第十二章：抉择
第二天天刚亮，林深和阿烬从那栋废弃房子里出来，往东区走。
回去的路比来的时候好走一些，因为不用找路，顺着来时的脚印走就行。
他们沿着干涸的河道走，穿过废弃的工业区。阿烬走在后面，步子比昨天慢，脚底下偶尔打滑，踩到碎石上发出声响。
到了东区的时候已经过了正午。
林深上楼，把背包里的东西全部倒在桌上。
登记表，日记，还有那几份标注着“七号容器”的文件。
他坐下来，一张一张地看。
登记表上林浅的名字、年龄、编号，他都记住了，但还是又看了一遍。
日记上的字他也能背出来了，但还是一个字一个字地读过去。
读到第四页那行“哥，我还活着”的时候，他把纸放下，站起来走了一圈，然后又坐下来接着看。
第三遍翻到一份文件的时候，他注意到了一个之前没发现的细节。
那是一份实验进度报告，上面打印着几行字：“七号容器承载力已达标，建议于近期转入融合阶段。”下面有一行手写的备注，字迹很工整，是那种填表时一笔一划写出来的字：“融合对象——GS-347。”
GS-347。
他记得这个编号。
那是林浅在北区研究所的受试者编号。
宋砚给他的那份名单上，林浅名字后面写的就是这个编号。
林深盯着那行字看了很久。
融合对象。七号容器要融合的对象，是林浅。
他站起来，走到窗边。塑料布在风里啪嗒啪嗒地响，他没有去管。
后颈的灼热感烧得他头皮发麻，伸手摸了一下，皮肤烫得不像话。
他没有去数纹路，不想知道现在到底是第九层还是第十层。
他把手放下来，转身把桌上所有的文件塞进背包里，下楼去敲阿烬的门。
敲了两下，门开了。
阿烬站在门口，穿着一件灰色的长袖，脸色比昨天还差，嘴唇发白，眼下的青色很重。
“去找九姨。”林深说。
阿烬点了点头，转身回屋拿了双肩包，背好，跟着林深出了门。
两个人从东区走到旧城区，一路上没有怎么说话。
到了纸人坊，九姨正在工作台前编竹篾。
她看见林深和阿烬进来，放下手里的东西，摘掉老花镜。
她的目光在阿烬脸上停了一下，又移到林深脸上。“出什么事了？”九姨问。
林深没有坐。
他把背包里的文件拿出来，摊在桌上。
他指着那行“融合对象——GS-347”，把文件推到九姨面前。
九姨低头看了一眼，又抬头看了林深一眼。她的表情没有变化，但嘴角往下沉了一点。
林深把阿烬昨晚失控、自己用纸扎人帮压住的事说了一遍。
九姨听着，没有打断他。等他说完了，她沉默了几秒，然后站起来，走到阿烬面前。
“转过去。”九姨说。
阿烬转过身，把冲锋衣的领子拉下来，露出后颈。
九姨拨开她的头发，弯下腰凑近了看。
那些银色的纹路比林深上次看到的时候密了很多，一圈一圈地从芯片接口往外扩散，几乎铺满了整个后颈的皮肤。
有些纹路的边缘发暗，不是银色了，是灰黑色，像什么东西在从里面往外渗透。
九姨没有用手去摸，就先皱了眉。
她伸出右手，用食指和中指按住那些纹路，从最外圈开始，一圈一圈地往里按。
每按一圈，她的手指就在那里停一下，像是在感受纹路下面的温度或者跳动。
按到最靠近芯片接口的那一圈时，她的手指停了很久，然后才收回来。
她回到工作台前，从抽屉里拿出一根数据线和一个小型读取器。
数据线的一头是很细的针脚，另一头是插头。
她把针脚那一头插进阿烬后颈的芯片接口里，把插头那一头接在读取器上。
读取器的小屏幕亮了起来，绿色的数据流开始滚动。
九姨把读取器拿在手里，站着看屏幕，看了大约三五分钟，按了几次按钮，切换了几次画面。
她看完之后，把数据线拔了，把读取器放在桌上，坐回竹椅上。
“她体内的旧魂碎片不止一段。”
九姨的声音不高，但每个字都说得很清楚。
