某种解药，能暂时抵御‘牵机引’的毒性。但你们有没有想过，那种解药只能维持十二个时辰。现在，距离你们出发已经过了八个时辰，剩下的时间不多了。”
两名杀手的脸色微微一变，眼中闪过一丝慌乱。
苏瑾说得没错，他们出发前确实服了解药，但药效只有十二个时辰。若是十二个时辰内不能回去服用第二剂解药，他们就会毒发身亡。
苏瑾将毒药放在桌上，发出“咚”的一声轻响：“我这里有解药的配方，是我根据毒药的成分推演出来的。只要你们如实交代，我不仅可以给你们解药，还能放你们一条生路，让你们远走高飞，从此再也不用受北瀚太子的控制。”
左边的杀手眼神闪烁，显然有些动摇，但他还是强撑着说道：“你休要骗我们！‘牵机引’的解药配方是北瀚的机密，你怎么可能知道？”
“机密？”苏瑾嗤笑一声，“在我看来，不过是些简单的化学配比罢了。”她随口报出几种草药的名字，正是化解“牵机引”毒性的关键药材。这些都是她凭借现代化学知识，结合毒药的成分分析出来的。
两名杀手的脸色彻底变了，他们没想到苏瑾竟然真的知道解药配方。右边的杀手嘴唇动了动，似乎想说什么，却被左边的杀手用眼神制止了。
苏瑾看出了他们的顾虑，继续说道：“你们效忠北瀚太子，无非是为了荣华富贵，可他却让你们来做这种九死一生的事情。就算你们成功杀了我，恐怕也活不过今天晚上，毕竟，知道太多秘密的人，往往都活不长。”她站起身，走到左边的杀手面前，“你叫什么名字？家里还有什么人？”
左边的杀手沉默了片刻，低声说道：“我叫巴图，家里还有一个老母亲和一个妹妹。”
“既然有牵挂，何必非要走上绝路？”苏瑾语气柔和了一些，“只要你说出内应是谁，我保证让你和你的家人平安离开大夏，去一个没有人认识你们的地方，过安稳日子。”
巴图的眼眶红了，他挣扎了一下，铁链发出刺耳的摩擦声：“内应是……是礼部尚书王大人。我们的布防图，就是他通过驿馆的杂役传递给我们的。他还答应我们，在刺杀成功后，会帮我们制造混乱，让我们顺利出城。”
右边的杀手见状，也忍不住开口：“没错，是王尚书。他还说，等北瀚太子攻下大夏后，会封他为宰相。我们只是棋子，他才是真正的主谋之一！”
苏瑾心中的猜测得到了证实，她眼神一冷：“除了传递布防图，他还帮你们做了什么？北瀚的下一步计划是什么？”
“他还帮我们安排了藏身之处，就在城外的破庙里。”巴图说道，“北瀚太子的计划是，一旦刺杀成功，就以‘皇太女遇刺，大夏内乱’为由，出兵南下，镇国公的余党会在封地响应，里应外合，夺取大夏江山。”
苏瑾点了点头，又问了一些关于王尚书与北瀚勾结的细节，巴图和另一名杀手都一一交代了。她让人将两人的供词记录下来，签字画押，然后让人带下去治疗伤口，准备解药。
“殿下，没想到真的是王尚书！”陈福在一旁气愤地说道，“他身为礼部尚书，深受皇恩，竟然勾结外敌，背叛国家，真是罪该万死！”
“人心隔肚皮，谁能想到他表面上忠心耿耿，背地里却干着如此龌龊的勾当。”
苏瑾语气冰冷，“陈福，你立刻带人去城外的破庙，抓捕王尚书安排的接应人手，不能让他们跑了。
另外，密切监视王尚书的行踪，防止他狗急跳墙，销毁证据或者逃跑。”
“老奴明白！”陈福立刻下去安排。
苏瑾回到书房，坐在灯下，看着巴图和另一名杀手的供词，心中思绪万千。
王尚书是朝中的老臣，资历深厚，人脉广阔，没想到竟然会背叛大夏，投靠北瀚。看来，这场斗争远比她想象的要复杂。
她知道，仅凭杀手的供词，还不足以定王尚书的罪。王尚书必定会矢口否认，甚至反咬一口，说这是苏瑾故意陷害。她必须找到更确凿的证据，让王尚书无从抵赖。
“殿下，夜深了，您要不要休息一会儿？”一名宫女端着一杯热茶走进来，轻声说道。
苏瑾接过热茶，喝了一口，暖意顺着喉咙蔓延到全身。她摇了摇头：“我不困。你去把东宫的书房钥匙拿来，我要查一些东西。”
宫女连忙拿来钥匙，苏瑾打开书房的暗格，里面存放着一些原身留下的书信和文件。
她记得原身曾经与王尚书有过一些书信往来，或许能从中找到一些线索。
她仔细翻阅着书信，大多是一些日常的问候和礼仪性的往来，并没有什么异常。就在她快要放弃的时候，一封信引起了她的注意。
