第十三章 小吏倒戈
街头对质的消息，像长了翅膀一样，一夜间飞遍青溪镇的每一条巷、每一户人家。
百姓们茶余饭后，无不议论萧威的铁骨铮铮，痛骂张大户的狼子野心。有人主动把家里的干粮送到萧威暂住的破庙，有人悄悄送来新缝制的衣衫，还有几位受过周老先生教诲的老书
生，主动愿为公堂之上作证。人心彻底倒向萧威，曾经笼罩青溪镇的恐惧，正被一股沉厚的正气一点点冲散。
萧威却没有半分松懈。
他把所有证据整理成册：考卷底稿、文稿残页、周老先生的证词、高争暗中送来的粮款贪墨清单、被欺压商户的联名口述、收买证人的银钱流向…… 每一条都清清楚楚，每一笔都有
据可查。他知道，公堂之上，半点差错都不能有。张大户在县衙经营多年，必有后手，不到最后一刻，绝不能轻敌。
窗棂外，夜风穿巷而过，卷起几片枯叶，在破庙的青瓦上簌簌作响。萧威将一叠叠证据分门别类码放整齐，考卷底稿压在最上，周老先生的证词用麻线穿好，贪墨清单与口述记录分
门别类归成两叠。他指尖划过那些粗糙的纸页，仿佛能触到三年来的每一寸屈辱——每一道被苦力磨出的厚茧，每一次深夜啃食冷硬干粮的酸涩，每一回被恶仆推搡在地的钝痛。证
据的边角已被磨得发毛，可上面的字迹却依旧清晰有力，像一颗不肯弯折的钉子，死死钉住过往的冤屈。他将证据包进一块洗得发白的粗布包袱，又在包袱外裹了一层油纸，贴身压
在破庙供桌的木板下，供桌后那尊缺了耳朵的泥塑菩萨，成了最隐秘的守护。夜色渐深，庙外偶尔传来几声犬吠与远处农户的犬吠，更衬得这破庙寂静如古潭。萧威坐在供桌旁的草
堆上，借着残烛微光，一遍遍复盘着公堂可能出现的每一种变数——张大户若以“私怨报复”搪塞，便用周老先生的亲笔批语做证；若以“证人被胁迫”搅局，便让李二柱当堂对质；若
粮款一事被他强行推诿，那本流水账便是最后一张杀手锏。他深吸一口气，将烛火往身前拨了拨，让暖黄的光晕照亮案上所有证据，仿佛提前为这场对峙，点亮一盏不灭的灯。
这夜，月色昏沉，风有些紧。
萧威正在破庙中核对文书，忽然听到庙门外传来极轻、极谨慎的敲门声。三短一长，不是林微微，也不是高争的信号。
他心头一凛，握紧藏在袖中的短木棍，缓步走到门边，低声问：“谁？”
门外传来一个苍老、沙哑、带着恐惧的声音：“萧…… 萧公子，是老夫，李二柱。”
萧威眉头微蹙。
李二柱，正是当年在县衙负责登记乡试榜单、被张大户收买、亲手篡改名次的小吏。这些年他靠着张大户的提携，在县衙谋了份差事，日子过得安稳，却也一直活在愧疚与恐惧里。
高争给的名单里，第一个写的就是他。
萧威缓缓拉开一条门缝。
门外站着的正是李二柱。他一身破旧短褂，头戴斗笠，几乎把整张脸都遮住，浑身发抖，左右张望，神色慌张。
“萧公子，求您开门，老夫有话要说，再不说…… 老夫这辈子都睡不着觉了！” 李二柱声音发颤，带着哭腔。
萧威略一沉吟，侧身让他进来，立刻关上庙门，用木棍顶住。“李吏员深夜来找我，所为何事？”
李二柱一进庙门，“噗通” 一声跪倒在地，连连磕头，额头很快渗出血迹：“萧公子，老夫对不住你！当年是老夫鬼迷心窍，收了张大户五十两银子，篡改了榜单，还作伪证说你舞
弊…… 是老夫害了你三年！老夫不是人！”
萧威静静看着他，没有扶，也没有骂。三年的冤屈，三年的苦难，不是一句道歉就能抹平的。
“你现在说这些，是为了什么？” 萧威声音平静，却带着不容回避的力量，“张大户给你的好处，你已经享了三年。如今来找我，是怕我公堂告发，你跟着掉脑袋，还是真的良心不安？”
李二柱哭得浑身发抖：“是良心不安！夜夜做噩梦！梦见你当年寒窗苦读的样子，梦见灾民饿死路边，梦见周老先生指着我鼻子骂…… 我怕！我真的怕！”
他喘了口气，压低声音，说出一个让萧威心头一震的秘密：
“张大户知道你明日要上告，已经买通了刑房书吏，还准备了假证人、假账册，打算公堂上一口咬死你诬告。他还吩咐，一旦形势不对，就把所有罪责都推到我头上，让我做替死鬼！”
萧威眼神一冷。
果然不出所料，张大户要鱼死网破。
“他想让你替死，你就甘心？”
“不甘心！” 李二柱咬牙，从怀里掏出一个用油布裹得严严实实的本子，双手捧着递到萧威面前，“这是…… 这是张大户这些年给县衙各房送礼、贪污粮款、疏通关节的亲笔流水账！
每一笔、每一人、每一时间，都记得清清楚楚！是老夫冒着杀头的危险，偷偷抄录下来的，就怕将来被他灭口，留个后手！”
萧威接过账本，指尖微微一颤。
账本很厚，纸页泛黄，上面是张大户独特的潦草字迹，一笔笔银两、一批批粮食、一个个名字，触目惊心。这已经不是简单的顶替功名，而是一张笼罩在青溪镇之上、官绅勾结的贪腐黑网！
有了这本账册，张大户就算有十条命，也不够抵罪。
“你把这个交给我，就不怕张大户报复？”
“怕！可我更怕天打雷劈！” 李二柱磕头不止，“萧公子，老夫知道罪重，不敢求你原谅。只盼公堂之上，老夫能当堂指证，将功补过。该打该罚，该坐牢该杀头，老夫都认！只
求…… 只求还你一个清白，还青溪镇一个公道！”
萧威沉默片刻，伸手扶起他。
“起来吧。你此刻回头，还不算晚。”
李二柱老泪纵横，几乎站不稳。
萧威把账册和自己的证据放在一起，贴身藏好。这一刻，他心中无比笃定 —— 真相，已经再也压不住了。
天快亮时，李二柱悄悄离开破庙，回县衙等候时机。
萧威站在破庙门口，望着东方渐渐泛起的日光。
长夜将尽，公道将至。