第十五章：出征
宴会结束后没几天，朝堂上萧衍得到圣上旨意，要出征。
当天下午，沈昭宁是在铺子里听到消息的。
那时她正在跟账房对账，薛婉宁掀帘子进来，脸色不太对，进门就说了一句：“你家侯爷要出征了。”
沈昭宁手里的笔顿了一下，抬起头看着她。薛婉宁拉了把椅子坐下，倒了杯水喝了一大口，抹了抹嘴：“今天朝会，西南边陲的急报到了，邻近部落集结了三万人马，已经占了边境两个寨子。圣上当场点了镇南侯的名，让他带兵出征。”
沈昭宁放下笔，靠在椅背上。她没说话，脑子里在算日子。今天是十月十七，从京城到西南边陲，大军行军要一个月。到了之后整军、布防、交战，少说两三个月。如果战事顺利，年前能回来；如果不顺利，可能要拖到明年开春。
账房先生不知道什么时候退了出去，铺子里只剩她和薛婉宁两个人。薛婉宁看着她，试探着说了一句：“你没事吧？”
“没事。”沈昭宁站起来，把桌上的账本合上，收进抽屉里，锁好，“他本来就是打仗的，又不是第一天当兵。”
薛婉宁张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
沈昭宁锁好抽屉，拿起披风，对薛婉宁说了一句“我先回去了”，出了铺子上了马车。车夫问去哪儿，她说回府。
马车走得不快，沈昭宁靠在车壁上，闭着眼睛。她想起萧衍每天早上放在桌上的粥和包子，想起他站在廊下擦刀的样子，想起他在周家花厅门口说的那句话。她睁开眼，掀开帘子看了看外面的街景。朱雀大街还是老样子，人来人往，吆喝声此起彼伏。她放下帘子，深吸了一口气。
到了侯府，沈昭宁先去了萧老夫人的院子。老太太正坐在堂屋里，面前摆着一封信，信纸摊开着，她没看，手里的佛珠一颗一颗地拨。
沈昭宁走进去，行了个礼，在老太太旁边坐下。老太太看了她一眼，把佛珠放在桌上，说了一句：“你都知道了？”
“知道了。”
老太太点了点头，没再说别的。她拿起那封信递给沈昭宁，是萧衍让人送回来的，信很短，只有三行字：“奉旨出征，即日启程。祖母保重。夫人保重。”沈昭宁看了两遍，把信折好，还给老太太。
“他什么时候走？”沈昭宁问。
“明天一早。”
沈昭宁点了点头，站起来行了礼，回了自己的院子。
进了院子，她看见青禾站在廊下，眼眶红红的，手里攥着一条帕子。见了沈昭宁，青禾赶紧擦了擦眼睛，挤出一个笑：“夫人，您回来了。侯爷让人送了东西回来，放在您书房桌上了。”
沈昭宁推开书房的门，桌上放着一个布包，不大，用粗布裹着，外面系了一根麻绳。她解开绳子，打开布包，里面是一把短刀。不是之前送给她的那把，那把还在她枕边。这把更小，刀鞘是黑色的，上面刻着一个“沈”字，笔画跟他写在账册上的字一样，不算好看，但每一笔都很用力。
刀鞘里夹着一张纸条，上面写着：“备用的。”
沈昭宁把短刀拿起来，拔出来看了一眼。刀身雪亮，刃口开得很好，跟第一把一样，不是花架子。她把刀插回鞘里，握着那把刀在书桌前坐了很久。
青禾端了茶进来，看见沈昭宁坐在那里发呆，把手里的茶放在桌上，小声说了一句：“夫人，侯爷回前院收拾行装了，您不去看看？”
沈昭宁把短刀放在桌上，站起来，出了书房。
前院灯火通明。周海带着几个亲兵进进出出，往马车上搬东西——甲胄、兵器、被褥、干粮。萧衍站在院子中间，穿了一身玄色常服，腰里别着刀，正在跟一个副将说话。他的声音不大，沈昭宁听不清在说什么，但看副将的表情，应该是在交代军务。
