第十一章：机缘
突破来得毫无预兆。
那天夜里，王波照常在院子里练功。一套长拳打完，他盘腿坐下，开始每日必修的吐纳。
一呼，一吸。
一呼，一吸。
忽然间，小腹深处有什么东西动了一下。
一缕极细的暖流，从丹田深处涌出，顺着经脉缓缓游走。
王波愣住了。
他下意识运起吐纳法，那缕暖流便随着呼吸缓缓壮大，从发丝般细，变成线香般粗，在经脉里一圈一圈地转着。
光幕忽然弹出：
【检测到宿主凝聚真气】
【恭喜，正式踏入武道第一境——养气境】
【养气境：真气初生，滋养肉身，强健筋骨。】
【当前真气量：一缕（初入养气）】
【下一阶段：养气中期（需真气充盈三经八脉）】
王波睁开眼睛，呆呆地坐在原地。
一年了。
整整一年，他每天卯时到武馆，戌时离开。回家还要练一个时辰，然后下河打鱼。
一年下来，他瘦了，黑了，手上全是老茧和裂口。
但值了。
他攥紧拳头，感受着小腹里那缕微弱但真实存在的暖流，眼眶忽然有些发酸。
柳娘从屋里出来，看见他坐在地上发呆，吓了一跳。
“相公？你怎么了？”
王波抬起头，看着她，忽然笑了。
“柳娘，我成了。”
柳娘愣了一下：“什么成了？”
王波站起身，走到她面前，握住她的手。
“我练出真气了。”
柳娘不懂武道，但她懂王波。她看着王波眼睛里的光，知道这一定是很重要的事。
她也笑起来，笑着笑着，眼泪就下来了。
“好，好……”她抹着眼泪，“我去告诉娘，娘肯定高兴……”
王波拉住她。
“明天再说，让娘好好睡。”
柳娘点点头，靠在他肩上，轻轻抽泣。
王波揽着她，看着头顶的月亮。
一年了。
他终于迈出了第一步。
第二天一早，王波照常去武馆。
刚进院子，就看见雷馆主站在台阶上，像是专门在等他。
“跟我来。”
王波跟着他进了后堂。
雷馆主关上门，看着他，目光里有些审视的意味。
“你突破了？”
王波点点头。
雷馆主走过来，伸手搭在他腕上，闭目感应了一会儿。
睁开眼睛时，他脸上的表情有些复杂。
“一年。”他说，“你知道一般人练出真气要多久吗？”
王波摇头。
“有天赋的，半年到一年。没天赋的，两三年甚至更久。”雷馆主看着他，“你属于没天赋的那一类，但只用了一年。”
他顿了顿，问：“怎么练的？”
王波想了想，老老实实回答：“每天练，练到练不动为止。”
雷馆主盯着他看了几息，忽然笑了。
“好一个‘练到练不动为止’。”他拍了拍王波的肩膀，“行，去吧。今天开始，我教你真正的功夫。”
王波心里一热，抱拳行礼：“谢馆主。”
从那天起，雷馆主开始教他更高深的东西。
真气如何运转，如何配合拳法，如何在对敌时爆发出更强的力量。这些都是以前接触不到的，只有突破养气境才有资格学。
王波学得很慢，但每一步都走得极稳。
光幕上的熟练度，从几百涨到几千，从几千涨到上万。
半个月后的一个傍晚，李齐忽然来找他。
“师兄，有空没？跟你说个事。”
王波停下练功，看着他。
李齐这几个月跟他走得近，两人交情渐深。他虽然出身富贵，但从不摆架子，对王波一直客客气气。
“什么事？”
李齐往四周看了看，压低声音：“师兄，你跟我回家一趟，我爹想见你。”
王波愣了一下：“你爹？”
李齐点点头，神情认真：“我把你的事跟我爹说了。练功的事，还有青水帮的事。我爹说想见见你。”
王波沉默了一会儿，问：“为什么？”
李齐笑了笑：“师兄，你这么聪明，肯定猜得到。我爹在镇上这么多年，什么人都见过。他肯见你，是觉得你值得见。”
他看着王波，目光坦诚：“师兄，我家需要人手。不是那种只会溜须拍马的，是真正能做事的人。我觉得你是，我爹想亲眼看看。”
王波想了想，点点头。