“至少有七八段，大小不一样。最大的一段占了将近百分之四十的芯片容量，和她自己的原始意识纠缠在一起，你分不清哪一段是她的、哪一段是外来的。那段最大的碎片，我看着像你妹妹的数据特征。”
林深的后颈又开始烫了。
他感觉那股热流从芯片接口往外涌，沿着脖子往上走，走到耳朵根的时候停住了，像有什么东西堵在那里。
“能不能剥离？”他问。
九姨没有立刻回答。
她看了一眼阿烬，又看了一眼林深，然后才开口。
“剥离的前提是外来旧魂和宿主自身的意识之间有明确的边界。边界清楚，你才能把外来数据和宿主数据分开。但她现在已经没有那个边界了。你妹妹的碎片不是浮在她意识表面的一层东西，而是和她自己的意识长在了一起，互相缠绕，像两根拧在一起的绳子。你剪不断，只能一刀切。”
“一刀切的结果是什么？”
“结果是她会失去被切掉的那一部分意识。那一部分里面可能有她自己原本的记忆，也可能没有。我说不准。”
九姨的声音压得更低了。“如果切得不好，她的整个意识结构可能会崩塌。她的人还在，心跳还在，呼吸还在，但那个叫阿烬的人可能就不在了。你们问她的名字，她不会回答，因为她不记得自己是谁了。”
阿烬坐在竹凳上，低着头，没有说话。
林深看不见她的脸，只看见她的下巴，和下巴下面那一小截苍白的脖子。
“如果不剥离呢？”林深问。
“不剥离，那段碎片会继续生长。她的芯片容量是有限的，碎片占的空间越大，她自己意识的空间就越小。总有一天，她的自我意识会被完全挤掉，取而代之的是那些旧魂碎片的混合体。到时候她的身体里活着的就不是她了。”
“能撑多久？”
九姨沉默了几秒。
“说不准。碎片生长的速度不稳定，有时候快有时候慢。快的话半年，慢的话也许一年多。我控制不了，也没有药能压。纸扎人只能临时分担一部分污染，不能阻止碎片生长。”
林深站在桌边，一只手按在桌上的文件上，手指压着纸的边角，把那张纸压出了一个折痕。
他松开手，把折痕抹平，然后把文件叠在一起，放进背包里，拉好拉链。
九姨站起来，走到里屋，过了一会儿拿出一个纸扎人。
这个纸扎人比之前给林深的那种大一些，大约有三十厘米高，做工也更细致。
纸人的身体比例和真人更接近，四肢的关节处有明显的轮廓，胸口的位置用墨笔画了几道弯曲的纹路，看起来像某种符咒。
只是脸现在还没有画，空白的，只有纸面，什么都没有。
“这是专门给她做的容器纸人。”
九姨把纸扎人放在桌上。
“这个纸人的容量比普通的大三倍，用的是双层纸架，内层接数据，外层做封存。如果要做剥离手术，需要用这个。但手术本身的风险，和用不用这个纸人没关系。纸人只决定剥离出来的碎片能不能安全存放，不决定剥离过程中她会不会出事。”
九姨看着阿烬。“手术做不做，你自己决定。别人替你做不了这个主。”
阿烬抬起头，看着九姨。
她的眼睛还是那么亮，但在昏黄的灯光下，那种亮不像光，更像是什么东西在燃烧。
她看了九姨几秒，然后转过头，看了林深一眼。
那一眼很短，不到两秒，然后她把头转回去了，没有对九姨的问题做出回答。
林深从口袋里掏出几张纸币，放在桌上。
他把九姨给的那三个新纸扎人也放进背包里，和阿烬的文件放在一起，然后拿起背包，站起来往外走。
走到门口的时候，林深停下来，想问九姨一句话，嘴张开又合上了。他没有问，推开门走了出去。
天已经快黑了，废土的黄昏很短，灰白色的光正在从地面上褪去，像水从沙子里渗走。街边的房子和远处废墟的轮廓变得越来越模糊，最后融进了暮色里，什么都看不见了。
他们摸黑走回东区。
林深还是走在前面，阿烬跟在后面，两个人的脚步声一前一后，踩在碎石上，沙沙地响。