这封信是王尚书写给原身的，内容是关于祭祀礼仪的，但在信的末尾，有一行极小的字迹，用特殊的墨水写的，不仔细看根本发现不了。
苏瑾拿出一根银针，蘸了一点水，轻轻涂抹在那行字迹上。字迹渐渐显现出来：“北瀚太子贤明，若能相助，必能成就大业。”
苏瑾心中一喜，这正是王尚书勾结北瀚的铁证！她小心翼翼地将信收好，这封信足以让王尚书身败名裂。
第二天一早，苏瑾带着杀手的供词和那封信，前往御书房拜见女皇。御书房内，女皇正在批阅奏折，见苏瑾进来，便放下手中的朱笔：“皇儿，连夜审讯，可有结果？”
“回母后，儿臣已经审出结果了。”苏瑾将供词和书信递了上去，“朝中的内应，就是礼部尚书王大人。这是杀手的供词，还有他写给儿臣的密信，上面明确写着他要投靠北瀚，辅佐北瀚太子夺取大夏江山。”
女皇接过供词和书信，仔细看了一遍，脸色瞬间变得铁青。
她猛地一拍桌子，怒声道：“好一个王尚书！朕待他不薄，他竟然如此狼心狗肺，勾结外敌，背叛国家！”
“母后息怒，”苏瑾说道，“王尚书现在还不知道我们已经掌握了他的罪证，我们可以将计就计，引出他的余党，一网打尽。”
女皇深吸一口气，压下心中的怒火：“你有什么计划？”
“儿臣打算在今日的早朝上，当众揭发王尚书的罪行。”
苏瑾说道，“但在此之前，我们需要先派人控制住王尚书的府邸，防止他销毁证据或者逃跑。
另外，让禁军加强京城的戒备，防止北瀚的余党和镇国公的旧部趁机作乱。”
女皇点了点头：“就按你说的办。
朕立刻下令，让禁军统领带人包围王尚书府，严查府中人员，搜捕证据。早朝上，朕倒要看看，王尚书还有什么话好说！”
早朝时分，金銮殿上气氛肃穆。
文武百官分列两侧，王尚书站在朝臣队列中，神色平静，仿佛什么事情都没有发生过。他昨晚已经收到了杀手刺杀失败的消息，但他并不慌张，他认为苏瑾没有证据，奈何不了他。
苏瑾身着监国朝服，缓步走上大殿，目光直勾勾地盯着王尚书。王尚书心中一紧，强作镇定地避开了她的目光。
“母后，儿臣有要事启奏！”苏瑾行完大礼，朗声道。
女皇点了点头：“皇儿，请讲。”
苏瑾拿出杀手的供词和那封密信，递交给内侍：“母后，各位大臣，昨日深夜，北瀚杀手潜入东宫行刺，幸得儿臣早有防备，将杀手擒获。经过审讯，杀手供出，朝中的内应就是礼部尚书王大人！这是杀手的供词，还有王大人写给儿臣的密信，上面明确写着他要投靠北瀚，辅佐北瀚太子夺取大夏江山！”
内侍将供词和密信呈给女皇，女皇又让内侍将供词和密信传给各位大臣看。大臣们看完后，一片哗然，纷纷看向王尚书，眼神中充满了震惊和愤怒。
王尚书脸色煞白，连忙跪倒在地：“陛下，臣冤枉！这分明是皇太女殿下故意陷害臣！那些杀手是北瀚的人，他们的供词不可信！这封信也是伪造的，臣从来没有写过这样的信！”
“王尚书，事到如今，你还想狡辩？”苏瑾冷笑一声，“昨晚，朕已经派人去了城外的破庙，抓捕了你安排的接应人手，他们已经全部招供，承认是受你指使，配合北瀚杀手行动。另外，禁军统领已经带人包围了你的府邸，正在搜查证据，想必很快就能找到你与北瀚勾结的铁证！”
王尚书心中一凉，他没想到苏瑾动作这么快，竟然已经找到了破庙里的接应人手。
他知道，大势已去，再狡辩也无济于事。但他还是不甘心，猛地站起身，想要扑向苏瑾：“都是你这个妖女，陷害老臣！老臣跟你拼了！”
“放肆！”禁军统领大喝一声，立刻带人上前，将王尚书死死按住。
王尚书挣扎着，怒吼道：“苏瑾，你别得意！北瀚太子很快就会出兵南下，大夏江山迟早会落入北瀚手中！你这个妖女，也不会有好下场！”
苏瑾眼神冰冷：“王尚书，你勾结外敌，背叛国家，罪大恶极。大夏的江山，不是你这种卖国求荣之辈能够撼动的。北瀚太子想要夺取大夏江山，也要问问朕答应不答应！”
女皇看着被按住的王尚书，眼神中充满了失望和愤怒：“王尚书，朕念你是三朝元老，对你一直敬重有加，没想到你竟然做出如此背叛国家、背叛朕的事情。来人，将王尚书打入天牢，严加审讯，彻查其党羽，一个都不许放过！”
“是！”禁军统领躬身领命，将王尚书押了下去。
王尚书被押走后，金銮殿上一片寂静。大臣们看着苏瑾，眼神中充满了敬佩。