“行，什么时候？”
“现在。”
李家在镇子东头，占了整整一条街。
王波跟着李齐走进去，一路穿过三进院子，才到了正堂。
一个中年男人坐在堂上，穿着寻常的绸衫，手里端着茶碗，相貌温和，但眼睛很亮。
李齐上前行礼：“爹，这就是王波。”
李老爷放下茶碗，上下打量了王波几眼。
那目光不咄咄逼人，但王波觉得像是被什么东西扫了一遍，从里到外都给人看透了。
“坐。”
王波坐下，腰杆挺得笔直。
李老爷看着他，忽然问：“听说你得罪了青水帮？”
王波点点头：“是。”
他又问：“听说你练功很拼，一年就练出了真气？”
王波点点头。
李老爷看着他，目光里多了些东西。
“我让人打听过你。打鱼出身，家境贫寒，父亲被抓徭役，母亲久病初愈。去年被陈彪欺负，差点家破人亡。”他一桩一桩地说着，“后来你进了武馆，天天卯时去戌时回，雷打不动。陈彪死了，青水帮查了几个月，到现在也没查出什么。”
他顿了顿，看着王波。
“你知道我为什么让人打听你吗？”
王波摇头。
李老爷说：“因为我儿子很少夸人。他夸你，我就想看看，你到底是什么样的人。”
他站起身，走到王波面前。
“我看过了。你是块材料。”
王波站起来，抱了抱拳：“李老爷过誉。”
李老爷摆摆手：“不是过誉。一年练出真气，没天赋的人做不到。你做到了，说明你不仅有毅力，还有脑子。”
他走回座位，重新坐下。
“王波，我李家在清河镇三代，铺子开了七八间，佃户养了上百户。家业不算大，但盯着的人不少。”
他看着王波，目光里带着审视。
“我需要人。不是那种只会吃饭的，是真正能做事、能扛事的人。你愿不愿意来？”
王波沉默了一会儿，问：“李老爷需要我做什么？”
李老爷笑了：“这话问得好。不是问‘给我什么’，是问‘需要我做什么’。行，是个明白人。”
他指了指旁边的椅子，让王波重新坐下。
“我不需要你现在做什么。你该练功练功，该在武馆在武馆。只是从今天起，你算我李家的人。每月领一份例钱，够你娘抓药吃饭。遇到麻烦，李家给你撑腰。”
他看着王波，目光认真。
“但有一条——我李某人从不养闲人。将来有用得着你的地方，你得顶上。”
王波沉默着。
他知道这意味着什么。
意味着从今天起，他不再是那个无依无靠的穷渔民。意味着青水帮再想动他，得先掂量掂量李家的分量。意味着柳娘和娘，终于能过上安生日子。
但也意味着，他欠了李家一份人情。
一份将来要还的人情。
他站起身，冲李老爷深深抱拳。
“李老爷看得起我，我王波记下了。日后但有差遣，绝不推辞。”
李老爷笑着点点头，端起茶碗。
“行了，去吧。齐儿，送送你朋友。”
李齐送王波出来，一路走到大门口。
“师兄，我爹说话直，你别见怪。”
王波摇摇头：“你爹是明白人。”
李齐笑了笑，忽然从怀里掏出一个小瓷瓶，塞进他手里。
“这是我爹让我给你的。里头是培元丹，练功用的。一个月吃一粒，能养气固本。”
王波愣了愣，低头看着手里的瓷瓶。
培元丹，他在武馆听说过。那是修炼用的丹药，能加快真气凝聚，寻常人家根本买不起。一瓶少说也要几十两银子。
“这……”
“拿着。”李齐拍拍他的肩膀，“我爹说，既然是自家兄弟，就别见外。”
王波握紧瓷瓶，看着李齐。
“李师弟，多谢。”
李齐笑着摆摆手：“谢什么，走了。”
他转身回去，大门缓缓关上。
王波站在原地，看着那两扇黑漆大门，心里涌起一股说不清的滋味。
他想起一年前，自己蹲在武馆门口求雷馆主收留的样子。
那时候他什么都没有，只有一条命，一颗不甘的心。
一年后，他练出了真气，交到了朋友，还得到了李家的赏识。
路还很长，但总算，走起来了。