第十章:微澜的危机
皇帝亲自登门敲打之后，谢砚行事越发收敛。
他每日按时前往大理寺查阅旧档，举止规矩，言辞恭谨，一副只求为父翻案、别无他求的温顺模样。明面上，他任由宫廷暗卫与丞相眼线监视，一举一动皆落在众人眼中；暗地里，却借着查阅卷宗的便利，悄悄拼凑当年遗诏被改、谢家蒙冤的完整脉络。
萧惊羽依旧奉命随行监视，只是态度愈发微妙。
他不再步步紧逼，时常有意无意地为谢砚遮挡旁人目光，遇着大理寺官员刻意刁难，也会不动声色地出言解围。两人心照不宣，一个不说破，一个不点明，只在沉默中维持着脆弱的平衡。
沈微澜则依照约定，极少与谢砚私下相见，整日待在沈府，以闺阁女子的身份掩人耳目，暗中却继续收拢丞相构陷忠良的证据。她比谁都清楚，如今谢砚身处风口浪尖，一旦她这边露出破绽，便会成为旁人拿捏谢砚的致命把柄。
可越是谨慎，危机越是来得猝不及防。
这日傍晚，谢砚刚从大理寺出来，便察觉到一股异样的紧绷。
平日里暗中尾随的暗卫少了大半，街巷间行人稀疏，空气中弥漫着一股压抑的气息。他心头一跳，一种不祥的预感骤然升起。
他快步拐进僻静小巷，一道黑影骤然从墙头落下，单膝跪地，声音急促：“谢公子，大事不好！沈小姐被丞相拿下了！”
来人是沈微澜安插在府外的亲信，此刻衣衫凌乱，面带伤痕，显然是一路拼死突围而来。
谢砚脚步一顿，周身气息瞬间冷了下来：“怎么回事？”
“半个时辰前，丞相亲自带人闯入沈府，说是在小姐闺房搜出了当年旧案的密证，指责沈大人与小姐私藏罪证、勾结罪臣之后，意图谋反。沈大人被当场软禁，沈小姐……被直接押往丞相府地牢！”
谢砚指尖猛地收紧，指节泛白。
他早料到丞相会反扑，却没料到对方会如此狠绝直接，竟直接撕破脸面，强行拿人。
所谓“搜出证据”，分明是栽赃陷害。丞相这是要将沈家一网打尽，既拔除沈钦这颗眼中钉，又以此要挟自己，甚至直接将他与沈家勾结的罪名坐实。
沈微澜一落网，等于断了他一条臂膀。
更可怕的是，地牢之中酷刑无数，以丞相的心狠手辣，沈微澜撑不了多久。
“萧惊羽呢？”谢砚沉声问道。
“萧统领闻讯已赶往丞相府，但他身为皇家暗卫，不便直接与丞相冲突，只能在外周旋，拖延时间。”
谢砚深吸一口气，压下心头翻涌的焦躁。
慌乱无用，冲动更是自投罗网。丞相敢光明正大抓人，必定早已布下天罗地网，就等他气急败坏地冲过去，好来个一网打尽。
可让他眼睁睁看着沈微澜赴死，他做不到。
从边城初见，到京城联手，从互相利用的合作，到生死与共的托付，那个外柔内刚、聪慧坚韧的女子，早已不是他棋局中一枚普通的棋子。
她是伙伴，是知己，是他在这乱世权谋中，为数不多的暖意。
“不能等。”谢砚低声自语，眼中闪过一丝决绝，“再等下去，微澜必死无疑。”
他抬眼看向那名亲信：“沈府如今还有多少可用之人？”
“不足二十，皆是忠心死士。”
“足够了。”谢砚眼神一厉，“你立刻带人，在东城制造混乱，纵火造势，吸引京城守军与丞相府外围人手的注意力。”
亲信一愣：“公子您……”
“我去救沈小姐。”
