第七章：东宫密令，朝堂构陷
东宫偏殿，烛火被殿外穿堂风卷得猛颤，明黄锦缎铺就的桌案上，
一方羊脂玉镇纸被狠狠扫落在地，裂成两半，碎玉溅起的声响，惊得殿内侍立的宫人个个匍匐在地，头埋得几乎贴紧青砖，连大气都不敢喘。
宋珩背对着众人，一身绀色织金龙纹锦袍绷得笔直，指节攥得发白，死死抵着桌沿，骨节泛出青白。
方才心腹冒死从青柳驿站传回的消息，如同一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进他心口——柳氏被擒，那封与江南巡抚互通的密信，也落入了凌昭绯手中。
那密信上，字字皆是他授意克扣治水粮款、私吞官银的铁证，若是被凌昭绯带回京城，呈到父皇面前，纵使他是太子，也难逃废黜之祸。
更何况，柳氏知晓他太多秘密，青柳驿站作为他暗中敛财的中转站，藏着的何止是治水的贪银，还有多年来他结党营私、安插亲信的诸多把柄，一旦柳氏开口，他苦心经营的一切，便会尽数化为泡影。
“废物！都是一群废物！”
宋珩猛地转身，眼底翻涌着滔天的怒意与阴翳，一脚踹翻身侧的梨花木椅，椅身撞在殿柱上，发出轰然巨响，
“区区一个凌昭绯，一群饭桶竟连她都拿不下！柳氏那个蠢货，连这点事都办不好，留着她何用！”
匍匐在地的宫人瑟瑟发抖，无人敢应声。谁都知道，太子此刻已是怒极，稍有不慎，便会落得身首异处的下场。
宋珩喘着粗气，胸口剧烈起伏，目光扫过殿内，最终落在墙角一个身着灰衣、面无表情的暗卫身上。
是那个人留下的死侍，行事狠戾，从无失手。宋珩压下心头的暴怒，声音冷得刺骨，带着不容置疑的命令：
“去，传信给‘先生’，让他在凌昭绯归京的必经之路动手。”
他缓步走到暗卫面前，指尖拂过袖中一枚刻着云纹的青铜令牌，眼底闪过一丝狠绝：
“不惜一切代价，救回柳氏，销毁所有密信与账册。若是救不回，便让她和凌昭绯一起，永远消失在半路。记住，不留痕迹。”
暗卫躬身领命，接过青铜令牌，身形如鬼魅般掠出殿外，转瞬便消失在夜色中，连一丝声响都未留下。
宋珩看着空荡荡的殿门，眼底的阴翳愈发浓重。
“先生”是他母舅安插在江湖中的势力，手下皆是亡命之徒，常年盘踞在京郊的落霞关，那是凌昭绯归京的必经之路，地势险峻，易守难攻，由“先生”出手，定能万无一失。
只是他心中清楚，仅靠暗下动手还不够。凌昭绯既已握有证据，定然会快马加鞭回京，父皇本就因黑石岭伏袭之事对他心存芥蒂，若凌昭绯这时有性命之危，就是没有铁证，也会落人口舌。
必须先在朝堂上布下一局，先将自己摘干净，再反咬凌昭绯一口，让她纵使回京，也百口莫辩。
宋珩抬手揉了揉眉心，脑海中快速思索着对策，唇角渐渐勾起一抹阴恻的笑。
他转身走到桌案前，拿起一支狼毫笔，蘸了浓墨，在宣纸上快速写下几行字，字迹凌厉，带着几分狠戾。
写罢，他将信纸折好，塞进一个密不透风的锦袋中，唤来影卫：
“将这个交给御史台的李大人，告诉他，本太子保他日后官至三品，让他明日早朝，按信上所言行事。”
影卫接过锦袋，速速退下。
宋珩看着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝算计。御史台的李大人，是他多年前安插的棋子，素来以刚正不阿闻名，由他出面弹劾凌昭绯，最是有说服力。
次日一早，天刚蒙蒙亮，紫宸殿的早朝便已开始。
景帝端坐于龙椅之上，面色依旧沉郁，昨日宋灼大闹紫宸殿，将太子禁足东宫，朝堂之上已是议论纷纷，今日早朝，怕是又要掀起一场波澜。
众臣分列两侧，皆低眉垂目，
无人敢先开口，殿内的气氛压抑得近乎凝滞。宋灼身着墨绿锦袍，立在皇子之列，依旧是那副漫不经心的模样，指尖把玩着腰间的玉佩。
