第五章:初次联手
诗会散场时，暮色已漫过京城的飞檐翘角，将青石板路染成一片温柔的橘红。谢砚婉拒了几位相邀的学子，独自一人沿着街边缓步而行。他身上那件素色布衫在一众锦衣华服中显得格外扎眼，但他步履从容，仿佛周遭投来的异样目光皆与他无关。
自被押解回京，他这罪臣之子的身份便如影随形。大皇子府的人暗中递来橄榄枝，明着是惜才，实则是想将他推到台前，当作敲打二皇子岳丈——丞相一派的棋子。谢砚心中了然，却坦然赴约。他要在京城立足，要查谢家旧案，就必须踏入这名利场，借各方势力的眼，看清这朝堂之下的暗流。
更重要的是，他总想起边城那场大火里，被他救下的那个“受伤侍女”。那双看似柔弱、却藏着精光的眼睛，始终在他心头盘旋。他知道，两人还会再相遇。
果然，行至一处僻静的巷口，谢砚脚步微顿，没有回头，只是淡淡开口，声音清润，却带着十足的笃定：“沈小姐，跟了这么久，不妨现身一见。”
话音落下，巷口拐角处，一道浅碧色的身影缓缓走出。沈微澜褪去了诗会上的温婉矜持，此刻眉眼间少了几分柔弱，多了几分清冷锐利，再无半分大家闺秀的娇憨。她身后只跟着一名贴身侍女，亦是脚步轻盈，一看便是懂些拳脚功夫的。
“谢公子倒是敏锐。”沈微澜走上前来，与他相隔数步站定，目光直直看向谢砚，没了先前的客套伪装，语气平静却暗藏锋芒，“你既早已识破我的身份，又何必在诗会上故作不知？”
谢砚转过身，暮色落在他温润的眉眼间，平添了几分深邃。他看着眼前彻底卸下伪装的女子，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，不紧不慢地开口：“沈小姐不也一样，边城化身受伤侍女，刻意出现在我面前，如今又一路尾随至此，想必，不是只为了与我叙旧吧？”
一句话，直接戳破了两人之间最后一层窗户纸。
沈微澜眸色微沉。她本以为自己在边城的伪装天衣无缝，那场火灾，她原本是想借着混乱潜入谢家旧地查探线索，却不料意外被卷入火海，反倒被谢砚救下。当时她便觉得这个少年与众不同，可直到今日诗会，看清他的隐忍与才情，才真正意识到，谢砚远比她想象中更难对付。
“谢公子果然聪慧过人。”沈微澜不再遮掩，直言道，“我确实在调查十年前的旧案，我父亲沈钦，当年身为御史中丞，本想弹劾丞相一党构陷忠良，却反被污蔑徇私枉法，虽暂且保住官位，却早已被丞相架空权力，形同虚设。而当年被定为通敌罪的谢家，便是这桩旧案里，最关键的一环。”
谢砚指尖微不可查地蜷缩了一下。十年前，谢家满门被斩，唯留他这具肉身的原主，因是旁支弃子，被流放边城，苟延残喘。世人皆骂谢家通敌叛国，是千古罪人，可只有他知道，结合现代研读的大靖史料，当年谢家案疑点重重，结案仓促，背后分明有一只大手在暗中操控，而丞相，便是那只手最锋利的刀。
“沈小姐想查令尊被构陷的真相，而我，想查谢家满门被冤的缘由。”谢砚直视着沈微澜的眼睛，语气冷静，字字清晰，“我们的目标，看似不同，实则指向同一个方向——丞相，以及十年前那桩被刻意掩盖的通敌旧案。”
他一语道破核心，沈微澜心中顿时了然。眼前的少年，不仅看透了她的身份，更早已理清了案情脉络，这份心智，远超同龄人。
“谢公子想与我合作？”沈微澜挑眉，语气带着几分审慎，“你我各取所需，可我凭什么信你？一个刚从流放之地回来的罪臣之子，我如何确定你不是丞相或是二皇子的人？”
“你无需信我，只需信利益。”谢砚神色淡然，语气理性至极，“我谢家满门皆死于丞相之手，我与他，有不共戴天之仇，绝无和解可能。至于信任，合作本就是建立在彼此需求之上，而非虚无的情义。我可以帮你查清令尊被构陷的证据，助你沈家摆脱困局，而我要的，是你利用御史中丞之女的身份，帮我拿到御史台封存的十年前旧案卷宗。”
他开出的条件，直白且精准，直击沈微澜的软肋。御史台的旧案卷宗，属于朝廷机要，即便她是御史中丞之女，也无权随意翻阅，更何况丞相一党早已暗中盯紧了沈家，但凡她有半点异动，便会引火烧身。
可谢砚不同，他顶着罪臣之子的身份，看似身处绝境，实则不易引人注意，且他博古通今，对史料案卷的熟悉程度，远非她能比。
而谢砚也清楚，自己孤身一人，在京城无依无靠，想要接触到朝廷封存的案卷，难如登天。沈微澜的身份，便是他踏入朝堂势力、接触核心证据的最佳跳板。
两人都是极度清醒之人，从不做无用的纠缠，只看利弊得失。
