第三章：“一乐堂”北迁，神医困京华

曹乐被“请”回京城的当晚，下起了秋雨。
马车驶进一座三进院落，青砖灰瓦，门楣上挂着一块簇新的匾额——“一乐堂”。字迹熟悉，正是他在邯郸请老秀才题的那块。
曹乐站在雨里，看着这块匾，只觉得浑身发冷。
“曹神医，请。”黄嘉撑伞站在门边，脸上带着歉意的笑，“王爷说了，这儿的一草一木都照着邯郸原样布置，绝不让您有陌生之感。”
曹乐推开他，径直走进医馆。药柜、诊桌、铜人、脉枕……全是从邯郸搬来的，连摆放的位置都分毫不差。后院还有他惯用的那套炮制药材的石臼、铡刀。
“欺人太甚！”曹乐一脚踢翻诊桌旁的长凳，“这是明抢！”
黄嘉示意下人退下，关上门：“神医息怒。王爷也是惜才，京城百姓若能有您这样的神医坐诊，那是福气。”
“福气？”曹乐气极反笑，“我曹乐行医是为救人，不是谁的棋子！”
“在这世道，谁不是棋子？”黄嘉倒了杯热茶推过来，“王爷是，我是，你也是。区别只在于，有的棋子能活，有的棋子……”他没说下去。
窗外雨声渐密。
曹乐沉默良久，终于开口：“我老婆呢！？”
“已派人去接了，快马加鞭，三五日就到。”
“我要见她。”
“自然。”黄嘉起身，“这几日神医先歇着，缺什么只管吩咐下人。王府每月会拨五十两银子，作为医馆开支和您的用度。”
“我不需要。”
“需不需要，都得收着。”黄嘉走到门边，回头看他，“曹神医，既来之则安之。京城水深，您……好自为之。”
门开了又关，屋里只剩曹乐一人。
他瘫坐在椅子上，看着满屋熟悉的物件，却觉得身处牢笼。邯郸的家，后院的药圃，村口的老槐树，还有沧州那个总爱穿素色衣裳、笑起来眼睛弯弯的女人……都像上辈子的事了。
雨下了一夜。
第二天一早，曹乐刚开门，就见门口排了七八个人。有拄拐的老翁，抱孩子的妇人，还有个捂着肚子哎哟叫唤的汉子。
“曹神医，您可开门了！”一个老太太颤巍巍上前，“听说您是从邯郸来的神医，专治疑难杂症。我这腿疼了三年，您给瞧瞧？”
曹乐张了张嘴，想说“我不是你们要等的神医”，可看着那些期盼的眼神，话又咽了回去。
医者仁心，终究还是占了上风。
“都进来吧，按顺序来。”
这一忙，就是大半天。曹乐看诊时心无旁骛，开方、抓药、针灸，一如在邯郸时。只是每看一个病人，他心里就沉一分——孟王爷这是要用病人拴住他。
傍晚时分，最后一个病人离开。曹乐正收拾药柜，门外忽然传来熟悉的叫骂声：
“曹乐！你给我出来！”
他手一抖，药戥子掉在地上。
李氏风尘仆仆冲进医馆，头发凌乱，眼睛红肿，身后跟着两个王府的丫鬟，想拦又不敢拦。
“你个没良心的！”
李氏扑上来就要拧他耳朵，“说是半个月就回，这都多少天了？我托人去沧州打听，说‘食为天’的老板娘也不见了！你说，你是不是跟她私奔了？！”
曹乐躲闪不及，耳朵被揪住，疼得龇牙咧嘴：“桂枝，你听我解释——”
“解释什么？医馆都搬京城来了！连咱家的炕席都搬来了！你这是打算在京城安家啊！”
李氏松开手，一屁股坐在地上，嚎啕大哭，“我在家等啊等，等来一群官兵，说是王爷请我来京城享福……享什么福？这是把我当人质啊！”
两个丫鬟见状，悄悄退了出去，关上门。
曹乐蹲下身，轻轻拍着妻子的背：“对不起……是我没用。”
李氏哭了半晌，抹了把脸站起来，环顾四周：“这医馆……真是咱家那个？”
“一砖一瓦都不差。”
“呸！”
李氏啐了一口，“孟王爷这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”她突然压低声音，“我路上听那些官兵闲聊，说太医院有个姓王的院判，跟你不对付？”
曹乐心头一紧：“你听谁说的？”
“你甭管。反正这京城不是好地方，咱得想法子走。”
“走不了。”曹乐苦笑，“医馆在这儿，你我也在这儿。孟王爷不会放人。”
李氏咬着嘴唇，眼里闪过一丝狠劲儿：“那就让他放不了也得放！”
夫妻俩正说着，门外又传来叩门声。一个穿着绸缎长衫、留着两撇小胡子的中年人走进来，笑容可掬：“这位就是曹神医吧？久仰久仰！”
“您是？”
“鄙人张飞飞，在京城做点药材生意。”来人递上名帖，“听说神医新馆开张，特来拜会。以后需要什么药材，只管开口，价钱好商量。”
曹乐接过名帖，上面写着“回春堂药材行”。他正要说话，李氏抢先开口：“张老板来得正好，我们初来乍到，正要找可靠的药材商。不过价钱嘛……”
“好说好说！”张飞飞眼睛一亮，“京城的规矩，新店开张，头三个月供货都按八折算。若是长期合作，还能再低。”
李氏跟张飞飞讨价还价起来，精明干练的劲儿让曹乐都看愣了。最后谈妥了价格，签了契约，张飞飞满意离去。