“不可！丞相府守卫森严，暗卫密布，您孤身前往，无异于羊入虎口！”
谢砚却已经转身，语气平静却不容置疑：“我不去，谁去？萧惊羽受制于人，大皇子只会坐观其变，除了我，没人能救她。”
他比谁都清楚其中凶险。
丞相等的就是他现身，一旦踏入丞相府，生死便再不由己。可他别无选择。
他见过结局，知道若沈微澜死在此处，后续朝堂对峙再无助力，旧案真相更难大白于天下。于公于私，他都必须走这一趟。
谢砚换上一身不起眼的灰布衣衫，避开主街，绕路赶往丞相府西侧。
他利用现代记忆中对京城地形的了解，穿梭在狭窄巷弄之中，避开一队队巡逻卫兵。不多时，便远远望见丞相府高墙耸立，灯火通明，守卫比平日密集数倍。
正如他所料，处处都是陷阱。
此时，丞相府地牢内。
阴冷潮湿，霉味与血腥气混杂，火把在墙壁上跳动，将人影拉得忽长忽短。
沈微澜被铁链锁在石柱上，衣衫染尘，左臂旧伤崩裂，渗出血迹。发丝凌乱地贴在脸颊，却依旧挺直脊背，眼神清冷，没有半分屈服。
丞相站在她面前，面色阴鸷，语气带着居高临下的嘲讽：“沈小姐，何必如此硬气？你父亲已在供词上画押，承认私通谢砚、意图翻案搅乱朝纲。你只要肯说出谢砚藏身之处，再交出所有真凭证物，本官便可饶你父女二人性命，甚至保你沈家继续荣华富贵。”
沈微澜冷笑一声，声音沙哑却坚定：“丞相不必白费心机。我父女二人清清白白，所谓供词，不过是你严刑逼供的结果。想要我出卖谢砚，出卖真相，绝无可能。”
“真相？”丞相嗤笑，“皇权在上，胜者便是真相。谢砚不过是一个苟延残喘的罪臣之子，你为了他，赔上整个沈家，值得吗？”
“他不是罪臣之子，谢家更没有通敌。”沈微澜抬眼，目光锐利如刀，“你与当今陛下篡改遗诏，屠戮忠良，这笔账，迟早要算。”
丞相脸色骤然一沉：“放肆！看来你是不见棺材不落泪。”
他挥手示意一旁的狱卒：“用刑。本官倒要看看，是你的骨头硬，还是大刑硬。”
就在狱卒手持烙铁逼近的瞬间，地牢入口突然传来一阵剧烈的混乱，喊杀声、兵器碰撞声骤然炸开。
“有人闯府！”
“拦住他！”
丞相眉头一蹙，面露不悦：“何人如此大胆？”
下一刻，一道身影冲破守卫，持刀闯入地牢，衣袂翻飞，眼神冷冽。
竟是谢砚。
丞相先是一惊，随即嘴角勾起一抹阴狠的笑意：“自投罗网，正好一网打尽。”
谢砚目光扫过被锁在石柱上的沈微澜，见她虽狼狈却无性命之忧，悬着的心稍稍落地。他手持短刃，挡在沈微澜身前，直面丞相与数十守卫，没有半分惧色。
“放开她。”
声音不高，却带着一股不容置疑的气势。
丞相玩味地看着他：“谢砚，你果然来了。你以为凭你一人，能救走她？能走出这丞相府？”
“我既然敢来，就有把握带她走。”谢砚淡淡开口，“你要的是我，放了沈微澜，我随你处置。”
沈微澜心头一震，急忙喊道：“谢砚！你快走！不要管我！你一落网，谢家冤屈再无昭雪之日！”
她拼命挣扎，铁链发出刺耳的摩擦声，眼中满是焦急与心痛。
她不怕死，却怕谢砚因她断送一切。
谢砚回头，看向她，眼底难得露出一丝温和：“我说过，会护你周全。”
短短六个字，胜过千言万语。
