第二章：各怀鬼胎

晨光透过窗纸，在厢房地板上切出斜斜的亮格。
红玥一夜未眠。
“玄”字令牌的幻象在她脑中反复闪现，混合着师兄的威胁，织成一张令人窒息的网。天刚蒙蒙亮，她便起身梳洗，按人间规矩，她该去给“表兄”请安。
推开房门时，她愣了一下。
回廊下站着个身材挺拔的青年，面容刚毅，一身深青劲装，腰间佩刀。
他立在那里，气息收敛得近乎无声，直到阿鲤走近三步内才微微侧身，抱拳行礼：“陆青。世子命我在此，表小姐若有吩咐，可随时告知。”
她垂下眼睫，学着人间闺秀的仪态微微颔首：“有劳陆护卫。表哥……起身了吗？”
“世子在花厅。”陆青侧身引路，脚步落地无声，“表小姐请。”
穿过两道月门便是花厅。谢识已坐在那儿用早膳，仍是一身素白常服，长发松松束着，面色在晨光里显得更加苍白。
他正慢慢搅动碗里的粥，听见脚步声抬起眼，唇角便漾开温和的笑意：“阿玥来了？坐。”
桌上摆着几样清粥小菜，还有一壶酒。
“昨儿淋了雨，该喝些雄黄酒驱寒。”谢识亲手执壶，斟了浅浅一盏推过来，“姑母家在南边，想是喝惯的。”
红玥指尖一颤。
雄黄……对妖族而言，无异于毒药，即便她已修成人形。
“我……”她盯着那盏琥珀色的液体，脑中飞转，“我从小……沾酒便起红疹，恐怕是要辜负表哥的好意了。”
谢识眉头微挑：“哦？那便罢了。”他将酒盏挪开，“尝尝这粥，厨房特意熬的，清淡。”
红玥松了半口气，执勺舀粥。指尖却仍有些抖。
一顿早膳吃得安静。谢识话不多，只偶尔问两句“夜里睡得可好”、“缺不缺东西”，语气虽亲切，红玥却总觉得，他那双墨黑的眸子深处，总让人看不清。
早膳将毕时，府门外忽然传来喧哗。
陆青闪身入厅，低声道：“除妖司的人，说是追查妖物踪迹到了这一带，要入府巡查。”
“叮——”
红玥的勺子碰到碗沿，发出了撞击声。
谢识神色不变，他放下竹箸，用帕子拭了拭嘴角：“除妖司奉皇命办事，自然要行方便。陆青，你带他们去转转，后院女眷居所便不必了，免得惊扰。”
“可他们坚持要查全府——”
“那便请领队进来，我与他说。”谢识温声道，又咳嗽两声，病恹恹地靠向椅背。
陆青领命而去。
不多时，一名身着玄黑官服、腰悬铜铃的方脸男子大步踏入花厅，目光锐利地扫过红玥，才向谢识抱拳：“除妖司巡尉赵莽，见过世子。奉命搜查潜逃妖物，还请世子行个方便。”
“赵巡尉辛苦。”谢识虚弱地笑笑，“只是我这表妹初来京城，胆子小，见不得刀兵阵仗。后院我已让丫鬟们查过，并无异样。巡尉若不放心……”他顿了顿，从袖中取出一枚玉牌，轻轻放在桌上。
玉牌上刻着一个小小的“靖”字。
赵莽面色微变，靖王府的信物。
“世子说笑了。”赵莽语气软了下来，“既然后院已查过，属下自然信得过。只是近日京城不太平，世子还需多加小心。”他又瞥了红玥一眼，才躬身退去。
喧哗声渐远。
红玥这才发觉，自己掌心已沁出冷汗。
方才那赵巡尉，分明想用灵力探查。若非谢识挡下，她未必瞒得住。
“表妹受惊了。”谢识收回玉牌，“除妖司的人就是这样，风风火火。来，喝口茶定定神。”
他推过一盏新沏的茶。
红玥接过，指尖碰到他微凉的手指，心头莫名一跳。
这人……究竟是真的在护她，还是另有所图？
午后，谢识邀红玥去书房挑些闲书解闷。
书房很大，三面书架列满典籍。
红玥注意到，墙角立着一幅未展开的画轴，轴头露出小半截，墨色浓重。
“表哥平日都读些什么书？”
“杂七杂八，消遣而已。”谢识走到窗边，推开半扇窗，让风吹进来，“表妹喜欢什么？话本？游记？还是……志怪传奇？”
最后四字，他说得轻缓。
红玥背脊微僵，强笑道：“我、我不太识字，看着都差不多……”
“那便随意看看。”谢识从案头抽出一卷画，缓缓展开，“这是我前几日画的，表妹觉着如何？”
画幅展开的刹那，红玥的呼吸停了。
一条墨色蛟龙，盘踞在翻涌的怒涛之上！蛟首狰狞，双目赤红，独角破水而出，仿佛下一瞬就要扑出纸面！那笔触、那神态……竟与师兄墨蛟堕落后的真身，有七八分相似！
妖力在经脉中剧烈翻涌，耳后鳞纹灼烫欲现。
红玥猛地后退半步，撞上书架，几册书哗啦落地。
“表妹？”谢识上前一步，想伸手扶她。
“没、没事……”红玥别开脸，不敢再看那画，“画得太真了，有些……吓人。”
谢识静静看了她片刻，才卷起画轴，轻叹一声：“是我唐突了。这画阴气太重，本不该拿出来。”他将画放回案头，又温声道，“表妹脸色不好，回去歇着吧。”
红玥几乎是逃出书房的。
在她转身后，谢识缓缓展开画轴，指尖轻抚过墨蛟赤红的眼睛，眸色深不见底。
半刻钟后，陆青悄无声息地出现在书房，将一张细卷的纸条放在案上：“‘蛛网’密报。鲤族半月前遗失‘净灵鲤’一条，妖龄约一百六十年，真身绯红，尾有流光。族内秘密搜寻，疑遭劫持。”
谢识展开纸条，扫过那行小字，唇角浮起一丝极淡的、冰冷的弧度。
他走到窗边，望向西厢的方向。
雨又下了起来，淅淅沥沥，敲打着院中的荷塘。塘里枯荷败叶，在雨里瑟瑟发抖。
“净灵鲤……”他低喃，声音散在雨声里，“国师府暗中收购妖物精血，鲤族失踪的圣物，镇远侯府藏匿的龙髓珠……你在这棋局里，扮演的究竟是哪一颗子？”