第三章 闯宫面圣，当庭对峙

冷宫的朱漆大门锈迹斑斑，门闩被苏瑾用尽力气撞开时，发出刺耳的吱呀声，惊飞了檐下栖息的麻雀。
她扶着斑驳的宫墙踉跄站定，单薄的囚衣上还沾着未干的血迹，那是方才冲破守门太监阻拦时，被推搡磕碰留下的痕迹。
冷风灌进领口，裹挟着深秋的寒意，刮得她喉咙里泛起腥甜。
残留的毒素还在四肢百骸里作祟，每走一步，膝盖都像是裹了铅块，疼得几乎跪倒在地。
但她不敢停，身后传来太监气急败坏的叫喊：“拦下她！皇太女疯了，要是冲撞了陛下，咱们都得掉脑袋！”
脚步声越来越近，苏瑾咬紧牙关，伸手拽住廊下悬挂的宫灯绳，狠狠一扯。
琉璃宫灯轰然坠地，碎裂的声响惊得追赶的人顿了顿，她趁机踉跄着往太和殿的方向冲去。
金銮殿上，朝议正酣。
文武百官分列两侧，紫袍玉带的萧弈站在武将前列，身姿挺拔，面如冠玉，正躬身向御座上的女皇奏报边防粮草事宜，语气温和恭谨，引得朝臣们频频颔首。
女皇端坐在九龙御座上，凤眸微垂，指尖轻轻叩击着扶手。
她鬓边的赤金步摇随着动作微微晃动，映着殿内明晃晃的烛火，却暖不透她眼底的疏离。
“陛下，镇国公举荐的漕运整改之策，臣以为……”
萧弈的话还没说完，殿外突然传来一阵混乱的喧哗，夹杂着侍卫的呵斥与女子的挣扎声。
不等众人反应，殿门被猛地推开，苏瑾跌跌撞撞地闯了进来，散乱的发丝黏在汗湿的脸颊上，囚衣上的血污与尘土格外刺眼。
满殿哗然。
“放肆！”殿前侍卫拔刀上前，厉声喝止，“冷宫废黜的皇太女，也敢擅闯金銮殿？”
苏瑾抬手挡开逼近的刀尖，目光死死盯住御座上的女皇，嘶哑的声音带着破音，却字字清晰：“儿臣赵曦，有要事启奏母后——驸马萧弈，欲害儿臣性命！”
这话一出，殿内瞬间安静下来，随即爆发出更大的议论声。
朝臣们交头接耳，看向苏瑾的眼神里满是鄙夷与嘲弄。
谁不知道这位皇太女骄奢愚钝，前些日子还因顶撞女皇被打入冷宫，如今怕是疯魔了，竟当庭污蔑驸马。
萧弈脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是震惊与痛心。
他快步走出朝列，跪倒在地，朗声道：“陛下，臣冤枉！曦儿怕是在冷宫受了刺激，神智不清了。臣与她自幼婚约，情深意笃，怎会做出此等悖逆之事？”
他抬起头，眼眶泛红，语气哽咽：“自曦儿入冷宫，臣日日忧心如焚，数次求见想探望，都被宫门守卫拦下。今日听闻她逃出冷宫，臣心急如焚，正要请旨去接她回宫调养，谁知她竟……竟说出这般诛心之言！”
这番话情真意切，连御座上的女皇都微微蹙眉，看向苏瑾的目光里添了几分失望：“赵曦，你可知污蔑驸马、擅闯金銮殿是何罪名？冷宫的日子，竟没让你半分悔改？”
“母后！”苏瑾往前踉跄一步，不顾侍卫的阻拦，指着萧弈道，“儿臣所言句句属实！昨日黄昏，他派心腹侍女送毒糕点入冷宫，儿臣误食后腹痛不止，险些殒命。今日清晨，那侍女又假意送解毒汤前来，实则是要补刀灭口，儿臣侥幸识破，才得以逃出生天！”
“一派胡言！”