“你还会这个？”曹乐惊讶。
李氏白了他一眼：“你当我在家就只会洗衣做饭？药铺的账目不都是我看的？”她收起契约，神色又凝重起来，“这个张飞飞，得防着。”
“怎么？”
“他进门的时候，眼睛往药柜上瞟了三回，往你脸上瞟了五回。”李氏压低声音，“这不是正经生意人的眼神。”
曹乐正要细问，门外传来马车声。孟王爷亲自来了。
“曹夫人到了？有失远迎。”孟王爷进门便笑，像极了慈祥的长辈。
李氏规规矩矩行礼：“民妇见过王爷。”
“不必多礼。曹神医是本王请来的贵客，你们夫妻团聚，是喜事。”孟王爷环顾医馆，“这地方可还满意？若嫌小，隔壁院子也空着，一并拨给你们。”
“王爷厚爱，民妇感激不尽。”李氏低着头，声音温顺，“只是夫君乡野之人，不懂规矩，怕给王爷添麻烦。还请王爷开恩，准我们回乡……”
孟王爷脸上的笑意淡了：“夫人这话就见外了。曹神医医术高明，留在京城是百姓之福。至于规矩，慢慢学便是。”
话说到这份上，李氏知道再多说也无益。
送走孟王爷，天已擦黑。李氏关上门，背靠着门板，长长吐了口气：“这个王爷，笑里藏刀。”
曹乐默默收拾药柜，一言不发。
夜里，夫妻俩躺在后院的厢房里。床是从邯郸搬来的旧床，被子也是旧的，可两人都睡不着。
“曹乐。”李氏在黑暗里开口，“那个赛西施……你跟她，到底断了没？”
曹乐心里一紧：“断了。”
“真断了？”
“真断了。”
李氏翻了个身，背对着他：“断了就好。京城这地方，眼多嘴杂，你要敢胡来，我……我就死给你看！”
话是狠话，声音却带着哭腔。
曹乐伸手想碰她的肩，又缩了回来。他想起离乡前那晚，赛西施说“你这辈子最大的毛病，就是心太软”。是啊，他谁都放不下，结果谁都辜负。
窗外秋风萧瑟，吹得院里那棵槐树落叶簌簌。
与此同时，太医院值房里，王乙毫正在看一份清单。下属恭敬地站着：“院判，这是回春堂张老板送来的，说是曹乐新馆的进货单子。”
王乙毫扫了一眼：“普通药材，没什么特别的。”
“可张老板说，曹夫人精明得很，杀价杀得厉害。”
“哦？”王乙毫放下清单，“那个女人……倒是个麻烦。”
“要不，想法子支开她？”
“不急。”王乙毫走到窗边，看着太医院里那株百年银杏，“孟王爷刚把她接来，这时候动她，太显眼。先让张飞飞盯着，有什么异常及时报我。”
“是。”
下属退下后，王乙毫从抽屉里取出一卷医书。那是他托人从太医院藏书阁抄来的《奇症汇纂》，里面记载了许多偏方奇法。他翻到“溺症”一节，上面果然有蒸浴法的记载，只是语焉不详。
“曹乐……你到底是真有才学，还是运气好？”王乙毫合上书，眼中闪过一丝阴鸷，“不管怎样，太医院这块地界，容不下第二个‘神医’。”
夜更深了。
一乐堂后院，曹乐终于沉沉睡去。梦里，他回到了邯郸的田埂上，远处是金黄的麦浪，赛西施在枣树下冲他招手。他想跑过去，脚下却像灌了铅，怎么也挪不动。
醒来时，天已大亮。李氏早起了，正在灶房熬粥。粥香混着药香，飘满整个院子。
“吃饭！”李氏端粥上桌，又递给他一个布包，“这是我昨晚缝的，里面装了点碎银和应急的药。你随身带着，万一……”
“万一什么？”
“万一我护不住你。”李氏低头喝粥，声音闷闷的，“京城不比乡下，咱们得处处小心。”
曹乐接过布包，心里五味杂陈。
早饭后，医馆照常开诊。病人比昨天更多，有真心求医的，也有好奇来看“神医”的。曹乐一一接诊，神色平和，仿佛已经认命。
只有李氏知道，丈夫握笔开方时，手在微微发抖。
午时三刻，张飞飞亲自送药材来了。他一边指挥伙计搬货，一边跟李氏搭话：“夫人真是能干，这才一天，医馆就有模有样了。”
“张老板过奖。”李氏数着药材，头也不抬，“这当归成色一般，得再便宜一成。”
“这……夫人，这已经是京城最低价了！”
“那就换一家。”李氏放下账本，“京城做药材生意的，不止回春堂一家。”
张飞飞脸一僵，旋即笑道：“好好好，就依夫人的！”
等药材搬完，张飞飞临走前，状似无意地问了一句：“对了，曹神医在沧州可有什么故旧？我有个朋友在沧州做生意，说想托我打听个人。”
曹乐手一抖，墨汁滴在处方上。
李氏接过话头：“沧州？没听说。我夫君最远就去过邯郸城外三十里。”
“哦，那可能是我朋友记错了。”张飞飞拱手告辞。
门一关，李氏脸上的笑容瞬间消失。她走到曹乐身边，声音压得极低：“他在试探。沧州那个，你必须彻底断了联系。”
曹乐看着处方上那滴墨，慢慢晕开，像心里化不开的愁。
“我知道。”他说。
可是有些事，不是想断就能断的。就像这京城，进来了，就难出去了。