第八章：北区禁地
出发那天是个阴天。
废土上的阴天和晴天没有太大区别，都是灰蒙蒙的，只是阴天的时候云层更厚，光线更暗一些。
林深在天刚亮的时候就醒了，把工具箱检查了一遍。
备用芯片只剩一块，抑制剂一支，数据探针正常，屏蔽线还剩一小卷。
他把两个纸扎人从抽屉里拿出来，九姨说它们可以暂时分担污染，他想了想，把它们塞进了工具箱的夹层里。
阿烬在一楼门口等他。
她今天穿了一件黑色的冲锋衣，拉链拉到下巴，领子竖起来，把后颈挡得严严实实。
她的布包换成了一个双肩包，鼓鼓的，不知道装了些什么。
看见林深下楼，她从门框上直起身，没有说话，跟在他后面走了。
北区在废土的东北方向，从东区走过去要将近三个小时。
一路上全是废墟，偶尔能看见几栋还没完全倒塌的建筑，墙体上爬满了裂缝，窗户黑洞洞的，像一排排空洞的眼窝。
路不好走，到处都是碎砖和扭曲的钢筋，有些地方还得翻过塌下来的楼板。
林深走在前面，每走几步就回头看一眼阿烬，确认她跟得上。
她跟得很快，步子比上次去纸人坊时更稳，双肩包的背带在她肩上勒出两道痕迹。
走了大约两个半小时，周围的建筑开始变少，取而代之的是一片空旷的平地。
平地上铺着一层灰白色的碎石，踩上去沙沙响。
远处有一栋建筑，孤零零地立在那里，不高，只有三层，但占地面积很大。
外墙是灰白色的，大部分窗户都碎了，剩下一些玻璃碴子嵌在窗框里，在灰暗的光线下反着一点微弱的光。
那就是北区禁地。废弃的研究所。
林深在离研究所大约两百米的地方停下来，蹲在一堆碎砖后面，观察了一会儿。
建筑周围没有什么动静，没有人在走动，也没有任何声音。但林深的芯片在靠近这个地方的时候开始发出微弱的刺痛感，像是有什么东西在空气中弥漫着，被他的芯片感应到了。
他转头看阿烬，她的眉头皱了起来，嘴唇抿成一条线。
“感觉到了？”林深问。
阿烬点了点头。
“很多。整栋楼里都是，从上到下，填得满满的。它们不移动，就在里面待着，像关在笼子里的东西。”她停了一下，补了一句，“有些已经不太像旧魂了。”
林深没有多问。他从工具箱里拿出数据探针，检查了一下电量，又放回去。然后他从夹层里取出一个纸扎人，递给阿烬。
“拿着。如果感觉体内的污染要失控了，就把它贴在芯片接口的位置，它能帮你分担一些。”
阿烬接过纸扎人，低头看了一眼。
纸人的脸是用墨汁画的，两个黑点是眼睛，一道弧线是嘴巴，看起来很简单，但不知道为什么，她觉得那个纸人好像在看着她。
她把纸人塞进冲锋衣的内侧口袋里，拍了拍。
“走。”
他们从研究所的侧面靠近。
宋砚给的信息里提到，正门早就被封死了，但东侧有一个通风管道出入口，之前是维修通道，应该还能进。
林深绕到东侧，在一堆枯草和碎石下面找到了那块铁板盖。
铁板很沉，他和阿烬两个人合力才把它掀开。
下面是一条向下的斜面通道，黑漆漆的，看不见底，空气从里面涌上来，带着一股说不出的味道——不是腐烂的臭味，更像是什么东西烧焦之后又被水泡过的气味，闷闷的，压在鼻腔里散不掉。
林深从工具箱里摸出一根化学荧光棒，折了一下，蓝色的光亮了起来。
他把荧光棒扔进通道里，看着它沿着斜面滚下去，光点在黑暗中弹跳了几下，停在了一个拐角处。
通道的坡度不大，可以走人。
他先下去。通道的墙壁是混凝土的，表面有很多裂纹，有些地方渗出了褐色的水渍。
他的鞋子踩在金属地板上，发出空洞的声响，声音在通道里来回反射，拖出长长的尾巴。阿烬跟在后面，她的脚步声比林深浅，几乎听不见。
