第三章：废柴的自我修养
住进丙字区的第一个晚上，皇甫鹤就深刻理解了什么叫“等级森严”。
丙字区的灵气稀薄到什么程度呢？她炼气三层的微弱感知都能清楚地判断出——这里的灵气浓度大概相当于皇甫家后花园的百分之五。打个比方，在皇甫家修炼一天，在这里要修炼二十天才能赶上同样的进度。
“难怪住丙字区的弟子永远翻不了身，”皇甫鹤躺在硬邦邦的木板床上，盯着头顶漏风的屋顶，“灵气少，修炼慢，修为上不去，然后继续住丙字区。完美闭环，比现代社会的阶级固化还离谱。”
她翻了个身，床板发出吱呀一声惨叫，像是随时要散架。
小丫鬟小环没有被带进宗门——天玄宗规定弟子不能带仆从。所以现在她得自己铺床、自己打水、自己收拾屋子。
“穿越前是社畜，穿越后是保姆，”皇甫鹤一边铺被子一边嘀咕，“我的人生怎么越活越回去了？”
不过她很快调整了心态。
反正她也没打算靠修炼逆袭。四灵根的资质再怎么努力也就是个筑基顶天了，不够男主一根手指头碾的。与其累死累活当奋斗逼，不如舒舒服服当一条咸鱼。
全家大腿已经给她安排得明明白白了——丹药、灵剑、保命戒指，要啥有啥。她只需要安安稳稳地活着，不给家里添乱，就是最大的贡献。
“从今天起，我的修炼目标就是：活着。”皇甫鹤对着空气宣布。
第二天一早，天还没亮，宗门钟声就响了。
“起床了起床了！新生第一天要参加开宗大典！”门外有师兄在喊。
皇甫鹤用被子蒙住头：“让我再睡五分钟……”
“姐！姐你起了吗？”皇甫惊羽的声音从院外传来，中气十足，完全不像是刚睡醒的人应该有的状态。
皇甫鹤痛苦地从床上爬起来，简单洗漱后推开门。皇甫惊羽站在院门口，精神抖擞，腰间别着一把新剑，整个人看起来像是要去拍修仙杂志封面。
“姐，你脸色不太好。”他凑近看了看，“眼圈发黑，是不是昨晚没睡好？”
“那床板硬得跟案板似的，枕头还有股霉味，”皇甫鹤打了个哈欠，“我感觉我睡了一晚上棺材板。”
皇甫惊羽皱眉：“我就说丙字区不能住。要不我去找执事长老说说，给你换个乙字区？”
“不用不用，适应适应就好了。”皇甫鹤摆摆手，“走吧，开宗大典在哪？”
两人沿着山路往上走。天玄宗建在一座巨大的灵山上，从山脚到山顶分为外门、内门、核心三个区域。丙字区在外门的最边缘，离主峰最远，走路得小半个时辰。
路上遇到了不少同样早起赶路的新生。大部分都是丙字区的“废柴组”，一个个睡眼惺忪、怨气冲天。偶尔有一两个乙字区的弟子骑着灵鹤从头顶飞过，留下一阵嚣张的笑声。
“这差距，”皇甫鹤仰头看着那些远去的灵鹤，“像极了我在早高峰挤地铁，旁边有人开跑车经过。”
“姐你又说我听不懂的话了。”
“没事，习惯就好。”
开宗大典在天玄宗的主峰广场上举行。广场大得能容纳上万人，中央矗立着一尊数十丈高的祖师爷雕像，庄严威武。
新生们按照区域站队——甲字区在最前面，乙字区在中间，丙字区在最后面。皇甫鹤站在丙字区的最后一排，踮起脚尖也只能看到前面密密麻麻的人头。
“这就是修仙界的鄙视链吗？”她叹了口气，“连开个会都要按等级排座次，跟公司年会似的。只不过公司年会前排坐的是老板和股东，这里坐的是天才和关系户。”
大典的内容无聊得令人发指。宗主讲话、长老讲话、弟子代表讲话——弟子代表是陆景渊。
当陆景渊走上讲台的时候，全场女弟子的尖叫声差点把祖师爷雕像震倒。
“各位师长、同门，我是陆景渊。”他站在台上，白衣飘飘，声音清朗，目光淡然地扫过全场。
皇甫鹤在最后一排默默翻了个白眼。
陆景渊的发言中规中矩，无非是“感谢宗门”“努力修炼”“为宗门争光”之类的套话。但他的气场实在太强了，每说一句话，台下就响起一阵掌声和尖叫声。
“这人怕不是天生自带主角光环，”皇甫鹤小声嘀咕，“站在台上发光发热，连美颜滤镜都不用开。”
“姐，你好像很关注他？”皇甫惊羽凑过来，语气有点微妙。