副将走了。萧衍转过身，看见沈昭宁站在院门口。他走过来，在她面前站定，低头看着她。院里的灯笼光照在他脸上，把他的轮廓照得比平时柔和了一些，但眉头还是微微拧着。
沈昭宁从袖子里把那个布包拿出来，递给他。
萧衍接过去，打开看了一眼，是那把备用短刀。他看了看刀，又看了看沈昭宁。
沈昭宁说：“你有刀，我也有。我用不上备用的。你带着。”
萧衍沉默了一下，把布包系好，递给旁边的周海。周海接过去，放进马车里。
沈昭宁看着他把刀收了。夜风吹过来，院子里的灯笼晃了晃，地上的光影跟着晃。她站了一会儿，转身走了。走了两步，萧衍的声音从后面传过来，不大：“回来吃饭。”
沈昭宁停下来，转过身看着他。萧衍已经往饭厅走了。她跟了上去。
饭厅里摆了一桌子菜，四菜一汤，比平时多了一道红烧肉。青禾说这是厨房刘婶特意做的，说侯爷要出征了，得吃顿好的。萧衍坐在桌边，端起碗开始吃，吃得不快不慢。沈昭宁坐在他对面，也端起碗。两个人谁都没说话，筷子碰碗沿的声音在饭厅里响着。
沈昭宁吃了几口放下了筷子，看着萧衍吃。他吃了两碗饭，把桌上的菜吃得干干净净，连红烧肉的汤汁都用馒头蘸着吃了。
吃完了他放下筷子，看着沈昭宁。沈昭宁也看着他。
“什么时候回来？”沈昭宁问。
“打完就回来。”
沈昭宁点了点头。
两个人在饭厅里坐了一会儿，谁都没再开口。沈昭宁先站起来，把碗筷收了，端去厨房。萧衍跟在后面，把她手里的碗接过去，自己端进了厨房。
从厨房出来，沈昭宁回了自己的院子。萧衍跟到院门口，没进去，站在门外。沈昭宁进了卧房，把门关上了。
她在门后面站了一会儿。外面没有脚步声，她知道萧衍还在院门口。
她去洗漱，换了寝衣，躺在床上。枕边放着那把短刀，刀鞘上的铜扣在月光里泛着暗暗的光。她伸手摸了摸刀鞘，把被子拉到下巴，闭上了眼睛。
不知道过了多久，她听见院门响了一声，很轻，然后是靴子踩在青砖上的声音。脚步声在卧房门口停了一下，然后移开了，往书房方向去了。
书房的灯亮了很久。
第二天早上，沈昭宁起来的时候，天还没亮透。她穿上衣服，推开门。萧衍已经走了，天边已经开始发白了，启明星还挂在那里，很亮。她听见远处传来马蹄声，很多匹马，从侯府门口经过，往城南的方向去了。马蹄声越来越远，越来越轻，最后什么都听不见了。
青禾从屋里出来，看见沈昭宁站在院子里，手里握着一把短刀，眼睛看着东南方向——那是大军出征的方向。
“夫人，侯爷走了？”
“走了。”
青禾张了张嘴，不知道该说什么。沈昭宁把短刀收进袖子里，转身回了屋，坐在妆台前，对镜子里的自己看了一会儿，然后拿起梳子开始梳头。
“夫人，今天去哪儿？”青禾在外面问。
“铺子里。账还没对完。”
萧衍走后的第三天，沈昭宁收到了一封信。信是萧衍让周海从路上送回来的，只有两行字：“已到河间。一切安好。勿念。”
沈昭宁看完信，把它折好，收进了妆台的小抽屉里。那个小抽屉里现在有四样东西——一把短刀、两枚玉佩、两封信。
她把抽屉关上，拿起披风出了门。青禾跟在后面，小跑着追上来：“夫人，今天还去铺子里？”
“去铺子里。”
“不歇一天？”
沈昭宁没回答，上了马车。帘子放下来之前，她看了一眼东南方向的天空，灰蒙蒙的，什么也看不见。她放下帘子，对车夫说了一句：“走吧。”