通道尽头是一个拐弯，拐过去之后，空间突然变大了。
他们进到了一个房间，大概二十平方米，天花板很高，上面挂着几根断裂的电缆，耷拉下来，像枯死的藤蔓。
房间里有几张铁皮桌子，翻倒在地上，桌上散着一些纸张和文件夹，纸张已经黄得发脆，边角卷起来。墙上有几块屏幕，屏幕碎了，只剩下黑色的玻璃面。
这是研究所的一层附属房间。
林深拿出宋砚给的简易地图在脑子里过了一遍——从他们进来的位置，要先到走廊，然后找到楼梯下到地下二层，地下二层的东侧第三个房间就是档案室。
整个路线不算长，但里面有什么东西，没有人知道。
他推开房间的门，外面是一条走廊。
走廊很长，两端都消失在黑暗中，看不到头。
蓝色的荧光棒只能照亮身前几步远的距离，更远的地方是一片浓稠的黑色。
走廊两边每隔几米就有一扇门，门有的开着，有的关着，开着的门里面也是一片漆黑。
林深走出去两步，停了下来。
他听到了一个声音，不是从耳朵里进来的，而是直接出现在他的芯片里。
那是一种很低的嗡鸣声，声音很杂，听不清在说什么，所有的声音叠在一起，变成了一个浑浊的音团。
那声音不是从远处传来的，而是无处不在，从墙壁里、从地板里、从空气中，从每一个方向同时压过来。
阿烬拉了拉他的衣角。
他回过头，她用手指了指走廊深处。
她的表情很紧张，但手没有抖。
“那边，”她说，“旧魂最多的地方，不在我们这层，在下面。但是它们已经开始注意到我们了。”
林深点了一下头，继续往前走。
他尽量放轻脚步，不去碰走廊两边的任何东西。
每经过一扇开着的门，他都侧过头快速看一眼，门里面是空的，只有黑暗和墙。
楼梯间的门半开着，门板上的玻璃早就碎了，只剩下金属门框。
林深推开门，门轴发出一声尖锐的吱呀声，那声音在楼梯间里来回弹了好几次，从一楼传到楼上，又从楼上弹回来，过了好几秒才消失。
楼梯是向下走的，扶手是铁的，上面全是锈。
下到地下一层的时候，林深停了一下。
楼梯间的墙壁上有一块指示牌，上面写着“地下一层：样本存放区”。
指示牌下方的墙上有一道裂缝，从地面一直延伸到天花板，裂缝里渗出一些暗红色的东西，不是血，更像是铁锈水，但颜色比铁锈更深。
阿烬站在他后面，伸手碰了碰那道裂缝，然后很快把手缩了回去。
“怎么了？”林深问。
“凉的。”阿烬说，“不是普通的凉，是那种……不正常的凉。像摸到死人的皮肤。”
他们没有在地下一层停留，继续往下走。
地下二层的楼梯间比上面两层更暗，荧光棒的光也变得微弱了一些，不知道是光线被吸收了还是电池在衰减。
楼梯间的门是关着的，林深伸手去推，门没有动。
他又推了一下，还是不动。
他退后一步，用肩膀撞了一下，门板发出一声沉闷的响，裂开了一条缝。
他再撞了一下，门开了。
门后面是一段走廊，和上面那层的布局差不多，但这条走廊更窄，两边的门也更密，每隔一米就有一扇。
走廊的尽头是一堵墙，墙上有一扇双开的铁门，关着。
宋砚说的东侧第三个房间，应该就在这条走廊上。
林深数着门走过去。
第一扇，第二扇，第三扇。
门是普通的木门，上面有一块金属铭牌，铭牌上的字迹已经看不清了。
门把手是圆的，林深拧了一下，门开了。
房间里很黑，空气比外面更闷。
他把荧光棒举高，光照亮了房间的一角。
房间不大，十来平方米。
靠墙有一个铁皮柜，铁皮柜的柜门关着。
房间中央有一张桌子，桌上什么都没有。
林深走到铁皮柜前，上面有密码锁，宋砚说密码是四个零。
他拨动密码锁上的数字轮，把四个零对齐，然后拉了一下柜门。柜门开了。