“我在研究他有什么弱点，”皇甫鹤面不改色地撒谎，“知己知彼，百战不殆。”
“那你研究出来了吗？”
“目前只发现一个——他讲话真的很催眠。我刚才差点站着睡着了。”
皇甫惊羽：“……”
开宗大典结束后，新生们各自散去。下午的安排是自由活动，明天开始正式上课。
皇甫鹤正准备回丙字区补个觉，忽然被一个声音叫住了。
“皇甫师妹！”
她转头一看，一个穿着内门弟子服的青年正朝她走来。此人面如冠玉，笑容温和，手里拿着一把折扇，看起来风度翩翩。
记忆告诉她，这人是天玄宗内门弟子，名叫宋玉书，修为金丹中期，是宗主的亲传弟子之一。原著里他出场次数不多，属于那种“好人没好报”的配角，后来在一场大战中为保护同门牺牲了。
“宋师兄好。”皇甫鹤礼貌地行礼。
宋玉书笑着回礼：“早就听说皇甫家的大小姐要来天玄宗，今日一见，果然气质不凡。”
皇甫鹤内心：气质不凡？你是没见过我在家穿着睡衣啃鸡腿的样子。
“宋师兄过奖了。不知师兄找我何事？”
“是这样，宗主让我负责安排新生的入学事宜。皇甫师妹的住处可否满意？若有不便之处，可以跟我说。”
皇甫鹤想了想，决定实话实说：“床板太硬，枕头有霉味，灵气浓度低得让人怀疑人生。”
宋玉书愣了一下，显然没想到她这么直接。他轻咳一声：“这个……丙字区的条件确实有限，但这也是宗门的规定。不过师妹放心，只要你在半年后的考核中表现出色，就能升入乙字区。”
“表现出色？”皇甫鹤低头看了看自己的四灵根，“宋师兄，你觉得我一个炼气三层的四灵根，半年内能表现出什么色？白色吗？”
宋玉书被她的话噎住了，嘴角抽搐了一下。
一旁的皇甫惊羽忍不住笑出声来。
“那个……师妹心态倒是很好。”宋玉书擦了擦额头上的汗，“其实修炼一事，天赋固然重要，但心性更加关键。师妹如此豁达，说不定能走出自己的路。”
皇甫鹤内心：豁达是因为我有大腿。你要是个炮灰女配，你也豁达不了。
“谢谢宋师兄鼓励，我会努力的。”她乖巧地点头。
宋玉书又寒暄了几句，便告辞离开了。
皇甫鹤看着他的背影，忽然想起一件事——原著里宋玉书好像就是在新生入学这段时间认识的女主。对哦，女主呢？她怎么还没出场？
原著女主叫沐清瑶，是某小家族的天才少女，天灵根，性格温柔善良，是陆景渊的官配。按照剧情，她应该在开宗大典后不久就登场了。
“姐，你在找什么？”皇甫惊羽见她在人群中张望。
“没什么，随便看看。”皇甫鹤收回目光，心想：管她呢，女主登场关我什么事。只要别来找我麻烦，我才懒得搭理剧情。
两人往回走的路上，又遇到了一个熟人——林婉儿。
这位女二号正站在路边跟几个甲字区的天才弟子聊天，穿着一身漂亮的粉色长裙，发髻上簪着一支灵力流转的玉簪，整个人闪闪发光。
看到皇甫鹤经过，林婉儿笑着打招呼：“皇甫师妹，住进丙字区还习惯吗？”
“挺好的，安静。”皇甫鹤简短地回答。
林婉儿捂嘴轻笑：“师妹心态真好。我听说明天开始的基础课程，丙字区的弟子跟甲字区是分开上课的。唉，本来还想跟师妹一起修炼呢，可惜了。”
她说话的语气温柔体贴，但字里行间都在强调“你是丙字区的，我是甲字区的，咱们不是一个档次”。
皇甫鹤内心：姐姐，你这凡尔赛的水平在我们现代只能算入门级。要不要我教你几招高级的？
“师姐有心了，我先回去收拾屋子了。”她懒得纠缠，拉着皇甫惊羽就走。
“姐，那个林婉儿一看就不是好东西。”皇甫惊羽边走边说。
“我知道。”
“那你为什么不让我教训她？”
“人家又没动手，只是在嘴上占便宜，你总不能因为人家说话不好听就打人吧？”皇甫鹤看了他一眼，“三弟，你要学会控制脾气。你是要当正道魁首的人，不能动不动就想动手。”
皇甫惊羽愣了一下：“姐，你怎么知道我要当正道魁首？”
皇甫鹤也愣了一下。
糟糕，原著里写的。她差点忘了，皇甫惊羽现在还没有跟任何人说过自己的志向。