沈微澜沉默片刻，抬眸看向谢砚，眼中闪过一丝决绝：“好，我答应与你合作。但我有言在先，若是你敢利用我沈家，或是半路退缩，我绝不会放过你。”
“彼此彼此。”谢砚微微颔首，达成共识，“我知道你父亲当年弹劾丞相，关键在于一名叫做‘吴德’的书吏，他曾是丞相府的幕僚，后来良心发现，向你父亲举报了丞相构陷忠良的证据。此人现在被丞相软禁在城外的一处别院，名为看管，实则是灭口的前奏。你想拿到证据，就必须先找到他。”
沈微澜心中一惊，她确实在追查吴德的下落，却没想到谢砚竟然知道得如此详细。“你怎么知道？”
“我不仅知道他在哪里，还知道如何避开丞相的眼线，安全地见到他。”谢砚自信地说道，“丞相多疑，他派去监视吴德的人，表面上看是精锐，实则是他故意安插的棋子，用来麻痹其他想救吴德的人。真正的杀招，是隐藏在别院附近的暗卫。他们的换班时间是三更天，有一炷香的空隙，足够我们进去。”
沈微澜看着谢砚，眼中充满了讶异。他一个刚从流放地回来的罪臣之子，竟然对丞相的布局了如指掌。
“你不必惊讶。”谢砚看出了她的疑惑，解释道，“我在流放地时，曾与一位当年参与过丞相府事务的老兵交谈过，他无意中透露了一些细节。结合我对丞相性格的了解，不难推断出他的布局。”
这当然是谢砚的谎言。他真正的来源，是他脑中关于大靖王朝历史的完整记忆。吴德的事迹，以及丞相的手段，都清晰地记载在史料之中。
“好，我相信你。”沈微澜深吸一口气，做出了决定，“我们今晚就行动。”
“不，今晚不行。”谢砚摇了摇头，“今晚月色太亮，容易暴露。我们明晚三更天行动。我会提前去别院附近打探，确保万无一失。”
沈微澜点了点头，她知道谢砚说得对。越是紧急，越要冷静。
接下来的一天，谢砚果然按照约定，去了城外的别院附近。他凭借着现代的侦察技巧，避开了所有明哨暗岗，摸清了守卫的换班规律和暗卫的藏身之处。他甚至发现，别院的后门有一处狗洞，足够一个人钻进去。
当晚三更天，谢砚和沈微澜准时来到了别院外。谢砚示意沈微澜躲在暗处，自己则悄悄地来到后门，用随身携带的匕首撬开大锁，然后示意沈微澜进来。
两人进入别院后，按照谢砚的指引，避开了巡逻的守卫，来到了吴德的房间。吴德果然被软禁在这里，他看到沈微澜，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
“沈小姐，你怎么来了？”吴德的声音有些沙哑。
“吴先生，我是沈钦的女儿沈微澜。我父亲当年受你所托，想要弹劾丞相，却反被构陷。如今我想为我父亲和谢家洗冤，希望你能提供当年的证据。”沈微澜开门见山。
吴德沉默了片刻，说道：“证据我有，但是我不敢给你。丞相势力太大，我一旦交出证据，不仅我自己会死，我的家人也会受到牵连。”
“吴先生放心，我们会保证你和你家人的安全。”谢砚开口说道，“只要你交出证据，我们会立刻安排你和你的家人离开京城，前往一个安全的地方。”
吴德看着谢砚，眼中充满了怀疑。“你们凭什么保证我的安全？”
“凭我是谢家的人。”谢砚的语气坚定，“谢家当年受你所托，却未能保护好你，这是我们的亏欠。如今我回来了，就一定会弥补这个亏欠。”
吴德看着谢砚，又看了看沈微澜，最终点了点头。“好吧，我相信你们。证据就在我床底下的一个箱子里。”
沈微澜立刻走到床边，掀开床板，果然找到了一个箱子。她打开箱子，里面果然有一份详细的证词，记录了丞相构陷谢家的全过程。
拿到证据后，谢砚立刻带着沈微澜和吴德从后门离开。他们按照预定的路线，避开了所有守卫，安全地回到了城里。
回到沈府后，沈微澜看着手中的证词，眼中充满了激动。“谢谢你，谢砚。如果不是你，我根本不可能拿到这份证据。”
“我们是合作伙伴，这是我应该做的。”谢砚的语气平淡，“现在证据已经到手，接下来我们需要好好计划一下，如何利用这份证据，扳倒丞相。”
沈微澜点了点头，她知道，真正的挑战才刚刚开始。
这次合作，让两人之间的关系发生了微妙的变化。他们不再仅仅是互相利用的合作伙伴，而是开始建立起一种基于信任和共同目标的羁绊。谢砚的冷静和智慧，让沈微澜看到了希望；而沈微澜的坚韧和果敢，也让谢砚感受到了一丝温暖。
然而，他们都没有意识到，他们的行动已经引起了某些人的注意。在他们离开别院后不久，一道黑影悄然出现在别院门口，看着他们离去的方向，嘴角勾起了一抹冷笑。
夺嫡风波，已然悄然拉开序幕。