片刻后，御史台的李大人出列，躬身对着景帝拱手，声音洪亮，响彻整个紫宸殿：
“陛下，臣有本奏！”
景帝抬眼，目光落在李大人身上，淡淡道：
“讲。”
“七王妃凌昭绯，奉命前往江南治水，却行事疏忽，护卫不力，致使治水要犯周康被押解途中，多次遭遇不明人士截杀，且在青柳驿站险遭不测，险些让周康与罪证落入贼人之手，此等失职之过，理当严惩！”
李大人话音落下，殿中哗然。
众臣纷纷交头接耳，目光各异。
宋灼眼底的散漫瞬间褪去，抬眼看向李大人，唇角勾起一抹讥讽的笑。
果然，太子这是要倒打一耙，以“护卫不力”为由，将黑石岭与青柳驿站的遇袭，尽数归罪于凌昭绯，既洗清自己的嫌疑，又能打压凌昭绯。
景帝的面色愈发沉郁，指尖摩挲着龙椅扶手上的玉纹，目光扫过众臣，沉声道：
“李御史，你所言可有证据？”
“回陛下，臣有江南百姓的联名信为证，还有青柳驿站客人的证词。”
李大人躬身，从袖中取出一叠信纸，由太监呈给景帝，
“凌王妃前往江南，虽追缴了部分贪银，却因行事鲁莽，打草惊蛇，致使贼人狗急跳墙，多次设伏。且其随行护卫不足，调度不当，若非七皇子派暗卫相助，怕是早已人证物证俱失，此等失职，绝非小事！”
他顿了顿，又道：
“陛下，凌昭绯虽有治水之功，却也难辞其咎。且其身为女子，本就不宜涉政，如今又因护卫不力引发诸多事端，臣恳请陛下，收回凌昭绯支配凌家军的权力，将其禁足于七皇子府，以儆效尤！”
李大人的话，字字句句都戳中了景帝心中的顾虑。
景帝本就忌惮凌昭绯的兵权与能力，也不喜女子涉政，如今李御史拿出所谓的“证据”，虽明知其中定有太子一党的算计，却也不得不掂量其中的利害。
太子虽被禁足东宫，但其母族势力庞大，朝堂之上诸多臣子皆是太子一党，若是今日不给出一个说法，怕是会引起朝堂动荡。
更何况，凌昭绯确实遭遇了多次截杀，若说她毫无失职，也难以服众。
众臣中，太子一党的官员纷纷出列，附和李御史的弹劾：
“臣等附议！凌王妃护卫不力，理当严惩！”
“臣等附议！女子本就不宜掌兵涉政，如今更是引发事端，当禁足反省！”
一时间，紫宸殿内皆是附和之声，太子一党步步紧逼，势要将凌昭绯定成失职之罪。
宋灼见状，缓步出列，对着景帝拱手，面上依旧带着几分漫不经心的笑，语气却字字铿锵：
“父皇，儿臣以为，李御史所言，未免太过偏颇。”
他抬眼看向李大人，眼底闪过一丝冷光：
“凌王妃前往江南，孤身一人，面对的是贼人的层层埋伏，黑石岭遇伏，青柳驿站遭毒，皆是贼人蓄意为之，何来护卫不力之说？更何况，凌王妃不仅追缴了贪银，还揪出了周康与柳氏等罪证，护下了人证物证，这若是也算失职，那敢问李御史，何为尽职？”
宋灼的话，一针见血，瞬间怼得李大人哑口无言。
他又道：“至于说女子不宜涉政，父皇当初派凌王妃前往江南治水，便是认可了她的能力。
如今她治水有功，却因遭人暗算而被弹劾，若是严惩了她，岂不是寒了天下能人异士的心？岂不是让那些贪官污吏更加肆无忌惮？”
“再者，”
宋灼话锋一转，眼底的冷意愈发浓重，
“李御史口口声声说凌王妃引发事端，却对贼人多次设伏之事避而不谈，莫非李御史眼中，只看到了凌王妃的所谓‘失职’，却看不到贼人的谋逆之心？”
这话如同惊雷，在殿中炸响。众臣皆是一惊，无人敢再轻易开口。
谋逆二字，乃是大忌，宋灼此刻公然提及，显然是要与太子正面硬刚。
李大人面色惨白，急忙躬身辩解：
“七皇子此言差矣！臣只是就事论事，并未偏袒任何人，何来无视逆贼之说？”
“是否偏袒，父皇心中自有定论。”
宋灼淡淡道，目光看向景帝，
“儿臣恳请父皇，派人快马加鞭前往迎接凌王妃，护她与证人证物安全回京。待凌王妃回京后，三司会审，查明所有真相，届时谁是谁非，自有定论。