萧弈猛地叩首，额头磕在金砖地面上，发出闷响，“臣何时派人送过糕点？冷宫守卫皆可作证，近日无人能随意进出！曦儿，你若对臣有怨，大可直说，何必捏造这般罪名陷害？”
他转向朝臣，痛心疾首道：“诸位大人明鉴，曦儿素日被宠坏了，行事任性，可臣万万没想到，她竟会因冷宫之怨，构陷臣至此！臣愿以项上人头担保，绝无谋害皇太女之心！”
朝臣们纷纷附和，吏部尚书出列躬身：“陛下，驸马素来品行端正，忠君爱国，断不会做出此等事。皇太女怕是在冷宫神志失常，还请陛下将她送回冷宫静养，勿要再让她惊扰朝堂。”
“臣附议！”
“臣附议！”
此起彼伏的附和声响起，苏瑾看着满朝文武偏袒萧弈的模样，心头泛起寒意。
原身往日骄横跋扈，得罪了太多人，如今就算她说的是真话，也无人肯信。
她的目光扫过萧弈，恰好瞥见他跪地时，宽大的袖口滑落些许，露出一角明黄色的信纸，上面似乎还有墨迹。
那颜色，分明是外戚宗亲专用的笺纸！
苏瑾心头一动，突然提高声音：“萧弈，你敢说昨日未曾派人去冷宫？那侍女名唤春桃，右手虎口处有一道三寸长的疤痕，是幼时被烫伤的痕迹。她送的糕点里掺了砒霜，碗底还残留着粉末，冷宫的地面上如今怕是还能找到！”
她顿了顿，目光锐利如刀：“还有，你方才袖口露出的信纸，可是与镇国公往来的？你敢不敢呈给母后过目？”
萧弈的脸色猛地一白，下意识地攥紧袖口，眼神里闪过一丝慌乱。
这细微的失态，没能逃过女皇的眼睛。
她原本沉凝的目光微微一动，看向萧弈的眼神里多了几分审视。
“萧弈，”女皇的声音不高，却带着不容置疑的威严，“将你袖中之物呈上来。”
萧弈额头渗出冷汗，迟迟不肯动作。
殿内的气氛瞬间紧绷，朝臣们的议论声也渐渐平息，所有人的目光都聚焦在他攥紧的袖口上。
苏瑾的心提到了嗓子眼，她知道这是她唯一的机会。
只要能拿到那封信，就算不能立刻扳倒萧弈，也能让女皇心生怀疑，为自己争取一线生机。
可就在这时，萧弈突然猛地起身，将信纸塞进嘴里，用力咀嚼吞咽！
“大胆！”女皇拍案而起，凤眸含怒，“萧弈，你敢欺君！”
“陛下息怒！”
萧弈再次跪倒，伏地不起，“臣只是一时慌乱，那不过是家信罢了，怕污了陛下圣目。曦儿久病缠身，神智不清，臣不愿与她计较，还请陛下明察！”
苏瑾气得浑身发抖，眼睁睁看着唯一的物证被销毁。
她知道，仅凭她的一面之词，根本无法撼动萧弈在朝中的根基，更别说他背后还有镇国公这座大山。
女皇的脸色阴晴不定，目光在苏瑾与萧弈之间来回扫视。
最终，她长叹一声，语气疲惫：“罢了。赵曦擅闯金銮殿，污蔑重臣，暂且押入宗人府待查。萧弈，你也退下，此事朕会派人核实。”
侍卫上前架住苏瑾的胳膊，她挣扎着看向女皇，嘶声喊道：“母后！儿臣所言句句属实，萧弈与镇国公勾结，必有不臣之心！你不能信他！”
可女皇已经闭上了眼睛，挥了挥手：“带下去。”
冰冷的锁链铐上手腕，苏瑾被侍卫拖着往外走。
路过萧弈身边时，她瞥见他嘴角勾起一抹隐晦的冷笑，那笑容里的得意与狠戾，让她浑身发冷。
宗人府的大门在身后缓缓关上，沉重的落锁声像是敲在她的心上。
她知道，这不是结束，只是开始。
萧弈不会善罢甘休，宗人府，恐怕又是一场新的危机。