“猜的，”她面不改色，“你从小就好打抱不平，又爱出风头，不当正道魁首可惜了。”
皇甫惊羽狐疑地看着她，但没有追问。
回到丙字区，皇甫鹤正准备进屋补觉，忽然感觉到怀里的储物戒指微微发烫。她取出戒指，神识探入，发现里面多了一个新的玉瓶。
瓶身上贴着一张纸条，上面是二哥皇甫惊鸿的字迹：“新炼的培元丹，每日一粒，强身健体。用完再炼。”
皇甫鹤鼻子一酸。
二哥在丹房里炼丹，还不忘给她远程“投喂”。她都没来得及跟二哥说上几句话，二哥就已经把丹药准备好了。
“这就是被全家宠着的感觉吗？”她喃喃自语，“有点想哭，又有点想笑。”
她取出一粒培元丹，丹药圆润如玉，散发着温和的灵光。放进嘴里，入口即化，一股暖流涌遍全身，疲惫一扫而空，连眼睛都亮了。
“品质这么高？”她虽然不懂炼丹，但能明显感觉到这丹药的效果远超普通培元丹。
二哥不愧是丹道天才，给她吃的都是特供版。
皇甫鹤原地伸了个懒腰，觉得自己又可以了。
“行吧，既然全家都这么给力，我也不能太颓废。”她握了握拳，“至少——我要努力活着。活着就是对家人最大的回报。”
她走进院子，看了眼那棵枯了一半的老槐树。
“老伙计，咱俩都是被遗忘在角落的可怜虫。”她拍了拍树干，“不过没关系，我有丹药，你有土壤，咱俩一起苟着，总能等到春天。”
老槐树的枝条微微颤动了一下，像是在回应她。
皇甫鹤没在意，回屋躺下，开始规划明天的“修炼生活”。
她的计划很简单——吃饭、睡觉、吃丹药、抱大腿。
至于修炼？随缘吧。
反正四灵根再怎么修炼也赶不上男主。与其浪费时间和精力，不如把所有资源都用来保命和享受生活。她不是不想变强，而是清楚自己的极限在哪。人要认清现实，才能活得舒服。
第二天一早，天玄宗的基础课程正式开始。
丙字区的弟子聚集在一个破旧的讲堂里，讲台上站着一个头发花白的老修，面容枯槁，眼神涣散，看起来比院子里的老槐树还蔫。
“各位，我是你们的基础课导师，姓周，你们叫我周老头就行。”老修打了个哈欠，“今天的课程内容是——吸收灵气的正确方法。不过我看你们这副资质，学了也没太大用。这样吧，大家自习，有问题再问。”
说完，他往椅子上一靠，直接闭眼睡着了。
全班弟子面面相觑。
皇甫鹤目瞪口呆：“这就是丙字区的教学水平？老师都躺平了？”
她转头看了看周围的同学，一个个都是垂头丧气的表情，像是已经接受了命运的安排。有几个甚至趴在桌上跟着睡着了。
“这氛围也太丧了，”她小声嘀咕，“不知道的还以为进了临终关怀中心。”
但她转念一想，这样也挺好。没人管，没人问，她就可以光明正大地摸鱼了。
于是她从怀里掏出二哥给的丹药，偷偷塞了一颗进嘴里，然后闭上眼假装打坐，实则在想中午吃什么。
这就是她在天玄宗的第一天。
一边吃着天才级别的丹药，一边在丙字区的破旧讲堂里“修炼”。周围都是认命的废柴，没有人在意她在做什么。
她就像一个披着羊皮的狼，混在一群真正的羊群里。只不过这只狼的志向不是吃掉羊，而是——活下去。
“皇甫师妹？”
一个声音打断了她的神游。
皇甫鹤睁开眼，发现全班同学都在看着她，包括那个打盹的周老头。
“怎么了？”她茫然地问。
“我刚才在问，有没有人愿意去领今天的基础修炼材料，”周老头有气无力地说，“没人愿意跑腿。你去吧。”
皇甫鹤：“……”
行吧，跑腿就跑腿。反正闲着也是闲着。
她起身走出讲堂，往物资领取处走去。路上经过甲字区的讲堂，透过窗户看到里面灯火通明，一个气势威严的长老正在台上讲课，台下弟子们奋笔疾书，一副学霸云集的景象。
两相对比，皇甫鹤只想说一句话：
“这不就是重点班和普通班的区别吗？穿越到修仙界还是逃不过内卷。”
她叹了口气，加快脚步往物资处走去。
身后，甲字区的讲堂里，陆景渊忽然抬起头，目光穿过窗户，看到了那个匆匆走过的纤细身影。
他微微眯了眯眼。
又是那个皇甫家的废物大小姐。
她身上到底有什么不对劲的地方？