第十一章：三房的退让
距离二房被清算后的大半个月，太后的消息终于来了。
那天下午，沈昭宁正在书房里盘点大房送来的房契地契，青禾从外面跑进来，手里拿着一封信，喘着气说：“夫人，宫里送来的。”
沈昭宁接过信，拆开。信是福安代笔的，字迹工整，措辞客气，但内容让她放下了手里正在看的房契。
“太后懿旨：三房卖地一案，已交宗人府查办。涉案人等依律处置，三房萧某革去虚衔，追缴卖地所得，限一月内缴清。所卖田地已由宗人府收回，归还侯府。此事已了，侯夫人不必再过问。”
沈昭宁把信看了一遍，又看了一遍，然后放下信，靠在椅背上，长长地呼出一口气。
三叔的事，比大房和二房加起来都难办，因为牵涉到王爷。沈昭宁当初把这事交给太后的时候，心里其实没底，她不知道太后愿意为侯府做到什么程度。现在她知道了。太后不光管了，还管到底了。宗人府介入，意味着这不是普通的民事纠纷，而是上升到了宗室纪律的高度。
王爷那边沈昭宁不知道太后怎么处理的，太后没说，她也不便问。但她能猜到，太后一定动了不小的干戈。这个人情，侯府欠大了。
消息传到三房，萧三叔的反应比沈昭宁预想的平静。他没有闹，没有来找沈昭宁吵，甚至没有让人来传话。他只是把他院门关上了，关了整整两天。第三天院门开了，三房的下人们开始收拾东西，因为萧三叔要把正院腾出来，搬去侯府最偏僻的一处小院子。
沈昭宁听说之后，想了想，对青禾说：“去三叔院里传个话，就说正院不用腾，他住着就行。三叔虽然革了虚衔，但侯府没有把人赶出去的规矩。”
青禾去传了话，回来的时候说三叔没应声，但院门没再关上。
当天晚上，萧衍回来得比平时早。他进院子的时候，沈昭宁正坐在廊下乘凉。入秋了，天黑得早，才酉时刚过，暮色就已经漫上来了。廊下的灯笼还没点，院子里的光线昏昏沉沉的。
萧衍走到廊下，在她旁边的椅子上坐下来。他今天没穿甲胄，换了一件深灰色的道袍，腰间还是别着那把刀。两个人并排坐着，中间隔了一个椅子的距离。
“三叔的事，太后来信了。”沈昭宁说。
“我知道。”萧衍看着院子里的那丛竹子，暮色里竹子的轮廓模糊不清，像一堵不太结实的墙。
沈昭宁偏头看了他一眼。他的侧脸在暮色里显得比平时柔和一些，但下颌线还是绷得紧紧的，像是在用力咬着什么。
“三叔没闹。”沈昭宁说。
“他不会闹。”萧衍的声音很低，“他比二叔聪明。他知道闹了也没用。”
沈昭宁点了点头。三叔确实是三个叔伯里最聪明的一个——卖地卖得最隐秘，出事之后反应最快，收拾得最干净。宗人府来查的时候，三叔已经把所有的账目都理清楚了，该交的交了，该认的认了，没有半点拖泥带水。
“他今天让人送了东西过来。”沈昭宁从袖子里取出一张纸，递给萧衍。
萧衍接过去，就着最后一点天光看了看。是一张清单，列了三叔要交还的地契和银两，笔迹工整，条目清晰，一看就不是临时赶出来的，是早就准备好了的。
萧衍把清单还给沈昭宁，没说话。
沈昭宁把清单折好收回去，说了一句：“三叔这个人，要是把聪明用在正道上，侯府不至于到今天这步。”
萧衍沉默了一会儿，说了一句让沈昭宁意外的话：“他以前不是这样的。”
沈昭宁转过头看他。
萧衍的目光还停留在那丛竹子上，但眼神是空的，像是在看很远很远的地方。他说：“祖母说过，三叔以前读书最好，先生说他能考功名。后来祖父去了，没人管了，他就慢慢变了。”