丞相见状，不耐烦地挥手：“既然来了，就都留下。拿下！”
数十守卫一拥而上，刀光闪烁，杀气腾腾。
谢砚身形一动，冲入人群，格斗技巧利落狠辣，招招直击要害。他本就身手不弱，再加上救人心切，出手更是毫不留情，瞬间便放倒数人。
可守卫源源不断，他再强悍，也终究寡不敌众。
不多时，肩头便被刀刃划开一道伤口，鲜血浸透衣衫。
沈微澜看着他浴血奋战，泪水终于忍不住滑落，哽咽出声：“谢砚……你别打了……”
就在谢砚渐落下风、即将被围困之时，地牢入口再次传来一声厉喝。
“住手！”
萧惊羽一身玄色劲装，手持长剑，率数名暗卫闯入，面色冷厉。
丞相眉头紧锁：“萧统领，你这是何意？本官捉拿人犯，你也要阻拦？”
萧惊羽目光扫过谢砚与沈微澜，最终落在丞相身上，声音冰冷：“陛下有旨，谢砚与沈家旧案由三司会审，任何人不得私下用刑、擅自处决。丞相私自扣押御史之女，私设刑堂，怕是不合规矩吧？”
他根本没有接到圣旨，这番话，是公然抗旨，是彻底撕破皇权的束缚。
少年时谢家的救命之恩，这些日子的亲眼所见，谢砚的隐忍、沈微澜的坚韧、皇帝与丞相的阴狠，早已让他心中的天平彻底倾斜。
忠诚可以守，道义不能丢。
丞相脸色大变：“你敢假传圣旨？”
“陛下旨意，本官亲传，丞相若是不信，可入宫与陛下对质。”萧惊羽寸步不让，长剑一横，挡在谢砚身前，“人，我今日要带走。谁敢阻拦，便是抗旨。”
守卫们面面相觑，一时不敢上前。
一边是权倾朝野的丞相，一边是皇帝亲卫统领，谁也不敢轻易得罪。
丞相气得浑身发抖，却又忌惮萧惊羽的身份，更怕事情闹大传入皇帝耳中，引火烧身。他盯着谢砚与沈微澜，咬牙切齿，却最终只能恨恨挥手：“好，今日我就放你们走。但这笔账，咱们来日再算。”
谢砚没有耽搁，立刻上前斩断沈微澜身上的铁链，扶住虚弱的她。
“能走吗？”
沈微澜点了点头，依靠在他身上，气息微弱却安稳。
萧惊羽在前开路，三人一路畅通无阻，走出丞相府，登上早已备好的马车，迅速消失在夜色之中。
马车驶离京城闹市，驶入僻静街巷，终于停下。
车内烛火微弱，谢砚仔细为沈微澜处理伤口，动作轻柔。
沈微澜看着他肩头的伤，眼眶微红：“都怪我，不小心暴露了行踪，连累了你。”
“不怪你。”谢砚摇头，“丞相早已视我们为眼中钉，就算没有这次，也会有下一次。这场仗，我们避不开。”
萧惊羽站在车外，声音透过车帘传入：“此地不宜久留，皇帝很快便会得知此事。我送你们去一处安全地方暂避。”
谢砚掀帘而出，看向萧惊羽，郑重开口：“今日之事，多谢。”
萧惊羽目光复杂，沉默片刻，缓缓开口：“我不是帮你，我是还谢家的债。从今日起，我萧惊羽，不再是皇家暗卫，只守心中道义。”
他彻底背弃了皇权，选择站在真相与公道一侧。
谢砚看着他，郑重点头。
夜色深沉，三人并肩而行，消失在黑暗之中。
经此一役，合作彻底化为托付，试探彻底变成生死相依。
谢砚、沈微澜、萧惊羽，三人终于拧成一股绳，直面整个腐朽朝堂。
而丞相与皇帝，也再无任何遮掩的余地。
朝堂对峙，已近在眼前。