里面放着一个金属盒子，长方体的，巴掌大小，银灰色，表面有一串蚀刻的编号。
林深把它拿出来，托在手里。
盒子比看起来重，金属外壳冰凉，表面很光滑，没有任何按钮或接口，但底部有几个很细的插孔，像是用来连接数据线用的。
这就是宋砚要的数据核心。
他准备把盒子放进工具箱，就在他手指接触到盒子的那一瞬间，他的芯片猛地一震。
一股强烈的数据流从盒子里涌出来，顺着他的手掌钻进他的芯片，速度快得他根本来不及反应。
他的眼前再次黑了，和上次在赵德厚家里发生的情况一样，但这次的画面更清晰、更完整，时间也更长。
他看到了一个很大的房间。
房间里有数据池——不是真正的水池，而是一个巨大的圆形凹坑，坑壁上布满了密密麻麻的芯片插槽，每一个插槽上都插着一块废弃的芯片，成千上万块，从坑底一直排列到坑沿。
数据池的中央站着一个女孩，大约十二三岁，穿着一件白色的病号服，头发很长，披在肩膀上。
她的脸很白，嘴唇几乎没有颜色，眼眶下面有两团青黑色的阴影。
她转过身来，面对着林深。
下一瞬画面开始碎裂，如同冰面上裂开的纹路，从中心向四周扩散。
女孩的脸被裂缝分割成好几块，然后碎成了无数碎片，坠入了无边的黑暗。
林深回过神的时候，发现自己跪在地上，一只手撑着铁皮柜的柜门，另一只手还紧紧抓着那个金属盒子。
他的后颈烫得发烫，像是被什么东西咬了一口。
阿烬蹲在他旁边，一只手按着他的肩膀，她的眼睛里有明显的恐惧，但不是对房间里的东西的恐惧，而是对林深此刻的状态的恐惧。
“你的芯片。刚才那一瞬间，你的芯片里涌进了很多东西。它们现在还在里面，没有出来。”
林深喘了几口气，把金属盒子放进工具箱，扣好盖子。
他站起来的时候腿有点发软，但他撑住了。
他用袖口擦了一下额头上的汗，那汗是凉的。
“走。”他说。
他们没有原路返回。林深不确定刚才那个数据信号会不会惊动楼里的旧魂，他只想尽快离开这个地方。
他们沿着走廊往回跑，经过楼梯间，上到地下一层，再上一楼。
跑到一层走廊的时候，林深听到了身后的声音——不是嗡鸣了，是脚步声。
很多脚步声，从楼梯间里传上来，密密麻麻的，没有节奏，没有规律，有的快有的慢，有的轻有的重，叠在一起变成了一种混乱的、令人头皮发麻的噪音。
阿烬转过头去看了一眼，然后加速跑到了林深前面。
她没有尖叫，也没有说话，只是拼命地朝来时的方向跑。
林深跟在她后面，工具箱在手里撞来撞去，提手的胶布松了一截。
他们钻进来时的通风通道，爬上斜面，推开铁板盖，从洞口翻了出去。
外面的光刺得林深眼睛发痛，他在灰白色的碎石地上站了一会儿，弯着腰，两手撑在膝盖上，大口大口地喘气。
阿烬站在他旁边，也在喘，但她的目光没有从洞口移开。
洞口里传来那种混乱的脚步声，越来越近，越来越响。然后，在某个瞬间，所有的声音同时停了。像是有人按下了静音键，洞口里只剩下黑暗和安静。
阿烬从洞口边退了两步，退到林深身边。她伸手拉了拉他的袖子，声音很轻，但很稳：“走。”
林深直起身，把工具箱换到左手，和一起离开了那个地方。
走出几百米之后，他回过头看了一眼那座灰白色的建筑，它还是老样子，孤零零地立在灰白色的碎石地上，窗户黑洞洞的，什么都没有。
但他的手，从握住那个金属盒子开始，就一直是凉的。
那凉意透过工具箱的提手，透过他的皮肤，一直冷到了骨头里。而他的芯片深处，那个站在数据池中央的女孩的画面，像一颗被钉进去的钉子，牢牢地嵌在那里，拔不出来。