沈昭宁没接话。她不太知道怎么接这种话。她从小到大见过很多聪明人走错路，但很少去想他们是怎么走上那条路的。
萧衍也没再说什么。两个人在廊下坐着，暮色越来越浓，灯笼还没点，院子里已经看不清彼此的脸了。
青禾从屋里出来，手里端着一盏刚点上的灯，灯光从她手边漏出来，在廊下的青砖地上画了一个小小的光圈。青禾把灯放在沈昭宁和萧衍中间的小桌上，然后悄悄退回了屋里。
灯光把两个人之间的距离照得清清楚楚。
沈昭宁端起桌上的茶盏，喝了一口，茶已经凉了。她把茶盏放下，看着那盏灯，灯焰在微风里轻轻摇着，把两个人的影子晃来晃去。
“萧衍。”她叫他。
“嗯。”
“三叔的事翻篇了。侯府的账，从今天开始清了。”
萧衍点了点头。他的脸在灯光里半明半暗，不像平时那么冷硬了。
沈昭宁又说了一句：“接下来我要忙军需的事了。你麾下三万人的冬衣，今年得换供应商。之前二叔经手的那些，质量太差，不能再用。”
萧衍偏过头看着她。灯光映在他眼睛里，把那双平时没什么温度的眼睛照得暖了一些。
“你说了算。”他说。
沈昭宁看了他一眼：“我要是说了不算，我嫁过来干嘛？替你吵架？”
萧衍的嘴角动了一下。不是笑，但比不笑近了一步。沈昭宁盯着他的脸看了两秒，确认自己没有看错——他的嘴角确实动了一下。
“你刚才是不是笑了？”她问。
萧衍转过头去，看向那丛已经看不清的竹子：“没有。”
“你嘴角动了。”
“你看错了。”
“我眼神好着呢。”
萧衍不说话了。
沈昭宁端起凉茶又喝了一口，把嘴角那点压不下去的笑意藏在了茶盏后面。
青禾又从屋里探出头来，手里端着一碟子切好的梨，看见廊下两个人一个看竹子一个喝茶，谁也不看谁，但她总觉得空气里有什么东西不太对。她把梨放在小桌上，这次没有悄悄退回去，说了一句：“夫人，侯爷，梨切好了，奴婢先退下了。有事您喊奴婢。”
说完真的退下了，脚步声很快消失在屋里。
沈昭宁拿起一块梨，咬了一口，很甜。她把剩下的大半块递给萧衍：“吃梨。”
萧衍接过那块被她咬过的梨，看了它一眼。
沈昭宁说：“嫌脏就别吃。”
萧衍把那块梨塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
沈昭宁看着他的喉结上下动了一下，忽然觉得这个人也不是那么难懂。
“萧衍。”她第三次叫他。
萧衍转过头，看着她。
沈昭宁站起来，把那盏灯端起来，走进屋里。走到门口的时候停下来，头也没回，说了一句：“你三叔的事，别想了。人各有路，他走错了，你替他难过没用。”
身后的廊下安静了一会儿，然后传来萧衍的声音，很低：“嗯。”
沈昭宁端着灯进了屋，把灯放在妆台上，开始拆头上的簪子。今天没出门，只别了一支素银簪，一下就拆下来了。她把簪子放在妆台上，对着镜子看了看自己的脸——比刚嫁进来的时候瘦了一些，下巴尖了，但眼睛更亮了。
她不知道这是什么原因。可能是这一个多月太累了，把脸上的肉累没了；也可能是别的原因。
镜子里映出身后门口的影子。萧衍站在门口，没有进来，也没有离开，就站在门槛外面，像一个不知道该不该进门的客人。
沈昭宁从镜子里看着他，他也在镜子里看着她。两个人的目光在铜镜里撞在一起，铜镜磨得不太光亮，把彼此的脸映得模模糊糊的。
“进来关门。”沈昭宁说。萧衍跨过门槛，把门关上了。