谁也没想到，曾经那个痴傻无能的皇太女，如今竟然变得如此睿智、果敢，不仅识破了北瀚使团的阴谋，还揪出了朝中的内应，为大夏立下了大功。
“各位大臣，”苏瑾看着众人，朗声道，“北瀚狼子野心，勾结朝中叛徒，妄图夺取大夏江山。但他们的阴谋已经被我们识破，叛徒也已经被抓获。接下来，我们要做的，就是加强边防，整军备战，防止北瀚出兵南下。同时，彻查朝中的余党，清除隐患，确保大夏的长治久安。”
“殿下英明！”大臣们纷纷跪倒在地，齐声说道。
女皇看着苏瑾，眼中充满了欣慰：“皇儿，此次你又立下大功。朕决定，即日起，将兵权交给你掌管，让你全权负责边防事宜。希望你能不负朕的期望，守护好大夏的江山社稷。”
“儿臣遵旨！谢母后信任！”
苏瑾跪地谢恩，心中百感交集。兵权，是帝王的命脉，女皇将兵权交给她，足以说明对她的信任。
她知道，这不仅是一份荣耀，更是一份沉甸甸的责任。
早朝结束后，苏瑾没有回东宫，而是直接前往禁军大营。
她要亲自检阅禁军，了解军队的情况，为即将到来的战争做准备。
禁军大营内，士兵们排列整齐，精神抖擞。
苏瑾身着戎装，骑在高头大马上，目光锐利地扫过士兵们的脸。她知道，这些士兵是大夏的守护者，是抵御北瀚入侵的中坚力量。
“将士们！”苏瑾高声说道，“北瀚狼子野心，勾结朝中叛徒，妄图夺取我们的家园，奴役我们的百姓。身为大夏的将士，你们肩负着守护国家、保护百姓的重任。我知道，北瀚兵强马壮，但我们大夏的将士，个个都是好汉，个个都不怕牺牲！只要我们齐心协力，同心同德，就一定能够打败北瀚，守护好大夏的江山！”
“打败北瀚！守护江山！”士兵们齐声呐喊，声音洪亮，震耳欲聋。
苏瑾满意地点了点头，她知道，士气是战争胜利的关键。只要士兵们有高昂的士气，有必胜的信念，就一定能够战胜北瀚。
她骑着马，在禁军大营内巡视，与士兵们亲切交谈，了解他们的训练情况和生活需求。
士兵们见皇太女如此平易近人，如此重视他们，心中都充满了感激和斗志。
巡视完禁军大营，苏瑾回到东宫时，已经是黄昏。
陈福迎了上来，脸上带着笑容：“殿下，好消息！禁军在王尚书府中搜出了大量与北瀚勾结的书信和账本，还抓获了十几名王尚书的党羽。另外，城外破庙里的接应人手也全部招供，交代了王尚书与北瀚勾结的全部罪行。”
苏瑾点了点头：“好，做得很好。将这些证据全部整理好，呈给母后。另外，加强对天牢的守卫，防止王尚书自杀或者被人灭口。我们还有很多事情要问他。”
“老奴明白！”陈福说道。
苏瑾走进书房，坐在灯下，看着窗外渐渐落下的夕阳。
她知道，揪出王尚书，只是这场斗争的一个阶段性胜利。北瀚太子不会善罢甘休，很快就会出兵南下。一场更大的风暴，即将来临。
她拿出一张大夏的地图，摊在桌上，手指在地图上轻轻划过。
北瀚位于大夏的北方，两国之间隔着一条宽阔的大河和一片广袤的草原。
北瀚的骑兵勇猛善战，机动性强，而大夏的步兵和水军则更具优势。
“要想抵御北瀚的入侵，必须守住北方的三座重镇：雁门关、山海关和嘉峪关。”
苏瑾喃喃自语，“这三座重镇是大夏北方的门户，一旦失守，北瀚的骑兵就可以长驱直入，直逼京城。”
她拿起笔，在地图上标记出三座重镇的位置，然后开始思考防御策略。她决定，调派重兵驻守这三座重镇，加固城墙，囤积粮草和军械。
同时，组建一支精锐的骑兵部队，利用草原的地形，骚扰北瀚的补给线，拖延他们的进攻速度。
另外，她还决定，派人前往北瀚的邻国，与其结盟，共同对抗北瀚。北瀚近年来四处征战，树敌众多，只要能够联合这些国家，形成合围之势，就一定能够打败北瀚。
夜色渐深，东宫的灯火依旧明亮。
苏瑾坐在地图前，仔细地规划着防御策略，不知不觉中，天已经亮了。
她伸了个懒腰，站起身，推开窗户，清新的空气扑面而来。
远处的天空泛起了鱼肚白，新的一天开始了。
苏瑾知道，未来的路充满了艰难险阻，但她有信心，有决心，带领大夏的将士和百姓，战胜一切困难，守护好大夏的江山社稷。
一场关乎大夏生死存亡的战争，即将拉开序幕。
而她，苏瑾，作为大夏的皇太女，将站在最前线，带领大夏的军民，迎接这场生与死的考验。